認真地思忖片刻，我老實答道：“權勢熏天，一手把持江南地界，說是如今的江南之主一點都不為過。”
“然也。”趙博淵點點頭。“他二人久在江南，橫行霸道就不說了，關鍵在於他們已經成功地俘獲了不少江南百姓的心。雖然這二人在此地犯下的罪行罄竹難書，可若真的去問江南百姓的話，這二人的官聲卻判若兩人，你們知道，這是為什麼麼？”
誠實地搖了搖頭，我道：“還請趙兄賜教。”
人家懂得比我們多，稱一聲兄長也不算過分嗎。趙博淵也沒有在稱呼上多做糾結，笑著解釋道：“那是因為他們比當今聖上還懂得如何把控人心。我朝素來重法，嚴刑酷律也一度讓天下百姓苦不堪言。雖然如今已改善不少，可我朝建國至今也不過百多年，曾經的陰影依舊懸在這些平民百姓頭上經久不散。雖然這樣也確實能有效避免犯罪的發生，可實際上就是在用無形的枷鎖限製了全國的百姓。山東，山西，關中，漢中，湖南，湖北，不管哪裏都是這副壓抑又木訥的景象。惟有這江南，三位一路從西南過來，應該很容易發現這其中的區別吧？”
這一次不光是我，兩小隻也在不自覺地點頭。確實，單從民風民情上來看的話，江南地界確實比別的地方要開放不少，百姓安居樂業的前提在於經濟發達程度，而思想開放的前提就在於沒有過多的枷鎖束縛思想。作為全國文人產量最高的地區，江南出名仕的原因之一就在於這裏的人大都思想開放前衛，相比於其他地方的文人而言有更開闊的視野和更遠大的抱負。相比起那些隻為一朝中榜光宗耀祖的酸腐書生，江南士子們大都顯得格外浪漫，甚至可以為了理想而放棄仕途。別的人讀書就是為了有朝一日出人頭地，手握大權，而這裏的人多是為了修身養性，提高涵養，二者之間有著巨大的差異。
不光如此，豐富的物產資源和文化底蘊讓江南人有了快人一步的先決條件。作為全國經濟最為發達的地區之一，這裏的百姓們大都更為精明，習慣從不同的角度思考問題，從而讓自己謀取更大的利益。或許有的人會覺得這是滑頭的表現，是耍詐，可在我看來，人為財死鳥為食亡，為己謀利並無什麼不妥。倒不如說人家是憑本事發家致富的，那些喜歡站在道德高地上橫加批判的窮酸說客們才應該反思一下自己，究竟有什麼地方比不上人家呢？
能有如此精明的頭腦，我認為和本地更先進的思維模式有很大關係，而產生這一切的源頭就在於江南對百姓的言論自由權和思想禁錮較鬆，給了他們更多的話語權和思考空間。
言歸正傳，趙博淵接著說道：“之所以我說他們更懂得把控人心，其中一點就在於他們放寬思想約束，鼓勵百姓發言。雖然江南民風自古如此，可在幕延蒼繼任巡撫之後更盛。如今在這金陵城中，幾乎就沒有老百姓不敢說的話，不敢造的謠。雖然也確實惹出了不少麻煩，可對百姓們來說，這種寬容的態度極大程度地滿足了他們的表達欲。人嘛，發明語言的目的就是為了溝通和發表意見。若是將這最基本的一點都給堵死了，那人活著得有多憋屈啊？”
“所以說雖然這兩個老家夥這麼多年都橫行無度，不知收斂，卻在精神方麵極大地推動了整個江南地區的發展。單從為官這一個角度來說的話，他們做的真的很成功。說句不好聽的，這世上真的出淤泥而不染，不知貪為何物的好官又有幾個？水至清則無魚，江南富商名流彙聚，能讓他們彼此之間保持默契的平衡共謀發展，像他們這種官員不可或缺。”
“但從某種程度上來說，他們這也是在荼毒一方百姓。過度的縱容就代表著罪惡的滋生。這些年不光是他們倆，就連過去還算本分的上層階級也開始蠢蠢欲動了，今天扣個工錢明天欺淩個弱小的，說起來似乎不算什麼大事，可長此以往必生民變。當初的江南方臘就是如此，若不及時掐斷這股苗頭，遲早江南又會陷入一片混亂，到時候民不聊生，盜匪橫行，那才是真正的災難呢。”
“可是很遺憾，看起來這兩個老家夥還不打算著手處理這些問題。他們的想法我也略知一二，無非就是想把整個江南握在手中，讓這裏成為他們真正能一手遮天的地方。就照目前這個發展狀態看來，相信有朝一日江南百姓都將隻知巡撫不識天子，而他們則會成為淩駕於所有人之上的真正掌權者。到時候牽一發而動全身，為了保全江南這個大寶庫，朝廷一定會不斷讓步，為他們提供最大的優惠條件。到時候別說治理了，就是最基本的征稅都不能正常進行，那這江南還能算是大明的土地麼？這江南的千萬黎民還能算是大明的子民麼？”