沈素節的車駕辭去，從巷道繞到了晉王府的東門。
東門那裏還未及認真修葺，隻有一個年紀很大的門子百無聊賴地坐著，眯著眼睛仿佛是睡著了，聽見牛車過來的動靜，那雙眼睜了睜，又見那牛車隻是停在路邊，就又閉上眼睛養神。
高雲桐下車，恰好看見門側的高牆伸出一枝梧桐，黃葉滿樹，隨風而飄。失修的舊宅牆上長滿荒草。他不由動聲吟道：
“猗猗梧桐樹，前日繁花馥。
西風不相饒，影疏不可暴。
坐看一葉落，餘懷念群木。
漫有千歲憂，流光如急轂。”（1）
沈素節歎了一聲，說：“太傷懷了，唉，嘉樹，我實在為你不值。”
高雲桐隻笑笑，順著牆走了幾步，說：“沒什麼值不值的。但是北盧動向堪憂，她上次那套‘借屍還魂’的技巧用得不錯，以我做誘餌，哄得斥候入彀。府尹您想必知道，派斥候，沒有隻派兩個的，隻是彼此呼應的法子我們不知道罷了。”
沈素節笑道：“秀才不出門，全知天下事——”
誇他的話還沒說完，高雲桐“噓”了一聲。
高牆裏傳出侍女焦急的聲音：“娘子，東苑的秋千年久失修，有危險呢！”
鳳棲清亮而任性的聲音也很好辨認：“這兒也危險，那兒也危險，天天猴在宅子裏就不危險。哼，隻等著哪一天虎狼眈眈、群兵環伺，深宅大院裏的女孩子們就不危險了？”
那侍女明顯聽不明白，嚅囁道：“娘子的話，奴聽不懂……可是那秋千的繩索還沒有換，萬一斷了……”
“西風不相饒，影疏不可暴。”鳳棲望著不遠處高大的梧桐樹說，俄而笑起來，“真是，我不打秋千了，我就是來散散心。”
溶月放下心來，亦步亦趨牢牢跟著鳳棲。
鳳棲問溶月：“你記不記得入京那一夜斑鳩鳴聲之後是什麼聲音。”
溶月除了自家主子，什麼都懶得關心，自然說：“奴壓根就沒注意。”
鳳棲說：“後麵的聲音啊，我一直以為是啄木鳥。不過再一想呢，如果斑鳩不是夜行的鳥兒，啄木鳥也不是啊；如果斑鳩叫聲是斥候們的暗號，那啄木鳥的聲音不正好和鼓聲一樣？”
她突然就聽見“篤篤”的聲音，又清又脆，短促清晰。
鳳棲不由抿嘴一笑，然後說：“節奏呢，也挺特別的。你聽聽看。”回顧著當時的聲音，巴掌像打拍子似的拍出節奏。
溶月笑道：“娘子應該向大王借一對檀板來試試，簡直吟詩唱歌兒似的。”
鳳棲挑眉說：“你不說，我還沒覺得；你一說，好像還真是。”
三拍，六拍，七拍，五拍……
鳳棲凝神又試了一遍，心裏緩緩浮現了一闕詞。
“是了……”她緩緩道，“兩個斥候被擒後都沒有開口說話，但我們交流，他們都聽得懂，漢語的造詣應該不差。”
外麵那人應該在點頭，雖然看不見，也能猜出來。
而溶月在勸她：“娘子，心情不好，散散步也差不多了，外頭冷，萬一著了風，又是奴的不是。這地方又接近院牆，王妃內外防範甚嚴，又會不高興的。”
鳳棲覺得自己像個錦衣玉食的囚徒，歎了口氣，望了望王府的高牆，望了望那棵颯颯的梧桐樹。
牆裏佳人，牆外車馬轔轔。
沈素節聽著禦夫駕車，丈二和尚摸不著頭腦，問呆坐車中一言不發的高雲桐：“怎麼了？什麼意思啊？這就走了？我怎麼糊裏糊塗的，你倒像什麼都明白了？”
高雲桐捧著斥候小鼓，半晌才說：“北盧自百年前與我朝簽訂盟約，交好日久，兩國互遣來使，互相朝賀，一百年來起碼有八九十年明麵兒上的關係是很不錯的。我國的音韻、文字，他們也很熟悉，兩國交界的幽燕之地漢人更是已經習慣於往來從商的生活。”