第二日謝子介早早起來，告別了陸媽媽出門，說是要和同窗研讀經義。
他的確約了書生，隻是並不是為了研讀經義，而是為了十六年前的舊事。
十六年前，他爹娘投宿鹿家村，直到家破前才告訴他，謝家亡了以後，他可以來寶豐縣，找鹿家村的一對夫妻，從他們入手在寶豐縣紮根下來。
那對夫妻有他倆的信物，是一方白氏刻的玉佩，他亦可尋回。
怎麼入手，等他見到那對夫妻，自然會知道。
謝子介知道他爹娘不是愛賣關子的人，會這樣說肯定是因為有等他到寶豐縣才能知道的原因，隻是兜兜轉轉，來到寶豐縣已經是兩年後了。
十六年夠很多事情改變，他爹娘讓他找對夫妻甚至可能已經不在，立足寶豐縣可以再說，但無論如何，他爹娘的玉佩是一定要拿到手的。
——謝子介得知玉佩消息就是從鹿家村的鹿大郎口中得知的。
鹿大郎才十五歲，今年要下場考秀才，他是苦讀的書生，心裏有登集英殿的宏願，勤且好問，常向謝子介請教問題。
今日便是謝子介順手推舟，說難得休沐，鹿大郎肯定也想回家，不如一同去鹿大郎家討論學問。
而於謝子介而言，他真正想見的不是鹿大郎，而是鹿大郎的爹娘。
這個小村莊裏能給兒孫再講五十年的大事不多，十六年前貴客投門的事情值得老人們誇耀講古，謝子介有心從鹿家村的書生口中打聽，果然鹿大郎對此頗有了解。
他描述裏一身紫衣的中年男子和茜蘿裙的貴婦，幾乎可以確定是謝子介的爹娘，但十六年前鹿大郎還沒出生，更多細節他也不清楚，既然如此，謝子介決定去鹿大郎家走一趟。
鹿大郎已經在城門前等謝子介，他是宿在書院裏的，一旬回家一次，見了謝子介，遠遠行禮，很熱情地道：“謝兄來了！”
謝子介還禮，親切問了幾句鹿大郎的功課，兩個人一同往鹿大郎家裏去，鹿大郎家在河邊，天色尚白，太陽還掩在蒙蒙的晨霧中，滿河都是婦人們在搗衣，謝子介迅速瞥了一眼，目光微微一頓。
他又看見了陸媽媽口裏的瓊娘，旁人已經換了厚衣裳，唯獨她還是單衣，比別人瘦了一圈，正彎著腰。
搗衣婦人們興高采烈地相互交談，唯獨她沉默不語，隻重重地搗衣。
她手腫得厲害，是凍瘡，這種天氣居然有凍瘡，隻會是每年冬日都沒好好養護過的緣故。
鹿大郎還當他是大家公子哥，沒見過搗衣，笑道：“你們大戶人家漿洗衣裳我不知道怎麼樣，村子裏就是這樣。”
謝子介故意露出一絲好奇與困窘：“在家中沒見過。”
這是真話，謝家家風嚴正，未娶妻的小郎君身邊是沒有丫鬟的，但他謝十三郎起床，也至少十幾個小廝圍過來替他打理，漿洗衣服這種粗活，怎麼會讓他看到。
但也是假話，謝子介摸打滾爬了兩年，從南一路北上，住過腳店通鋪，睡過星野大荒，搗衣而已，怎麼會沒見過。
鹿大郎自覺明白，便要給富家子介紹農家生活。
“你看她們互相玩笑，是因為這活做熟了頗為無聊，往往要母女輪流來做，有相熟的老姐妹也會約著一同來河邊。”
一片搗衣聲中，謝子介看見鹿瓊起身，背著漿洗好的衣服獨自回去，謝子介問鹿大郎：“為何她走得早？”
鹿大郎難以啟齒：“她家……”，鹿大郎不是愛講別人家壞話的人，更何況是涉及到孝道的，因此隻是含糊說：“她來得早，自然回去得早，回去還有其他活，劈柴挑水什麼的。”
一般而言，農家裏劈柴的活都是男子做的，揮動柴刀可需要不小的力氣，謝子介略一思索，鹿大郎已經一拉他：“謝兄，我家到了。”
鹿大娘已經在門前候著了，她是鹿大郎的母親，一個熱情到殷勤的健壯婦人，和鹿大郎一起把謝子介迎進來，端茶倒水問候就沒有停過。
謝子介雖說有心問當年舊事，但他今日來的理由是讀書，那就得先讀書，他自幼在祖父膝頭長大，那是整個大周都知名的大儒，指點一個寒門農子鹿大郎，是不在話下的，兩個人一起討論了會功課，就到了晌午。
鹿大娘敲門，要他們出來吃飯，招待貴客用的是現殺的雞羊，很實在的一頓，也隻有殷實人家才拿的出來，在聽鹿大郎說謝子介對十幾年前舊事感興趣之後，鹿大娘開口地很豪爽。