萬壽山下，正在舉辦一場春日宴。
在綠草如茵，新枝嫩葉的襯托下，身著各色錦繡華服，珠光寶氣的權貴小姐們，在一起鶯鶯燕燕，仿似百靈雲集在百花園。
一位穿著粉衣的年幼小姐，仰望山腰半天，歎息道：“那株雙色老杏樹又開了滿樹花了，真想摘一枝回來，插在瓶中，雖比不上園裏栽培出來的珍稀花色，也是別有趣味！”
旁邊紅衣小姐看起來比她大些，正值芳齡，聞言嗤了一聲，很不讚同地道：“玉菲，胡說些什麼，那可是禦樹別苑的神樹，你敢是不想活了，打起這個主意！”
她們兩個說這話的時候，一位正在低頭品茶的白衣美人，也跟著抬頭望了望山腰處的大杏樹，嘴角一勾，眼珠轉了轉，再抬頭，是一副心不在焉的笑。
她也不看身邊兩人，對著茶杯，似是不經意地說：“我聽說啊，那位表小姐，很會爬樹呢……”
說著拿起團扇，捂嘴笑了笑，才接著道：“要是她去，指定能爬上那老杏樹，摘幾枝給你們玩。”
說完，起身走往一邊，和其他幾位小姐湊在一起討論起首飾。
“三姐，我看行！咱們就叫那位去摘幾枝來。她一個村姑，不知道那樹的珍貴，就算被發現了，也必然不會懲罰的。”
玉菲嘴上這麼說，臉上的表情卻大有深意。
“這……不大好吧？”被她叫做三姐的，麵色有些猶豫，又有些蠢蠢欲動。
玉菲拉拉她的衣袖，小聲道：“怕什麼？到時候不說是咱們讓她去的，隻說她自己看見樹了心裏發癢，就去爬了。難不成還信她，不信咱們？”
洪家三小姐仍然有些猶豫，玉菲又說：“你想想咱們被她分去的嬤嬤和丫鬟！她一個表小姐而已，如今害得咱們這些正經小姐倒是少了仆從用，真是可氣！”
三小姐終於點了點頭，附耳吩咐了自己的丫鬟去叫人，和玉菲一起侯在了園子門口。
沒多時，丫鬟帶著一位小姑娘走過來。她低頭含胸，走得有些束手束腳，畏畏縮縮，且看著衣裳頭麵，倒比這園中的有些丫鬟還差些。洪家姐妹對視一眼，交換了一個鄙夷的眼神，皆側身仰臉，滿臉傲慢地等她過來。
來人福了福身，怯生生說：“玉芬姐姐好，玉菲妹妹好。”
洪玉菲翻了個大白眼，斥道：“誰是你妹妹？焦杏兒，莫要亂套近乎！”
玉芬倒是擠了個笑，說：“我妹妹被慣壞了，焦小姐可莫學。當不得一聲姐姐，叫我玉芬小姐就是了。”
杏兒忙點點頭，又重新說：“玉芬小姐好，玉菲小姐好。”
阿菲聞言，又是一個大白眼。
“誰欠你一個問好不成？囉裏囉嗦的，跟個老媽子一樣！以後不許叫我名字，我姐姐是三小姐，我是五小姐，記住沒？”
玉芬收斂了點臉上的嫌棄，臉上一抹笑，似有若無，指了指山腰處，對杏兒說：“瞧見沒？那棵開了花的大樹。”
杏兒認真張望了下，點點頭，“看到了，好大的一樹花！”
“你去摘幾枝來。”
三小姐玉芬的語氣，倒似吩咐一個小丫鬟，又似乎那杏枝唾手可得。杏兒有些疑惑的皺眉：“我去嗎？可是……”
一旁的玉菲很不耐煩地打斷她的話，斥道：“你不是山裏長大，慣會上山爬樹嗎？快點去吧，小姐們都等著呢！”
“我……”
“瞧見沒，從這邊坡上一直上去，就到了，不遠的，快去吧！別讓大家久等。”