鎮國監內，齊國舅公在堂中飲了杯茶，才等到常平回來。
常平剛從皇宮回來，他乃鎮國監的領袖，兩品大官，這次皇帝慶宴，由他全權負責，大浩國一向是等級森嚴的國情，齊國舅公官位比他小，見著他回來，竟也沒行禮，反而涼颼颼道：“常大人可真是繁忙。”
有侍女端了盆清水出現，常平清洗了手，拿起一旁侍女手中的白布擦幹了手，才不慌不忙地轉頭望向國舅公：“你一向無事不登三寶殿，今日為何事找我？”
齊國舅公瞥了眼他身側的侍女，常平一招手，讓她們都出去了，待人走完，齊國舅公才道：“常大人位高權重，一句話是讓我們武院雞飛狗跳，京城未出閣的女子數不勝數，你是想讓我們武院落得一個被老百姓破口大罵的名聲嗎？”
常平微微一笑：“我在找人。”
齊國舅公無語：“找人？找個女人？還需要挨家挨戶的去搜？真是笑話！”
“我在找，長公主。”
齊國舅公旋即轉身，猛地瞪大眼睛，失聲道：“長公主回來了？不可能，大陳國離我浩國路途遙遠，那麼多雙眼睛盯著她，她斷然不會回來。”
“半年前，長公主攜同身邊丫鬟進了蘭花寺，名義上是為了浩國和皇上祈福，可事實上，她已經很久沒出現在世人眼前了。”
齊國舅公沉思：“那你也不能證明她回浩國了。”
“我有人證。”
“誰？”
“這就不方便告知了。”
“你”齊國舅公本想發怒，一想若是鎮國監按在陳國的探子，確實也得保密，歎了口氣道：“她回來應該會去找素王，你怎地跑去老百姓家中抓人？”
“她回來誰都能找，唯獨不能找素王，當年先帝把她作為質子與陳國二皇子交換，若是她偷偷回來，被人抓住把柄，必定引起浩國和陳國的矛盾，這回皇上生宴，陳國派了不少外使，她既然能跟著他們一起回來，外使中肯定有人助她，而且，此番，我也還沒找到她回來的原因。”
齊國舅公試探道：“是不是因為，太皇太後病重一事？”
常平若有所思：“她待在京城內都不太平，哪裏還能進宮探望她母後。”
“那還能因為何事讓她千裏迢迢回國？”
常平不語。
齊國舅公又道：“若是真的抓到她了，你還能把她交出去嗎？被天下人知道，怕不是會罵我們大浩國不守信用！”
“太後和皇上自會定奪。”
齊國舅公表情怪異：“大人，不如找到，直接滅口了，省得之後多事。”
常平當然知道他在想什麼，皮笑肉不笑道：“齊大人，若是公主死了，憑素王的能力，太後和皇上自然也不用擔心有人會對皇位有什麼奢望，可是公主真的死了，那你有沒有想過陳國會如何？第一，會重新讓朝廷送個質子，但朝廷上下，符合質子的人選，就剩下太後身邊的小公主，小公主和皇上是先帝僅剩的兩個皇族血脈，太後必定不舍，第二，陳國若是直接借機發兵，不過是鬧個兩敗俱傷的程度。”
齊國舅公皺起眉：“如此，那你為何非要找到長公主？”
“自然，是想送她回去。”常平撫須溫聲道：“數年不見，微臣確實是對公主十分想念，不知她此番回京，到底是為何事？”
齊國舅公低下頭，歎道：“素王都要被發配了，她回來，不過是物是人非，又有何用？”
出了鎮國監，齊國舅公直接去了武院，碰巧遇到蔣言與孫無在交詩，二人同時向他行禮，他眼皮都沒抬一下，又走了幾步，突然覺得方才行禮之人有些眼熟，回過頭，見到是蔣言，隱隱約約想起了自己這個便宜姑爺。
一年沒見，蔣言個子長高了，臉也長開了些，與去年相比，臉上少了些稚氣，齊國舅公去年見到她的時候，覺得她是秀氣，今日一瞧，在那件緋紅色官服的襯托下，卻是有些陰柔，她潔白的臉蛋與身側銅色肌膚的孫無形成鮮明對比，她長得好看，這是無需質疑，但天下男兒，哪一個是靠臉吃飯？齊國舅公瞧著她這模樣幹淨整潔，倒也沒有丟他齊家的臉，回頭“嗯”了一聲，對著蔣言：“在武院好好用功，一直就當個文書哪有出息？”
他就是隨口一訓，蔣言倒是無所畏懼，被訓了也就這樣，孫無卻是有些不自在了，他爹孫謙和蔣言是武院的兩位文書，齊國舅公的話無疑是打了他爹的臉，蔣言安慰說：“孫大人為國鞠躬盡瘁，不能用常人的眼光來評價他的英勇為人。”
孫無心生感激，道：“是，你跟著我爹數年，你比常人了解他的為人。”話裏，卻是有些不自信。
蔣言也沒辦法，她覺得吧，這種事需要自己想開，就像她一樣，隻要甘心當條鹹魚，誰來指責她隻有鹹魚的命，她都覺得對方在誇她。