“朕是你第幾個男人？”
聲音如意料之中那般無害，輕輕柔柔的，說出口的話卻如同一把刀，瞬間在她心口剜了一刀，傷口鮮血淋漓。
時語冰瞳孔微睜，本能地想要落荒而逃，腰間的手臂卻早已經將她牢牢禁錮。
“要去那兒？”皇帝漫不經心地問，活像個淩遲的劊子手。
是那本冊子，一定是那本冊子，皇帝看過那本冊子了！她側眸，絕望地看向梳妝台。
下一瞬那冰涼的指尖便轉而控住了她的下顎。
“陛下。”
“看著朕”皇帝聲音輕柔地命令道。
她除了聽命，別無其他生路，可她好想哭。
漫長的秋夜
身下的綢麵褥子格外順滑，印著大多的鮮紅牡丹，身軀被迫順著綢麵褥子一點一點往上。
時語冰咬著唇，將鮮紅的唇咬得慘白，十指指甲幾乎盡數嵌入那寬厚的脊背，在那無任何傷疤之地，生生地留下了十道血痕。
眼眸緊閉，如蝶翼般的眼睫輕輕顫著，沾染上了盤桓在眼角的淚水。
“臣妾不適，陛下”忍耐到了極致，她哽咽痛哭。
蕭敘的全部溫柔早已經隔絕在了內室的那道簾幕之後，他自始至終遊刃有餘，似察覺不到她已經到了崩潰的邊緣，隻是淡淡地命令道，“別再將朕往外推。”
她躺在柔軟的被褥之上，不由自主地往下陷了陷。
整整大半個時辰，像個牽線木偶任由他掌控，雙眸哭得通紅，哽咽到虛弱無力，卻隻能任人擺布。
皇帝的唇輕盈地吻在她額間，時不時地輕哄，而另外一麵，卻叫她在浪濤之中垂死掙紮，生死不能，幾近窒息，任何的求饒盡數化作了嗚咽。
待到時語冰再次睜開雙眸，蕭敘已經穿戴整齊背對著她坐在床邊，他的眼眸自始至終都是冷冰冰的，別說是沉迷，連半點兒愉悅都不曾有過，也未曾有過一次盡興。
不像是歡、愛，說是刑罰也不為過。
蕭敘起身，將錦袍的扣子扣到最上方脖間的位置，恢複了冷靜自持不近女色的模樣。
並未再對她說一句話，隨手扯過塌邊的幔帳，將塌上的光景盡數遮掩起來。沒了刺眼的光線，時語冰側躺著，任由自己繼續陷在被褥之中，玉體橫陳，烏黑的青絲散披在白得晃眼的玲瓏嬌軀上，堪堪遮住些許。
身下被褥上印染著的大朵牡丹花卉，多了一瓣鮮紅的花瓣。
從前她所在的極樂坊與青樓有異，因為價格昂貴，往來的客人大多是富家子弟、達官貴人、風雅之士，教坊女子皆有技藝傍身，很多客人就隻是來喝酒聽曲的，真要彼此看對了眼才相好一場，過陣子淡了便好聚好散。若散不了，便出贖身的銀子，教坊便痛快放人。若客人粗魯惹人厭，教坊女子甚至可以將其拒之門外，反正極樂坊有的是貴人撐腰。
是以，她以為姐妹們都是快活的，相熟的姐妹在她麵前也曾是這麼說的。現在她全然不這麼想了，什麼快活？都是騙人的！那些個漫漫長夜，不知她們都是如何熬過來的。她隻經曆這一遭便覺得已經在刀山火海走了一遭。
“陛下？”
蕭敘從寢殿出來，遠遠守在長廊盡頭的司律趕忙過來，遞上備用的披風，“陛下，已經近子時，可還去紫宸殿？”
皇帝攬過披風，並未朝著紫宸殿去，隻是站在廊下仰頭而望，近中秋了，蒼穹之上月明星稀，秋風瑟瑟，涼意浸骨。