甘泉鎮。
臨近臘月寒冬，瑟瑟的冷風一吹，地裏隻剩下枯黃，再無收獲。總有些揭不開鍋的困難戶，迫不得已賣兒賣女。
人市是不同其他貨品交易的熱鬧。最受歡迎的是年輕力壯的小夥子，勤勞能幹的大姑娘，一出現就被人買走。
像周至柔這樣賣身葬父的，年齡太小，瞧著弱不禁風，指不定一場風寒就沒了，沒有多少人問價。
許是女孩頑強的挺著胸，眼中滿是淚水卻強忍著沒掉，和旁的一眾瑟縮麻木的不一樣，讓路過的馬車少年，動了點惻隱。
“打聽下。“
“大少爺，打聽好了，是上棗溝村子裏的。兩天前香楓裏不是出了大事麼，走了水，還遭了山賊！死了老多人了！她爹娘也是倒黴，正好趕上了，死得慘啊！女娃命苦，沒了親生父母，叔伯嬸娘不願意養。大少爺，前兒不是放出去一批丫頭麼，夫人還說要再采買幾個，要不，咱把她買下？“
富家公子哥聽說是香楓裏，濃密的眉頭一皺，“不是報官了麼，怎麼官府不管？“
“哎呦我的大少爺，官府管啊，平白死了兩百多號人，縣太爺愁都愁死了！一樣樣勘查，還要分出人手去追賊，管得過來嗎？再說人死了，總要入土為安。她爹娘什麼時候輪得到？縱有賠償，她一個女娃也拿不到手，指不定被誰分了。“
“哎，造孽。都是那周瑛，罪大惡極！好端端顯擺銀子多幹什麼！不是他亮出三千兩的銀子，哪裏會招惹山賊來放火殺人。“
富家公子一邊怒罵，一邊同情，招招手，把周至柔招到馬車上。隻見小姑娘穿得單薄，小圓臉凍得發青，手上也是青紫腫脹，歎口氣，
“先去藥館找個大夫看看吧。“
又問，“你叫什麼名字？“
“嘿，都買下來了，甭管以前叫啥名，都得改了。不如大少爺賜她一個名？也省得她無親無故的，受人欺負。“
富家公子想想也是，但是他起名實在不擅長，瞥見周至柔頭頂上的狗尾巴草，摘了下來，沉吟了下，“不然，就叫穀莠子吧！“
周至柔緊緊抿著唇——別以為換了文縐縐的穀莠子，她就聽不出來了。還不是狗尾巴草麼？
感情她重生一回，就是當雜草的命麼？
坐在馬車上，她還不住回頭望，人群中的陳忠避開了她的目光。坐在對麵的胡老頭，吧嗒吧嗒抽著旱煙，沒有多看她一眼。
兩個人都默不作聲，縱容周瑛賣她為奴！
周至柔徹底死心了。
陳忠，她未來的陪嫁大管家，金夫人留下的管事之一，忠心耿耿，跟了她二十年！
胡頭打的交道不多，但是她前世遇險，差點死於非命，是胡老頭父子搭救。據他們所說，曾受金夫人恩情，特來相報。
其他人就不說了，這兩人坐視不管，對周至柔的打擊是致命的。
她終於明白，沒有最慘，隻有更慘！
這一世她連被生父周慶書操控擺布的機會都沒有，得為奴為婢了！
……
人市不遠處的酒樓，二樓雅座上開了半扇窗。
冷風吹麵，周瑛把一切看在眼底。他頭戴孝帽，穿著粗麻孝衣，腰間也紮著麻繩，神情卻不見多少悲傷和驚惶。
即使香楓裏幾乎燒沒了，金夫人留下的大半家當和人手，都毀於山賊之手。
“瑛少爺，一切按照計劃，姑娘被莊家大少買去了。“