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可惜，薑玖琢並沒有高興太久。
小道消息在市井中傳播的速度遠比她和陸析鈺慢慢晃悠的速度要快，她甚至未到將軍府門口，一路的風聲已變了樣。
有一婦人瞄她，拉著身旁人小聲道：“你聽說了嗎？薑二小姐又被退婚了！”
那人大驚：“又被退了？”
“是啊，”婦人繼續嚼舌根，“聽說還是聖上親自下的旨，我看啊，多半是因為薑二小姐上回把人在大街上打了，尚書令寶貝自家兒子，所以不樂意了！”
一旁聽著的人“嘖”了一聲：“這可如何是好，薑二小姐這個樣子、這個年紀，要想再尋個好人家，比登天還難吧！”
不大不小的聲音盡數傳入薑玖琢耳朵裏，她眼睫撲閃了一下，像是什麼都沒聽到般走過兩個婦人。
陸析鈺跟在她身後，看不見她的表情，隻是神情淡淡地掃過周圍那些人，像是隨意一瞥，隨即風輕雲淡地繼續向前走去。
柔弱而蒼白的臉色讓他不帶表情時顯得涼薄而漠然，方才還在低聲議論的人突然就噤聲不言了。
隨薑玖琢走了幾步後，陸析鈺緩緩開口：“阿琢，你年方幾何？”
薑玖琢沒想到他會這麼直白地問她，微頓，沒答。
過了一會兒，她眼神遊移地伸出小指在太陽穴處點了一下，反問他——你不知道？
“我為何會知道？”陸析鈺問。
薑玖琢並不想回答這個問題，遲疑了一下，卻依舊不是很自信地比了個數字：十八。
雖然還沒到，卻也沒差多少，還有沒幾日便是她十八歲生辰了，掖都的人都知道。
因為大齡未嫁，被視為女子之恥。
許多人都會客套地說她嬌小不顯，但她知道長得再顯小都沒用，每每旁人問起她年齡時，她都看見母親麵色窘然，難以啟齒。
見陸析鈺微微挑眉，她想他大概也沒料到自己都已經這個年紀，等著聽他如常的調笑。
可等了又等，走在她身旁的人隻是輕描淡寫一句：“才十八啊。”
本低眉看地的人驀然抬頭，才……十八？
薑玖琢第一次聽人用這種說法。
街邊的叫賣聲從耳邊掠過，穿梭在熙熙攘攘的人影中，她的步子卻逐漸慢了下來。
陸析鈺注意到她慢下來的腳步，再度重複道：“不就是十八嗎？”
淺色披風被吹開，絳紫色官袍為他的不正經添上幾分認真，好像他說的話，比其他所有人說的話都要可信。
薑玖琢徹底停了下來，側身到他跟前，鄭重地為他理好披風。
那點兒涼意被捂走，陸析鈺額上落下一滴汗。
說實話，他覺得……真熱。
可看著薑玖琢鄭重其事地為他整理，一舉一動好像都透著謝意時，陸析鈺忍了忍，任由她將他身上的披風圍得更加嚴實。
然後在她放下手時，他忽然笑道：“算來我今年二十有一，也還未娶，你說巧不巧？”
“……？”
什麼意思？
薑玖琢還未來得及開口問，許傾嚴厲的嗓音傳來：“小琢！”
許傾正站在將軍府外，顯然是特意在外等著，看到陸析鈺也在一旁，她努力要收斂表情，但在外人看來怎麼都是硬邦邦的。
一路議論聽過來，饒是薑玖琢剛剛走到府外，也能猜到退婚的事一定也傳到了自家母親那裏。
早知道就不應當從這條路走……想到這裏薑玖琢還有點糊塗，今日是無事嗎？怎麼沒去著風樓，反而走回來了。