“哦？”陶蓁冷笑，“便是張官媒著急將我嫁出去，可你莫忘記，我距整二十歲，還差七十九日。”
張官媒“哈哈”兩笑，“我們官媒行當有一個不成文的規矩，離滿二十前三個月始，官媒就能為你定婚事。隻要配好婚事，何時過門，就要看新郎之意。”
她轉頭四顧，揚聲問周遭各式漢子：“她今日若配了你們誰，你等可願意再等七十九日讓她過門？”
“等什麼等？當然今日過門，夜裏就要洞房！”
黃大娘從門裏出來，指著張官媒便罵：“什麼仨月？這是哪一年的老黃曆？二十年前官媒就不這麼幹。你就是故意欺負人！”
張官媒得意看向陶蓁：“沒錯，就是欺負你。你若不服，自去告去。本官媒自出任之日起，什麼烈性女子未見過？憑你有幾分小聰明，就想讓我栽跟頭？呸！”
她轉過身去，對著老光棍們高聲喊道：“誰傳的謠言說本官媒要收銀子才配婚？告訴你們，便是眼前這般姿色的姑娘，我都一文不要。今兒你們既然跟來，各憑本事。誰抱得美人歸，著親事就屬於誰。”
陶蓁立時退後一步，阿井已操著燒火棍擋在她前頭。
光棍們眼見著僧多肉少，站在前頭的就要往陶蓁身邊衝過去。
後麵眼見著形勢不妙，一把先拉住前頭人的衣服發髻。一時間陶蓁倒是落了單，光棍們自己先起了內訌。
鄉間小道吵吵嚷嚷，各種罵娘的聲音此起彼伏。光棍漢們本就窮的叮當響，身上衣裳破爛不堪，幾番推打之下，衣衫盡破，這個露了肚子那個露了腚，完全失了所有的體麵。
真沒見過世麵！張官媒的臉險些被丟光，雙手叉腰高聲大喊：“別打了，誰再打不許他娶媳婦兒。”
光棍漢們已經打紅了眼，哪裏去聽她說什麼。
肖裏正帶著村民趕來的時候，正是一個半禿老漢被打的頭破血流，倒在地上滾來滾去耍賴皮：“那是我媳婦兒，原本張官媒答應讓我娶的，你們憑什麼和我爭……”
裏正蹙眉看著這一場鬧劇，二話不說高高揚手：“這個人大鬧村落，我懷疑他要點火毀莊稼。捆起來，送官！”
一聲令下，健壯的漢子們衝進去，頃刻間就將那半禿老漢結結實實捆在了樹上。
不知誰還脫下臭襪子塞進老漢嘴裏，老漢嗚嗚咽咽要罵人，卻什麼話都罵不出來。
混亂一時被製止。
裏正用力推開人牆，大步到了陶家門前，見陶蓁好好的，這才放下心，轉身看著張婆子：“官媒便要將我五柳村的閨女強押走，也該提前告知我。如此隨意行事，難道也是衙門的規矩？”
張婆子半分未將他放在眼裏：“我拿的是朝廷的俸祿，聽的是朝廷的差遣。便是要稟奏，也是麵向府尹大人。你一個小小裏正算什麼東西，就敢阻撓我按律法行事？”
一席話說得裏正啞口無言，半晌才憋出一句：“你帶人大鬧我村，便是不成。走遍天下，這道理也說不通。”
張婆子翻了個白眼，又同陶蓁說話：“給你一個機會，你可以自行從這些漢子裏選人。你若不選，我隻有讓他們選你。這些漢子一輩子未沾過女人味，若是傷到你，也隻有你自己受這了。”
陶蓁看著眼前的亂象，已憤怒到極點。
她轉首四顧。
近處是這些醜態百出的老殘窮惡醜光棍漢，遠處還有同村村民。
在她身邊，阿井正一臉機警，隨時要舞動燒火棍。
眾目睽睽之下，讓她自己選。
好的很。
那她就笑納了這美意。
她從阿井身後閃出來，步步行到張官媒身前，微微彎著腰看著她：“正正是湊巧，我自己選好了人，今日怕是要你白跑一趟。”
“誰？”張官媒立刻問。
陶蓁的手往身後一抓，便將阿井推到了人前。
“這位是我夫君，剛剛入贅，貌若潘安，年富力強。張官媒說一說，我自己選的這門親事，好是不好？”
張官媒一下子怔住。
什麼時候突然冒出來的一樁親事？
“她胡說，”人堆裏忽然擠出個年輕婦人，“什麼親事，一沒經過我們陶家，二沒經過村中族老。哪裏來的親事，她這是無媒苟合，要浸豬籠。”
陶蓁抬眼望過去，認出這人是她親愛的堂姐陶巧芬，心中登時豁亮。
怪不得張官媒臨時倒戈，怪不得自王氏進了監牢可大房一家安靜如雞，一切都有了結論。
他們是在這裏等她呢。
“誰說沒有媒人？”她看向裏正，正要借用裏正的身份，張官媒搶先插嘴：“你莫拿你村裏正做擋箭牌，告訴你，”她揚了揚手裏的冊子，“自你的大名上了這冊子，你便是官府之人，區區一個裏正敢給你保媒，他是活得不耐煩了！”
她說到此時，湊近陶蓁，壓低聲道：“告訴你，我今日就是要逼死你，你尋何種借口都不成。”
陶蓁脾氣上來便想動手，那張婆子自己卻忽然往後踉蹌幾步，直著嗓子高喊道：“快，她要逃，先拿了她！”
一句話喊出來，在遠處拿著鐐銬、麻繩等拘捕之物的五六個衙役擠過來，就要去拿陶蓁。
阿井大吼一聲，揚起手中燒火棍，重重往下一落。隻聽有人“哎喲”一聲，一個衙役已痛的抱住了手臂。
“好小子，”立時有兩個衙役調轉了槍口，“將這一對狗男女全都拿下。”
“慢著！”陶蓁高喝一聲，擋在了阿井麵前，“大膽，竟敢詆毀府尹大人。我們的婚事是李大人保的媒，我二人是狗男女，那李大人又是什麼？”
張官媒這回再也不信她，“李大人保媒？你莫忘了，李大人同欽差大人還在外巡視，他哪裏有時間見你？”
“我阿爹曾是他的恩師，他喚我一聲師妹，他為何沒有時間見我？他原本答應為我主婚，隻因欽差大人前來，婚期臨時更改至今日。今日他回了青州府，就要立刻趕過來。我勸各位在此鬧事久一些，也好讓李大人親眼看看你們一個個都是誰，一個不漏的將你等治罪！”
“哈哈，李大人要知道你是誰，你的名字還能上了強配名冊？別唬人了，你說的話，我一個字都不信。”張官媒一揚手，“進去，誰搶到就是誰的。”
“你們誰敢在我村放肆！”裏正爆喝。
光棍漢們已仗著人多，再次要去搶陶蓁。
陶蓁一把拉住阿井就退回門裏，“咚”的一聲緊掩住大門，這才察覺院裏都是小滿撕心裂肺的哭聲：“阿姐……阿姐……”
“太嚇人了，莫說娃兒，我看著都嚇人。那麼多不堪入眼的老男人……”杏花將懷中的小滿一顛一顛，無論如何都勸不住哭聲。
陶蓁上前替小滿擦了眼淚，極溫柔道：“怎麼哭呢？這不是自己示弱？莫哭，看阿姐如何耍威風。”
她認真看著杏花：“今日我將小滿交托給你，過了今日，必有重謝！”
她直起腰身，大步走向廚下，“阿井，燒火！”
外頭的吵吵嚷嚷聲還在繼續。
灶膛裏火焰嘭燃。
風箱抽拉的沒有一絲歇息。
鍋中溫水從漸漸冒熱氣到終於咕嘟嘟沸騰不止。
“停火，抬鍋！”
一對濕帕子同時裹在兩側鍋耳上，阿井立刻搭手，雙臂用力，一大鍋水登時被他抬起來。
陶蓁已先他一步到了院門邊。
她轉首看著他，低聲道：“我數三聲，就會開門。你要記得避開裏正，裏正你見過，他同你一起搭過滑滑梯。”
阿井雙眸如星子閃亮，明明是個傻子，可是他毫不猶豫的點頭，她就相信他的承諾他能做到。
“陶蓁，你出來。”外頭喊道。
“一。”陶蓁低數。
“啪啪啪。”拍門聲不停歇。
“二。”
“撞門，大家夥兒撞門……”
“三。”陶蓁陡地伸手拉住門栓，用力外裏一拉。
“潑！”她大喊。
阿井睜大眼睛看著外頭人，撒開水花毫不遲疑潑了出去。
“啊……”數道慘叫聲拔地而起。
大門“咚”的一聲再次緊掩，陶蓁靠在門上，心要從嗓子眼跳出來，微笑看著阿井，“幹的好。”
這是她第一次誇他，他登時挺直了胸膛，想要重複輝煌：“還想燒火。”
她擺擺手，“看看再說。”
外頭呼痛聲還在持續，卻再沒有人拍門。
混亂聲漸弱，裏正的爆喝聲終於傳進來：“綁人，最前頭那幾個老不要臉，全都綁住！”
一陣短暫混亂後，外頭終於靜下來。
看來，用不著再燒火了。
張官媒的聲音在外吼起：“陶蓁，你躲在裏麵不出來，我等就守著你。我就要看看，李大人猴年馬月來給你主婚！”
黃大娘趴在門縫邊往外瞧出去，憂心忡忡道：“他們真的坐在門口等，怎麼辦？”