拾叔麵色突變，封建迷信的呂娘秀果真沒一天讓人安生。拾叔立馬差使金水多到隔壁房子叫醒漫漫，讓她火速跑去古家，向古老爺求救。古烈為不僅是前朝舉人，還是平周有名的善長仁翁和實業家，譽滿平周。現在隻有他才能救下香片兒。趁著呂娘秀沒在身邊大吵大鬧的空當兒，拾叔偷偷給汪軍海施了手術。跑單幫的回來，看到沾滿鮮血的布條子，“拾叔牛氣，找到藥啦？咋找到的？”拾叔撒謊，“老八給的，我給了他一鬥米，他就把藥給我了。”跑單幫的豎起大拇指，“好樣的，海子要不要緊？”拾叔吸上一口煙，“隻要海子能熬過今晚，他就能活下去，隻是腿沒了。”跑單幫的點點頭，“小命保住了就成。”
汪軍海死裏逃生，深陷猴兒寨的紅藕香對此毫不知情，趴在桌上睡了一晚上，早早醒來的她望著床上陌生的脊背眉頭緊皺，還在為如何求得藥物發愁。她不想給土匪生娃娃，她不愛他，可是又不能眼睜睜看著小姨丈白白死去。他記得爹爹說過螻蟻尚且珍惜生命，好死不如賴著活。一早上紅藕香都處於激烈的思想鬥爭中。她快ff8瘋了。
日上三竿，鐵麵才磨蹭著從床上起來。奶媽端來了洗臉盆，盆邊搭著一條白色小手巾，她對紅藕香說：“以後少爺的生活起居由你負責。”紅藕香絞幹手巾遞給鐵麵，鐵麵接過手巾猶豫了一下，最後隻擦了沒戴麵具的那半邊臉。他一天到晚都戴著麵具，連睡覺都戴著。紅藕香下意識掃了一眼房子，沒有一塊鏡。他在逃避。紅藕香真摯地看著鐵麵，“摘下麵具，把另一邊臉也擦一下吧？”鐵麵嘴角微微上揚。紅藕香看出來了，那是嘲笑。他警告紅藕香，“我敢發誓，你絕對不想看到麵具後的這張破臉。收好你的好奇心。”紅藕香後悔自己多事，白了一眼天花板，繼續幫鐵麵整理著裝。鐵麵衣來伸手飯來張口，生活慵懶頹廢，看起來就像個廢人。紅藕香耳邊響起了鐵麵昨晚兒對她說的狠話：我救你是為了讓你生不如死，就跟我一樣，每天過著行屍走肉的生活。他本是一隻渴望飛得更高更遠的雄鷹，可是因為她，被人斷了雙腳，圈養在這個破山寨裏。這麼想，他好像也蠻可憐的。這大概就是老人們經常掛在嘴邊的“人在江湖，身不由己”吧。
奶媽走後，紅藕香問，“是不是隻要我肯給你生娃娃，你就給我藥？”
鐵麵好奇這個絕強得向他吐口水，罵他千刀殺的女孩怎麼就屈服了，看著她，不說話。她瑩剔透的眸子依舊是最閃亮的焦點。閃耀著最強烈的求生意誌。
紅藕香發現鐵麵老丟魂落魄，在他麵前晃了一下手，“我在問你話呢，是不是隻要我肯給你生娃娃，你就要給我藥？”鐵麵翻臉比翻書還快，“我對你沒興趣。”紅藕香微微鼓起泡腮，罵了一句，“賴子！”鐵麵滿不在乎，吩咐道：“給我端吃的來。”他每天吃飽就睡，睡醒就吃，閑得蛋疼。紅藕香伺候完他，做了個招魂幡。聽村裏的老人說，人要受了驚嚇，魂就跑了。他經常丟魂落魄，陰晴不定，應該受過驚嚇。她要把他的魂招回來。她揚起招魂幡，山頂山腳來回的跑。每次到達山頂就喊，“鐵麵，回來了！”聲音直衝雲霄。
漫漫哭著敲響古家大門，跪地請求古老爺救救她可憐的娘。老管家可憐她，為她通傳。古老爺聞得榕樹頭燒人止妖事件，麵色大變，怒斥，“簡直荒謬！”眼下，鬼子強侵中國，國人卻籠裏雞作反，鄉人的愚昧和冷漠令他心痛。他得插足這起荒唐的燒人止妖事件。
呂娘秀執意火燒自家兒媳婦，整個平周都沸騰了。湊熱鬧的人裏三層外三層，就連鬼子也興致勃勃地圍過來看大戲。平周百姓一見鬼子立刻驚作鳥獸散。他們幾乎全跑回家裏，嘣地關上門，撅著屁股扒在門縫上往外瞅，大氣不敢喘一個。
榕樹頭巴巴剩下呂娘娘和依舊吊在樹上上下不得的香片兒。香片兒哀莫大於心死，索性閉上眼睛，眼不見為淨。呂娘秀害怕地垂下頭，一雙眼睛卻奮力向上溜，警惕著。
鬼子們頭戴略帽，跨著脊背挎著長槍，流裏流氣，樣子老賴。隊伍中有個會說蹩腳的中國話，大放厥詞嘲笑中國人，“支那人自相殘殺，形如禽獸，他們沒有未來。皇軍就是來拯救他們的天神。”他的同夥沒一個聽懂中國話，麵麵相覷，他又用鬼子話複說一遍，鬼子同夥頓時爆笑成團，一邊捧腹彎腰哈哈大笑一邊對呂娘秀指手劃腳，或倒豎大拇指。然而奇怪的是，當中有一個笑得特別醜陋。他叫鍛冶餘治郎。瞧，他眼淚都笑出來了。(快捷鍵←)[上一章][回目錄][下一章]（快捷鍵→）
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