以國相為首的老臣敢怒不敢言，也都不敢觸怒龍顏，於是紛紛噤聲。
是日，養心殿內。
“典大人，朕說的你可記住了？”齊王埋頭處理奏折。
典澤跪在殿內，將齊王的吩咐全都聽下記下，絲毫不露驚訝神情，也不似眾老臣一般勸諫幾句，隻鄭重其事地低頭道：“臣，遵旨。”
三日後，大理寺內問斬罪徒，手起刀落，頭顱落地。
金羽衛快馬加鞭，將一紙罪書傳至金鑾殿，簽字畫押的罪書，還印著新鮮手指血印。問斬魏鐸一事板上釘釘，國相再不敢多言。
幾名太監駕著馬車，正往城外去。城門守衛上前探看，小李公公便拿出腰牌，道：“李公公吩咐的差事，官爺通融通融。”
守衛捏捏手中銀兩，得了好處之後自然要放人，隨意撩了下車簾，催促道：“快走快走。”
幾人行至津門城口，便要與車中之人道別：“魏將軍，小的就送您到這兒了，進了城往蘇州金澤走，走水路會快些。”
魏鐸跳下馬車，衣冠楚楚，神清氣爽，向眾人道謝。小李公公說什麼也不肯收他的禮，道：“這都是分內之事，魏將軍不必如此。魏將軍，陛下拖小的轉告您，山高路遠，一路保重。”
普天之下莫非王土，魏鐸逃過一劫，得到帝王寬恕，也犧牲了完全的自由自在。在大理寺的幾日，齊王穆曾著常服來探望，他交給魏鐸一封密信，道：“魏鐸，朕可以赦免你的過錯，但有一個要求。”
“草民魏鐸，赴湯蹈火，在所不辭。”
“你告訴朕，是不是你一直在向朕透露子玨的蹤跡，讓樊影轉達的？”
“草民......不曾。”
齊王滿臉失落，盯著魏鐸的臉看了好一會兒，緊皺著眉頭，呼吸逐漸平穩。
“無論如何，朕都要感謝你，終於讓朕有了一個殺奸臣的理由。李光姚，扶朕回去。”
李光姚扶著齊王走出獄門，對表露出滿臉不解的魏鐸回頭一笑。
典澤將陳蒯項上人頭呈上養心殿，齊王厭惡地看了眼，便揮手讓他下去。
隨後，典澤在金鑾殿上書，一等金羽衛衛冼趁人之危，迫害前金羽衛統領，罪當問斬。陳府被籠罩在失去主人的悲痛之中，至少在表麵上是這樣的，樹倒猢猻散的故事不斷地發生在齊國，就像曾經的賓客盈門的陳府，在短短十日內門可羅雀。
人心惶惶不可終日，內朝大亂，齊王雷厲風行，下令整改金羽衛，眾人虎視眈眈，皆想著推選自己門下的人才。齊王哪會將好不容易收回的權力又交出去，不顧大臣勸諫，將統領一職授予剛晉升不久的樊影。
處於風口浪尖上的國相不敢多言，內臣們也都噤若寒蟬。
令人大跌眼鏡的事，常年不問世事的許安侯，毛遂自薦東廠暗衛統領一職，齊王竟也答應了下來。
“陛下，您為何仍願留陳蒯一個美名？”
“當年昭安之亂，他是朕的功臣。然而功高震主的道理，他從來都沒意識到過，朕給過他無數次機會，他也無數次讓朕失望。”
“臣明白了，多謝陛下提點。”
“許安侯，朕知你心裏一直都怨朕。可你曾想過沒有，當年的一切都是皇弟自作自受，是他誆騙先帝，修煉邪教心經，到走火入魔的境地。但也是他讓朕明白，朕的身邊早已布滿虎狼之徒，隨時都要取朕的性命。”
“陛下......”
“都說帝王無情，從來都是天下人負帝王，帝王不敢負天下人。”
齊王在陵墓前站立良久，李光姚上前來為他披好外衣，才反應過來時辰不早了。
“回吧。”
空山人遠去，回首落梅花。
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