喝茶是雅事，鳳棲自然答應了。
她對溶月道：“拿我這裏最好的團茶來，全套家夥什兒也拿來。”
鳳杞也大大咧咧坐下來，看著鳳棲嫻熟地洗滌茶具，在紅泥小爐上放上銀銚子，俟泉水微沸，又開始研茶餅。
團茶品質很不錯，研細時就散發出清香。而泉水也開始“咕嘟咕嘟”滾開了。
鳳棲很忙，一邊舀出水來，一邊撤出爐子裏的炭，一邊把研細的茶末放入茶盞——但手揮五弦，目送歸鴻，絲毫不錯亂，嘴裏還在對溶月說：“溶月，你懂的，我喜歡自己調茶，心無旁騖。你出去候著吧。”
溶月出門的時候，鳳棲正在用茶筅擊拂，滾湯注在建窯黑釉鷓鴣斑的茶盞裏，淺綠色的茶湯被她擊出雲浪般的雪末，團茶的香氣頓時被激散出來，屋子裏都是沁人心脾的茶香。
鳳杞欣賞著，凝眸看著妹妹手中的茶盞，連呼吸都是屏住的。
鳳棲還會“水丹青”，隻見她手執小銀壺，衝開茶湯上的泡沫，白沫像畫筆一般，形成了一樹梅花的模樣。
鳳杞不由擊節叫好：“這茶湯，結靄凝雪，乳霧洶湧，香如龍麝，真是極品！”伸手來接那建窯茶盞。
鳳棲縮手，笑道：“就這麼白吃白喝呀？”
鳳杞笑道：“拿高雲桐的消息來換？”
鳳棲被他說中心事，嘴硬道：“哪個要聽高雲桐的消息？你拿那個斥候的消息來換。”
鳳杞說：“那個斥候自盡了。”伸手取茶。
鳳棲一愣，突然生氣起來，把茶盞擱在自己一邊，說：“府尹可真是吃幹飯的！”
鳳杞伸出一半兒的手尷尬地停在半空，而後“嗐”了一聲：“人家求死之誌已決，府尹能有什麼辦法？已經打到半死，一句都沒招供，都以為他動彈不了了，哪曉得半夜趁獄卒喝多了睡得實沉，他居然把自己掛在柵欄牆上勒死了。”
鳳棲把茶盞遞到鳳杞手邊，說：“也竟是條漢子。”
等鳳杞喝了幾口茶，讚不絕口的間隙，她又問：“那麼，那個高雲桐呢？”
鳳杞說：“被逐出京師的人，悄摸摸又回來，自然是從重判處——府尹說，八成是刺配軍流。”
鳳棲呆了呆：“他是為了捉拿敵國的斥候才回京的！何況——”
她心裏暗搓搓有些懊惱：要是自己那時候不做張做智地戲弄他，非逼得他回京，他可能也不會被府尹安上罪名，更不會罹獲“刺配軍流”這樣的重刑——對一個讀書人而言，麵頰上刺上表示恥辱的青印，流放到邊疆軍隊裏服刑，麵子沒了，一生也毀了。
不是說廣開言路嗎？
何至於此！
她對鳳杞：“哥哥，你幫我想辦法！”
鳳杞肩一聳說：“我能有什麼辦法？”
鳳棲道：“誰不知道你是官家心中太子的人選！即便是你自己不做聲，總有人想要巴結你吧？你遞個話風出去，總有懂意思願意替你辦事的人。又不是什麼朝中大員，怕影響甚廣，隻不過一個被褫奪了身份的太學生，靜悄悄讓他滾回老家去不就結了？！”
鳳杞隻能苦笑。
被鳳棲逼急了，他說：“好妹妹，我不敢。”
鳳棲看他這沒出息的樣子，哭笑不得。
欲待再勸，卻見溶月慌慌張張地在外頭敲門：“娘子，娘子，王妃來了！”
鳳杞頓時頭一縮：“糟了！”
鳳棲起身：“親兄妹，一起喝個茶，有什麼糟了？”撫了撫衣襟，撫了撫頭發，又看了看縮頭縮腦的哥哥一眼：“怎麼？哥哥不去迎接？我這裏一沒地方躲，二沒地方跑，出去拜見還少挨點罵。”
鳳杞也隻能起身，跟溶月往院門口迎接。
周蓼尚未進正屋門，從抄手遊廊一路緩緩地過來，一如既往地皺著眉，到處挑刺。一會兒嫌地掃得不幹淨，一會兒嫌草木修剪得不好，一會兒又嫌丫鬟婆子儀態散漫……一路冷著臉指責，唬得粗使的丫頭婆子臉色都變了，戰戰兢兢把腰躬到好低，一疊連聲地隻敢回答：“奴知道了，立刻就改！”……
周蓼終於走到正門，恰好兄妹倆也到了正門，齊刷刷請安。
周蓼習慣性地眉頭一皺：“你怎麼在這兒？”
鳳杞支支吾吾，鳳棲幹脆代他回答：“哥哥難得回來，女兒請哥哥喝茶呢。”
周蓼這才微微笑著：“可不是呢！難得回家！平時有空也不回家讀書，隻知道花街柳巷裏躥。”最後聲若不聞地歎息：“有其父必有其子！”