寧筠動作稍頓，去把門打開。
葉子珺站在門外。
寧筠迅速調整好臉色，神色緩和下來，將門向兩側打開，讓溫暖的陽光傾斜著射入，驅散陰暗與些許寒涼。
“進來吧。”
盡管寧筠的臉色轉換得很快，葉子珺卻依然捕捉到了她身上還未完全散去的沉冷之感。
“娘。”葉子珺喚了一聲，邁步走進屋內。
她徑直走到窗邊，將窗子推開，屋裏瞬間增添了幾許光亮。
她轉過身。
“娘。”她這聲的語氣明顯有些不同。
寧筠聞言，立時嚴陣以待。
“娘，我的婚事想自己做主。”她神情認真而坦然。
寧筠克製住眸中的驚色，冷靜地問道：“你是有心上人人嗎？”
葉子珺忽地愣住，隨即搖頭：“沒有。”
見慣她所謂的父親左擁右抱、喜新厭舊的模樣，也看慣後院女人間的無盡糾葛，她早已沒了尋常閨閣女兒對於未來夫婿的期盼與天真。
方才在席宴之上，她站在二人身後冷眼旁觀看著一切，什麼都看得分明。
那大部分男人麵色暗沉發黃的模樣，與葉敬文一模一樣，幾乎分毫不差，其餘的莫不神色風流，周圍縈繞著脂粉香。
眼神清明的少之又少。
她過於早慧，自小便開始冷眼觀察一切，置身事外將一切都看得明晰，又怎會有心上人。
“沒有心上人就好。”寧筠放下心。
“你既然想自己選擇，那便自己選吧，娘相信你有分寸。”她目光極為鄭重嚴肅，“但娘還是想給你一點建議。”
“心性平和有擔當之人可為良配。”
葉子珺展顏：“自然，女兒也這麼認為。”
這種人若是嫁過去，他至少會擔負起身為丈夫的責任，與妻子相敬如賓，不會寵妾滅妻惹得後院不寧。
葉子珺需要的，也不過是這樣可以讓她安穩度日的人罷了。
“你父親那邊，我來說服他。”寧筠看著她道。
絕不會讓他把你嫁給那種空有家產而品行不端之人。
葉子珺心下一鬆，莞爾一笑：“謝謝娘。”
寧筠看著女兒異常懂事的模樣，想到她小小年紀就要考慮這些，全然不像尋常女孩那樣天真爛漫，不禁從心底生出憐惜之意。
她起身抱住坐在凳上身形纖瘦的女兒，篤定地道：“娘一定會讓你嫁到滿意的人家去的。”
“嗯。”葉子珺伸手環住她的腰，將臉深深地埋到她溫暖的懷抱裏。
二人隨後又說了幾件事，葉子珺便退了出來，轉身去了西邊宋姨娘的院子。
“大小姐。”門前的守衛態度恭敬。
葉子珺點了點頭，走了進去。
宋姨娘聽到聲音，立即帶著葉喬迎了出來。
見到葉子珺走近，她連忙躬身行禮。
葉子珺扶住她，語氣略帶無奈：“姨娘，我說過了不必如此客氣。”
“大小姐，這是禮節。”宋姨娘低頭回道，言行舉止平順有度。
“先進去吧。”葉子珺見勸不住，也就算了。
葉子珺挨著葉喬坐下。
她轉向身形單薄的葉喬，輕聲問道：“小喬，最近生活上有什麼不如意的地方嗎？”
葉喬似乎還是有些拘謹，不過已能流暢地和她對話了，他低低地道：“謝謝大小姐，我和姨娘一切都好。”
宋姨娘接道：“大小姐，妾身和小喬最近都很好，您差人送來的東西都還未用完，無需多添。”
“嗯，”葉子珺應了聲，“如果有什麼需要的就和管家說。”
“是。”宋姨娘的姿態謙順。
葉子珺：“花姨娘最近有來找過麻煩嗎？”
宋姨娘搖頭：“沒有，她們最近都很安分。”
柳姨娘之前私下裏小動作太多，被寧筠隨意找了個由頭發賣了出去。這個花姨娘圓滑世故，心思深，倒是沒被尋到什麼錯處，還安穩地待在府裏。
柳姨娘被發賣後，葉敬文不甘寂寞，先後又納了兩三個妾室，卻都未有所出。