天化十五年，十一月。
嘉定軍已在此鏖戰半年有餘，他們是燕澤山全線守軍。燕澤一線十州六城，是邊防最緊要的戰線。
但他們一直在敗。
戰線不斷後移，雲京送來的冬衣藥材全都被卡在滄州之外，雖然即便是送來了，也是雲京用來打發他們的次品。
他們要等定州的援軍。
關叡帶親兵往定州求援數日未歸，他們要守滄州，要守雁門關，需得定州援軍從南戎背後撕開一條縫，才有喘息之機。關叡三日未歸，關應庭調了四營精銳五千人，正麵迎戰南戎騎兵。
他們是死士。
老帥同五千軍士戰死的那天，滄州下了雪。他們重挫了南戎引以為傲的騎兵，強迫他們退後，延緩大戰之期。
但關叡依然未歸。
放出去的大雁和信鴿都未見歸程，滄州一線已被鎖死，他們本是必敗之局。他們的同袍用血肉，為他們換來了轉機，用融著血腥味的代價換來的這幾日，足以讓定州明白——
邊線危矣。
滄州的冬天很冷，關月從小就沒有氅衣穿。她的冬衣是母親挪了自己的嫁妝在雲京做的，這是她第一次獨自登上滄州的城牆。
關月小時候喜歡趴在沙盤邊上看父親插小旗，一看就是大半日。關應庭是邊關摸爬滾打出來的，他覺得自己的家會一輩子在這裏，也沒把女兒真當個大家閨秀培養，給關叡講兵法的時候，總帶著她。
後來關月才知道，那四四方方的沙盤上，是燕澤山全境的地貌。
關應庭考他們兵法，問他們如何行軍，每每對答，他總會把她扛在肩頭，帶她登上滄州的城牆。他每次都會同她說，這綿延千裏的燕澤山，是我們關家人一輩子的根。
魏乾總會同關應庭感歎，關月為何不是個男孩。十六歲關月聽懂了這言語間的喟歎，所以她問自己的父親，為什麼女孩不行？
關應庭擱了筆，用陌生且複雜的目光看著自己的女兒，然後他帶著她，最後一次登上滄州的城牆。
父親同她說的最後一句話是，女孩沒什麼不行，可我的月月，要吃很多苦。
然後他飲烈酒，將滿滿一碗灑在滄州的土地上，甚至沒有回頭再看一眼自己的女兒，自此一去不還。
魏乾來的時候，就瞧見她一個人在城牆上發呆，魏乾沒想驚動她，她心裏不好受，他知道，關月卻突然開了口，目光遠遠眺望著滄州之外，“魏叔，你信不信我？”
魏乾沒立刻答，他順著關月的目光遠眺。
“信。”他隻看見茫茫一片白雪，落在天地之間，像在為他的故友送行。酸澀的情緒驟然溢滿胸腔，馬上就要衝出眼眶。魏乾看不見關家父子的歸途，他猛地把隨身的劍扔在地上，聲音有點抖，“他娘的。”
“魏叔信你，魏乾相信大帥。”他跪下去，從此認定了燕澤山的命脈。
女子掛帥，軍士嘩然，但魏乾一力作保，全軍將士也隻得壓下不忿，先應對外敵，解危困之局。
“南戎自腹地再調騎兵，急行軍往返也不過五日，定州往滄州的文書進不來，大約明日就會明白滄州需援。”定州不靠邊線，滄州不破，定州便可高枕無憂，馳援隻需三日，他們似乎很有勝算。
“難的是將領。”關月將小旗插在定州方向，“定州守備軍要從南戎背後撕開一條縫，就得兵行天闕關，渡過疏勒河支援滄州。”
“他們一定會經過努日雅。”關月將小旗挪到了疏勒河邊，“魏叔，這仗不好打。”
“我猜來的是宣平侯謝劍南。”關月抬首，看向魏乾，眉目間帶著些稚嫩的英氣，神色從容，“我們隻需在南戎調兵後多撐一日。”