廳裏眾人連忙附和，一陣哄鬧。清歡自言自語道，這陣勢，看來此人來頭不小，應是哪個大門派的長老罷，於是提腿就想踏進廳堂加入。剛到門邊，就被兩個彪形大漢攔住了，那兩人用鼻孔看人道：“哪裏來的小丫頭，此地豈是你能進的？快些走開！”
奇了怪了，客棧裏武林女子不少，也有與她年紀相仿的少女，為何卻她不能進？抬頭看這兩人架勢，知道自己打不過，也就乖乖轉頭走了。沿著街道漫步片刻，隻見一家糕點鋪前站著一個小小男童，背一個竹筐，正咬著手指，嘴角掛著亮晶晶的口水，頓時玩性大發。她走過去掏了幾個銅板，大聲對店家說：“麻煩要兩個糖糕。”
從蒸籠裏拿出來的新鮮糖糕，冒著甜絲絲的熱氣，清歡接過後不急著吃，裝模作樣的深吸一口，感歎道：“好香啊，好久沒見過這麼香的糖糕了！”暗暗瞥見那男童眼巴巴地望著她手中的糕點，黑黝黝的小臉上掛滿羨慕的神情，他支支吾吾地問清歡：“姐姐，有你說的那麼香嗎？可不可以給我聞聞呀？”
清歡笑眯眯地遞給他：“喏，真的很香，我沒騙你吧。”手剛伸到中途，小男孩不待清歡反應過來，抓起糖糕轉頭就跑，身影一溜煙就消失在街的盡頭。
夜市人潮湧動，清歡暗自罵了一句，被一個小男孩戲耍，很不是滋味，於是提腿就追去。街市盡頭轉角處便是黑漆漆的小巷，深宅大院裏種滿高樹，她觀察一番，縱身躍上院牆，借著夜市微弱燈光四處尋人。見那小男孩跑的並不快，就在不遠處，一邊往嘴裏胡亂塞糖糕，一邊回頭看她有沒有追來，於是胸有成竹地沿著院牆追去。
追到半途，眼見快要趕上，男童拐過街角，清歡靈機一動，躍上一棵參天大樹，正要踩上樹幹時，隻聽一聲“哎喲”，樹幹上竟有一修長纖細身影，石青淡墨直襟長袍，腰束月白祥雲紋寬腰帶，身側掛一塊品相極佳的翠玉，色澤瑩潤透亮，借著朦朦月色發出淡雅微光，看不清麵龐，清歡驚呼道：“誰？！”
“你又是誰？”那人起身反問道，聲音不疾不徐，音色柔和溫涼，警戒中帶了一絲不易察覺的少年熱情。那人目力尚佳，早已在暗處將少女模樣盡收眼底，她一襲青衣，氣質清冷淡然，風姿綽綽，腰身嫋嫋，長發披肩，隻束一根青色綢帶，淡淡暗香湧動，輕蹙英氣秀眉，顧盼生輝，腰間佩劍，明明無辜被她踩了一腳，怒氣卻早已消散得無影無蹤。
“周將軍說笑了，孤也不過是門外漢罷了，要說這深諳茶道之人，當朝國相李紹李大人自是當之無愧。”太子穆淡淡一笑，放下茶杯，“說起這國相大人，如今將近古稀之年了吧。孤前幾日去府上拜訪，見他行動遲緩，身邊兩個家仆攙扶著入堂，從府中書房到客堂已是氣喘籲籲。孤深有歲月不饒人之感，又念在他是父皇身邊的老人了，便囑咐他好生將息。”
周延保持卑躬屈膝的姿勢，雙手抱拳，後背依舊挺得很直，主位上那位又說：“唉，父皇如今身子也大不如前，三天兩頭聽到近臣提起，父皇有時一日竟隻用一碗肉糜粥便飽腹，誰人勸都是一頓教訓。周將軍也知道，孤如今代理朝政也快一年了，公務繁忙，廢寢忘食，倒是難為了孤的那些皇弟皇妹們，也辛苦將軍等老臣了。”
“殿下言重了，臣誠惶誠恐，輔佐陛下本是臣分內之事，何來辛苦一說。殿下折煞老臣了。”
“周將軍快請起罷，”太子穆抬手，做出虛扶的手勢，“將軍本是馳騁戰場之人，何必在意這些繁文縟節呢。孤此次前來，隻想知道將軍如今作何感想，可否告知一二啊。”語氣中帶著一絲不可拒絕的威嚴和強迫。