兩個多月過去了，玉蘭的肚子漸漸大了起來。公安方麵沒有消息，石砧救不回來，玉蘭心裏整日像壓著一塊石頭，情緒低沉，寢食難安。
身子一天比一天笨，店裏的事又這麼多，一天忙下來累得要死要活，玉蘭覺得真有點心力交瘁不堪負重了。這天，她把新春、紫婉叫到身邊，當麵宣布聘任他們兩個做副經理。工資獎金在原來的基礎上翻了番。然後，她語重心長地向他們提出要求，希望他們能在這節骨眼兒上助她一臂之力。
有新春、紫婉料理店裏的事，玉蘭也可以喘口氣了，省得事事都腆著個大肚子裏外跑。
又過了幾個月，玉蘭到了快要分娩的時候了。恰在這時，她爸從家裏打來電話，說星星病了，村裏的醫生懷疑是白血病，需要到大醫院做個檢查，要她馬上回去。
可怕的消息再次把玉蘭的心揪到了半空，一種不祥的預感，讓她恨不得馬上回到星星身邊。她聽說過這種病，說白了就是血癌，很難治好的。一說要回家，她又想到肚子裏的孩子，雖說跟石砧已經領了結婚證，但沒有典禮，沒典禮就懷孕在農村是很計較的。怎麼跟爸媽說，怎麼跟鄉親們解釋？說是石臼的？不行。說是石砧的？也不行。想來想去隻有說瞎話，就說已經在市裏跟石砧典禮了。
臨行前，玉蘭分別給黃市長、芮主任、張所長打了電話，再次叮嚀了石砧的事。回頭又跟新春、紫婉作了一番交代，要他們好好守著店，等她回來。紫婉執意要陪玉蘭一塊回去，說她身子不方便，路上好有個照應。玉蘭說自己能行，一天半天生不了的，要他們不必擔憂。兩個人把玉蘭送到車站，看著徐徐離去的火車，心裏想著多災多難的玉蘭，不由得生起一陣陣的酸楚。
火車行進到中途，肚子裏的小東西就開始搗亂了，玉蘭感覺不舒服，索性躺在座位上，忍著難受，撫摸著肚皮跟孩子念叨：“別急兒子，媽還在火車上，等到了家媽再生你，好嗎？聽話寶貝……”瓜熟蒂落，非人的意誌所能抗拒，接下來是一陣緊似一陣的撕裂般的疼痛，玉蘭意識到看來家是挨不到了，孩子非生在火車上不可了。玉蘭顧不了許多，就向乘務員求助。不一會兒過來兩位女乘務員，溫柔地將玉蘭攙扶到一個小房間，讓她躺在床上。隨車醫生就給她測血壓聽心率，忙著做接生準備。列車長和幾個女乘務員裏外支應，個個忙得不亦樂乎。
這回還算幸運，不像生星星時那麼困難，玉蘭牙一咬，肚子一努，孩子一出溜就生下來了。生的又是一個男孩。見玉蘭母子平安，列車長、醫生和乘務員們方才放下一顆懸著的心。玉蘭覺得很輕鬆，像沒事人似的隨即就起了床。列車長端來一碗雞蛋麵，讓玉蘭補一補。玉蘭剛把麵吃下，列車長隨後又拿來一套孩子穿的小衣服和一件小棉毯，讓玉蘭給孩子穿上，將孩子包裹好，別著涼。列車上的溫馨服務，讓玉蘭備受感動。
到了縣城車站，列車長帶著玉蘭找到站裏的領導，他交代完玉蘭的情況，說自己還要隨車走，希望站裏派輛車把玉蘭送回家。玉蘭再三感謝，坐上站裏的車就到家了。
一進門，喬盼水見玉蘭懷裏抱著一個孩子，心裏就犯嘀咕，問孩子是誰的。沒等媽發火，玉蘭就把提前編好的話滴水不漏地說了。喬盼水止不住還要責怨幾句，說：“結婚這麼大的事，怎麼也不跟家裏說一聲？”邊怨邊抻好床鋪，讓玉蘭摟著孩子躺下。羅大年懷裏抱著星星，關心地說：“知道要生了就該提前給家裏打個電話，我跟你媽好去車站接你。”玉蘭說：“時間倉促得很，來不及打電話，我也沒想到會生在火車上。”喬盼水又跟著責怪，怨玉蘭自小就主意大，從不體諒爸媽的心。羅大年嫌老伴絮叨，就支她去熬米湯煮雞蛋，為玉蘭補身子。於是又把星星的病細說給玉蘭聽，囑咐她出了滿月，身子方便些了，陪她一起去省城給孩子查查。
玉蘭從床上坐起，從爸手裏接過星星，親昵地問：“兒子，知道我是誰嗎？我就是媽。想媽回來嗎？喊媽，喊呀。”星星怯生，不叫媽，也不讓她抱，推搡著要找姥爺。羅大年在旁邊哄：“星星，不是早都想媽媽了嗎？這就是你的媽媽，她就是常在電話裏跟你說話的那個媽媽，快喊媽，喊呀！”星星翻著白眼珠瞪著玉蘭，淚珠在眼眶裏滾動，嘴唇囁嚅著，就是叫不出口。玉蘭憐愛地看著孩子，禁不住淌下淚來。星星見媽媽哭了，把頭埋在玉蘭的懷裏，連聲地叫著媽媽就哭起來了。星星一哭，被窩裏的小兒子也跟著哭，叫得像狼崽子，將院裏老棗樹上的一群麻雀驚嚇得撲棱棱地都飛走了。
飯做好了，喬盼水端過來讓玉蘭吃。玉蘭剝了一個雞蛋遞給星星吃，又一口一口喂米湯。羅大年問小兒子取名字了沒有。玉蘭說沒有，要爸給取名。羅大年說：“大的叫星星，小的叫亮亮怎樣？”玉蘭說：“好，先有星，才能有亮，還挺有講究。”問媽可不可以。喬盼水說：“潑小子叫啥都行。將來成不成器，不在名字起得好孬。有叫狗蛋叫臭蛋的，大了不照樣當將軍當大官嗎？”
玉蘭坐月子期間，特意到石砧的姐姐家找到石砧的母親，將她和石砧結婚的事告訴給了婆婆，沒等婆婆爭理，遂又報功似的說她給石家生了個大胖孫子。婆婆一聽有了孫子便驚喜不已，早把對先斬後奏的婚禮禮節上的不滿忘到腦後了，催石砧姐姐到街上買了禮品，便隨玉蘭一起到羅大年家看望自己的小孫子。老婆婆抱著亮亮，左一個寶貝右一個心肝地叫著，親得比見了自己的兒子都親。星星被喬盼水抱在懷裏，她好像沒看見似的，睬都不踩一下。逗著孫子又問起兒子石砧的近況，玉蘭怕婆婆承受不起，敷衍說他很好，在那邊看著店，不能都回來的。婆婆便信以為真。
滿月一過，玉蘭讓媽在家看亮亮，就跟爸一起抱著星星去了省城。經省醫院檢查，星星的白血病很快就被確診了。兒子需要住院，住院費需預交二十萬元，全部下來估計要花五六十萬元。這是玉蘭始料不及的。為了省錢，玉蘭和羅大年爭著要用自己的骨髓，經過化驗，結果都不能用，玉蘭隻好把身上僅有的二十萬元先預交上了。值得慶幸的是，過了幾天給星星找到合適的骨髓了，隻是還需要四十萬元錢。
第二天，玉蘭給遠在荷陽的紫婉打電話，講了星星的病情，同時也說了住院所需的巨額花費，要她想法給籌集十萬元，盡快打到她的銀行卡上。
除了玉蘭帶走的二十萬元，店裏的流動資金隻有十多萬元了，全部打走，會影響店裏的經營。紫婉與新春商量，決定從中取五萬，另外五萬向職工們借。紫婉開了個籌款動員會，半天就把錢籌齊了。很快就把錢彙到了玉蘭說的銀行卡上。
隨後玉蘭又給羅蘭略村的鄰居荷葉、甜杏等五六個姐妹打電話，提出向每個人借兩萬塊錢，說隨後就還上。荷葉在電話裏說：“放心妹子，隻要我在咱村的留守婦女互助小組上呼叫一聲，準能給你湊十萬塊錢。”荷葉的話還真管用，沒出三天，玉蘭果然就收到了荷葉寄來的十萬塊錢。荷葉回電話時向她一個一個彙報了借錢人的名單。其中還提到了石砧的母親和他的姐姐共同拿的三萬元錢。
僅過了十幾天，新打到卡上的二十萬元便像流水一樣花得差不多了。按照醫生的說法，到病愈出院仍然需要二十萬元。錢沒有著落，再借又想不出去跟誰借，玉蘭犯愁了。這天，當她再次去銀行取出所剩不多的錢時，突然發現自己的銀行卡上多出來二十萬元。玉蘭驚訝不已，急忙讓行裏的工作人員查驗一下錢是從哪兒寄來的，誰寄的。工作人員給她說了寄款人的姓名、地址和時間，玉蘭愣住了，寄錢的人竟然一個都不認識。兩個人名，兩個寄款時間，每人寄來十萬，而且都是從荷陽市寄來的。他們會是誰呢？難道是黃市長、芮主任？他們怎麼會知道？可不是他們又會是誰呢？她有點茫然了。返回的路上，玉蘭邊走邊想，先不問他們是誰，起碼眼下治病不用發愁沒錢了。也許是哪個積德行善之人寄來的，等以後找見人，再報答他們吧。