一匹快馬在黃昏時分奔馳進大綠林，馬上的騎士在巡林者的攔截下跳下馬背，她拉住離自己最近的一個精靈氣喘籲籲的說：“我從剛鐸來，是伊西爾公主的侍女，我要見王後……”
精靈們麵麵相覷。
這時候，英格威正陪著瑟蘭迪爾品嚐多溫尼安大酒莊最新一季釀造的美酒，這些色澤透亮瑩潤的葡萄酒不是給仆人和士兵飲用的淡酒，而是專為國王舉行宴會慶典時飲用的由小杯盛裝的上好佳釀。
大綠林的皇宮下有一個洞穴，底端有一條河流穿出，最後越過入口處的斜坡，在東方與密林河彙流，在這道地下水流出洞穴的地方有個水門。洞穴的頂部十分低矮，幾乎和水麵同高，也有裝設直落河床的鐵閘門，預防有任何人從這裏進出宮殿。可是這項設置已經不保險了，因為當年比爾博?巴金斯和他的矮人朋友們就是從這條密道逃走的。盡管如此，這道鐵閘門通常也是開著的，因為這裏算皇宮的交通要道之一。幾乎所有的貨物都從這裏進出皇宮。
如果有任何人從這一邊進來，將會發現自己身處在黑暗的隧道中，一路通往地底。不過，在隧道的某處，也就是洞穴正下方的位置，有一座大型的陷板門，這門直接通往國王的酒窖，裏麵放滿了一桶又一桶的美酒。
大綠林的精靈最喜歡葡萄酒，很大一部分原因是瑟蘭迪爾嗜酒如命。有時候英格威會想，幸好她的公公是精靈，如果身為人類，照他的喝酒量，怕不早就酒精中毒一命嗚呼了。
雖然他們喜歡葡萄酒，可惜這一帶沒有葡萄種植園，大綠林所需要的貨物和酒水都是通過水路從南方運送過來，早先南方的同胞還沒有離開中土，現在不同了，南方的精靈幾乎全部遷居回了阿曼，所以現在運往大綠林的酒水一般都從更遙遠的酒莊輸出，由人類釀造。
“他們的釀造水平越來越好了。”瑟蘭迪爾滿意的點點頭，然後側頭道，“你也喝一杯吧，酒能暖身子，而且這是新酒，甘醇清香的味道現在正合適。”
英格威笑著搖頭，不為他的慫恿所動。
瑟蘭迪爾頓時沒勁的轉回臉，“我對你唯一不滿的地方就是這點了，酒量太差。而且你還不喜歡喝，真搞不懂，天底下竟然還有不喜歡喝酒的精靈……”
她聽這話已經不止一遍了，酒過三巡酒氣上頭的時候瑟蘭迪爾就喜歡老調重彈翻舊賬，一而再再而三的念叨悠悠往事，每當這時候，英格威就會很耐心很乖巧的聽他講古。
“……萊戈拉斯呢？”
“三天前動身去了伊西立安，順便參加洛汗國王的壽筵。”看來公公真的是喝高了，她都已經回答四遍了。
“哦，洛汗……”瑟蘭迪爾把著杯子機械式的點頭。英格威見此，忙上前攙扶，隻聽他忽然咕噥道，“洛汗……對了……那個公主酒量很好啊……是個爽快丫頭……上次還和萊戈拉斯拚酒來著……你應該學學她……這丫頭挺好……可惜是人類……”叨咕的聲音越來越小，點頭的幅度越來越大，最後趴在桌上睡著了。
一旁的侍從上前把瑟蘭迪爾扶出了圓廳。英格威安靜了一會兒，馬上，皇宮衛隊長奔進來告知外麵發生的事，英格威本想叫他把人領進來，最後還是出了皇宮，前往大綠林入口。
大老遠，那名女子就向她跑來。
“瑪瑞恩？”英格威趕緊扶住她跌跌撞撞的身體，“怎麼了？慌慌張張的？”
“殿下。”瑪瑞恩扯住她的袖子，半垂下臉，非常小聲的說：“我有要事向您稟報。”
要事？英格威挑了下眉，拉著她的手腕轉過方向，背對那些衛隊成員。“說吧，什麼事？”
“我……”她剛開腔，英格威卻一下擒住她欲抬起的右手手腕，並把它牢牢固定在原處。“用刀子向我稟報？”
瑪瑞恩的臉孔一陣青白，她不敢看王後的眼睛，隻得咬了咬下嘴唇，緊盯著地麵。“我、我不是想冒犯您……我隻是想讓您、讓您跟我走一趟……”
“去哪裏？”
“我、我不能說……”小丫頭哆哆嗦嗦的含糊其詞半天，嘴巴牢的很，就是不肯說明原因。
英格威鬆開她的手腕，瑪瑞恩繃住下巴，害怕的閉緊眼，準備迎接她的滅頂之災。
“等會兒，我讓人牽馬。”
她立刻張開眼，不敢置信的說：“您、您願意跟我走？”
“嗯哼。難不成你想害我？”
頭搖的像撥浪鼓。
“那還羅嗦什麼。”
“您要去哪兒？”當馬牽來的時候，信使納伊斯突然出現，身後還跟著大腹便便的吉貝娜。
“沒事，出去一會兒。”
信使和管家對看一眼，吉貝娜推了推丈夫，“陛下，讓他跟著您吧，不然我不放心。”即使卸任多年，她還是習慣稱呼英格威“陛下”。
趕在英格威拒絕前，她搶道，“如果您不同意，就由我跟著。”
無奈，孕婦最大，英格威隻得投降。“行行行，你說什麼就什麼。”
臨行前，英格威吩咐道，“如果別人問起來，就說我出去散步。”
騎著馬？而且還是快天黑的時候？吉貝娜希望她能換個理由，因為這個借口根本不可信。
英格威卻說：“借口就是為了堵人嘴的，沒什麼可信不可信的。”
*
其實英格威一開始也以為隻是出去個兩三天，當他們沿著疾流河一直向南，長途跋涉抵達多溫尼安後才發現事情沒那麼簡單。
迎接他們的不是酒莊主人，而是一群手握長刀的哈拉德林人。
但是這些高傲好戰的南方人類並沒有動武的意思，攜帶武器隻是他們的習慣，因為侍女瑪瑞恩隻衝他們喊了一聲，這些人便迅速收回長刀。在眾多長刀的“圍觀”下，英格威一路暢通無阻的騎進酒莊。
當伊力薩國王的小女兒，剛鐸公主伊西爾站在酒莊前廳中央向她恭敬的行禮時，英格威長歎口氣說：“我需要你的解釋。”
伊西爾站起身，無奈的一笑。“非常抱歉用這種方式與您見麵，因為我實在別無他法。因為父王的命令，他不能隨意出入剛鐸，思前想後也隻有多溫尼安能夠利用了。”
他？英格威問，“那些哈拉德林人是你帶來的？”
“不是我。”伊西安頓了一下，然後朝身後的陰影處喊道，“出來吧。”
須臾，一個人影從那裏走出。是一個哈拉德林人，有著南方人類典型的特征，皮膚黝黑，身形高大結實，穿著黃銅甲胄紅色戰衣，腰間掛著一把長刀，胳膊和頭頸處上繪有奇怪的圖紋，脖子上戴著一條金色的項圈。除去這些，他又與別的南方人有所區別，雖然麵容粗獷，但沒有凶戾的殺氣，眼神甚至是內斂沉穩的，即使麵對英格威毫不留情的打量探視，他也沒有表現出絲毫畏懼……
望著他們交握的手，英格威明白了。“你知道你在幹什麼嗎？”
伊西爾抿直嘴巴，點頭時卻很堅毅。“我明白。”
雖然英格威不清楚哈拉德林人的等級製度，但光看他佩帶的飾物以及甲胄上的黑蛇圖案就明白絕非等閑之輩。當年帕蘭諾平原戰役時，率領哈拉德林人攻打剛鐸的酋長的戰旗上就有相同的圖案。
“你父王肯定不會答應的。”她說。
“我知道。”伊西爾苦笑，“可是我愛他。”
“你希望我做什麼？為什麼要告訴我？”
“因為您是我的義母，我想告訴您，更因為您不是武斷之人，所以我才下了這個決定。”
看了他們一會兒，英格威突然用精靈語說：“哈拉德林人是剛鐸的死敵，千百年來爆發過很多戰爭。雖然現在和解了，但仍有很大部分敵意頗深……”
“請容我說句話。”那個一直沉默不語的南方人突然開口，並且同樣以精靈語說：“我明白您的顧慮，但這和我們毫無關係。我隻是愛上了一個女人，想娶她做妻子，就是這麼簡單。”
英格威笑了，“我好像有點明白你為什麼會愛上他了。”
伊西爾微微紅了臉。
“但是小子，事情遠沒有你說的那麼簡單。首先，你的確是愛上了一個女人，但她是剛鐸國王的女兒，這不是單一的嫁娶問題，公主嫁人就是國事；其次，你想娶她做妻子，但首先必須征得她父母的同意。後麵一點你能做到嗎？”
過了很久很久，他麵無表情，但語氣誠懇的說：“請您幫助我們。”
*
臨行前，哈拉德林人的探子回報，剛才撤離多溫尼安的先鋒抵達褐蘭德時和一小隊騎兵發生了摩擦，對方似乎是洛汗人。
於是，英格威不得不再三告誡他們，在多溫尼安的哈拉德林人應該盡快返回諾恩尼內海，最近一段時間內不要跨出那裏一步，盡可能的乖順些，更不要和剛鐸的監察人員以及軍隊發生任何衝突。
至少表麵工夫要做好。
“我覺得很不妙。”英格威上馬時對伊西爾說：“你要做好秘密曝光的心理準備，誰都不知道那些洛汗騎兵回去後會怎麼上報情況。”
伊力薩國王當初與哈拉德林人和談時說的很清楚，不經過他的同意不得隨意出入他劃定出的範圍。
伊西爾點頭，表情十分凝重。
*
當英格威風塵仆仆的回到大綠林時，看見吉貝娜在皇宮入口不停朝外張望，發現他們回來後連忙奔過來，她的健步如飛看的英格威心驚肉跳。
“你慢點，小心把孩子跳出來！”
吉貝娜根本不理睬丈夫的驚呼，她衝到主人麵前說：“陛下回來了。”
英格威有些奇怪，“比預期的回程時間要早。什麼時候到的？”
“今天早上。陛下發現您不在，看起來很不高興。”
英格威收到管家的忠告，笑著搖搖頭。
她走進樹林邊的小花廳，看見自己的丈夫正靠躺在長長的椅子上閉目養神。
“伊西立安複原的如何？”
沒反應。
“壽筵怎麼樣？”
還是沒反應。
英格威瞧了他一會兒，聳聳肩，朝外走去。
“你給我站住！”
她依照命令停下，轉身。
萊戈拉斯此刻已經坐起來，正蹙著眉心瞪她。“我快馬加鞭趕回來，但是你不在！”這不是陳述，而是指控。
“是，是我不好。”趕緊坐到他身旁，低頭認罪。
“一路都沒顧得上休息。”
“您辛苦了。”還生氣？伸手摸了摸他的臉。
“就這樣？”精靈王不滿的挑眉斜睨她。
好吧。英格威湊近親親他的嘴角，一吻不行，再吻表情好像有鬆動，再接再厲，直到萊戈拉斯再也板不起臉，並伸出手，攬住她的纖腰，俯頭深深的親吻她。
好半晌，他抬起頭，攏順她微亂的鬢發。“你去哪兒了？”
“散步。”
“需要十一天？”
“我懷疑你在我身邊安插了奸細。”
萊戈拉斯笑了笑，“我擔心你。”然後又眼神凶惡的說：“你怎麼都不問問我的情況？”
“我問了。”英格威張大眼眸，“就在剛才。”
“我命令你再問一遍。”
“好吧，陛下。伊西立安複原的如何？”
“還不錯，枯死的樅樹已經全部鏟除了。繼續問。”
她抿直不斷上揚的嘴角，“洛汗國王的壽筵呢？”
“你怎麼問來問去都不問問我過的怎麼樣？”
好，她改。“您這些天過的愉快嗎？”
“不好。住在伊多拉斯豪華的宮殿裏，天天麵向北方蕭瑟的天空，不斷在心裏勾畫著大綠林美好的景象，反複默念著一個不肯與我同行的女人的名字。”
英格威強忍住笑，“這麼慘啊！？”
“好讓你同情我。”他一臉無辜又委屈，“是不是很可憐？”
她吻吻他的臉頰，“真可憐……你等等，酒窖裏進了一批新酒，我去幫你拿些來。”
萊戈拉斯看著她歡快的奔離，不禁覺得非常開心。她一蹦一跳的樣子是那麼可愛，真想把她撲倒……等等，可以先喝點酒，然後再來撲！
*
08.08.05——→
細微的聲音從外麵傳來，萊戈拉斯警覺的睜開眼，然後套上衣服下床，他的動作很輕，因為不想驚動床上的女人。她側臥在被褥間，長長的頭發披散在白皙光裸的背上，他隻看了一眼，就覺得心底又騷動起來。
但是她也是精靈，對環境的警覺性同樣存在。
原本酣睡的英格威動了動身子，張開眼，朝他綻放出柔和嫵媚的笑。
萊戈拉斯歎氣，俯身靠近，捧住她的臉，用力吻了她。他現在真想重新撲回床上，但是外麵的聲音足以說明問題，他必須出去。“我出去看看。”他小聲說。
“我……”
英格威隻說了一個字就被打斷了，“我一會兒就回來，就保持這樣，別動。”接著他邪惡的一笑，快步走了出去。
但是很快的，萊戈拉斯回來了，表情嚴肅，當發現英格威已經穿戴好衣服時有些驚訝，“怎麼起來了？”
“什麼事？”她問。
“是剛鐸的信使，伊力薩國王召開聽證會，中土的所有貴族領主都要參加，我們也在受邀之列。”
“我也要去？”
萊戈拉斯看了她一眼，“信使確實這麼說。”
英格威默不作聲，陷入思緒裏。
“你是不是知道什麼？”
她猛然抬頭。
萊戈拉斯的眼睛盯著她不放，沒有錯過她眼睛裏一閃而過的情緒。“與那十一天有關？”
“我答應過，所以現在不能說。”她淡淡回答。
“去準備一下吧，我們即刻起程。”說完，他掉頭離開了房間。
*
這次的聽證會成員幾乎全是與剛鐸皇室有關的領主，除去大綠林，洛汗的伊歐皇室也在受邀之列，甚至連滯留在利文德爾的伊萊丹和伊羅何都被請來了。聽證會是在一個圓形禮堂內舉行的，各地的貴族領主分坐在周圍的椅子上，伊力薩國王和王後站在禮堂正中央主持會議。
“這次請各位來是想與大家商量一件事。”伊力薩國王阿拉貢環顧四周，然後說：“據洛汗國新送來的情報，哈拉德林人開始肆意出入中土各地，洛汗的騎兵與他們在褐蘭德地區短兵相接打了一仗。請問各位有沒有發現哈拉德林人出入過自己的領地？”
貴族們紛紛搖頭，為國王的話語感到吃驚。事實上歸降的哈拉德林人進駐到諾恩尼內海後就極少發生這類事了，他們都快忘了中土還有這麼一支種族。
阿拉貢滿意的點點頭，然後突然朝大綠林的精靈所坐的位置看來。“請問英格威王後，您是否在十多天前去了多溫尼安？”
一時間，所有的目光全部聚焦而來。
英格威很鎮定的點頭稱是。
伊力薩國王繼續問道，“是否在那裏與哈拉德林人接觸過？”
“是。”此言一出，眾人嘩然。
“請問您為什麼與他們見麵？您應該明白，不經過剛鐸的同意，他們是不能隨意邁出諾恩尼地區的。”
英格威站起來，提出了她的問題。“我能問一下這個情報來源於何人？”
“來自我們洛汗。”一個女人從她左前方站起來，暗金色的長發又直又亮，一身鵝黃色的長裙強調出了美好的身段。背脊挺的直直的，目光迥然但包含著令她不適的挑剔。
很漂亮，這是英格威的第一眼結論。“閣下是？”
女人下巴微揚，大聲回答，“希優頓國王的曾孫女，洛汗第三元帥埃斯特。”
原來如此。英格威問，“貴國的騎兵是如何得知我出入多溫尼安的？”
“邊防巡查的時候探得的。您剛才沒聽伊力薩陛下的話嗎？我的人馬已經和哈拉德林人打過一仗了！”埃斯特公主說著蹙了下眉心，嘲笑她剛才的“恍神”。
“哦，是麼。”英格威不再看她，徑自轉向阿拉貢。“請問您打算如何處理這件事？”
阿拉貢愣了一下，“您不為自己辯解嗎？”