沂山，又名沂嶺，與蒙山並舉，合稱沂蒙，綿延八百餘裏，橫亙於齊魯大地，東至於海。山勢並非高絕奇險，山間坡頭多見田園人家，實是一個養人的去處。
時當臘盡，新春欲至未至，田間嶺上少見農人，觸目處，唯有枯草衰葉。沂山山腹一處無名小峰上，有兩人一前一後，正覓路上山。
前行的是個中年人，長袍束帶，麵容沉靜，精華內斂。隨行的是個青年後生，一手拿了香錁紙錢，一手提一個小小的酒壇。
山路回旋，轉過一片樹林，地勢隨之開闊。背山向陽處，現出一座大墳來，封土高積，墳前墓碑高與人齊，迎風獨立。
二人並不動手燒紙上墳，而是環顧四周，似是初次到墳上來。中年人微微點頭，說道：“也還好。”回身細看墓碑。
墓碑構造甚簡，無碑額，亦無廊柱，唯有碑身碑座。一體上下全由兩塊巨大青石琢磨而成，做工精湛，但不雕不刻，全無華飾。中年人一聲輕歎，自語道：“很好。”
碑身正麵一行陰文，字跡近半尺大小，乃是“江南蘇顯白之墓”七個字。不題立碑年月，不具立碑人名姓。
中年人連連輕念“江南蘇顯白之墓”，歎道：“人活一世，原是窮忙。十數年前，天奇劍蘇顯白五個字，是何等的名動江湖，今後不知還有幾人能夠記得。名與利，皆是空幻，生不帶來，死不帶去。”
青年人端望墓碑，說道：“師父也不必傷感。能在名前冠以江南二字，已是極為不易。天奇劍的名號，確難與天地同朽，也難保人人知道，但武林之中，千年百年之後，總會有人記得。縱然無人記得，能象蘇大俠那樣轟動一時，此生也再無遺憾。”
中年人道：“清流，想要此生再無遺憾，那又談何容易。燒紙吧。”
青年人將紙錢香錁在墳前鋪放好，中年人親手打火點燃，霎時白紙化作黑灰，一陣風來，已吹飛不少。青年人拍開酒壇泥封，斟滿一瓷碗酒雙手遞上，中年人接過，雙手高舉過頂，再放底傾倒在墳前。
如此連斟連祭九碗，中年人雙目已隱含淚光，放下瓷碗，整衣鞠躬，說道：“蘇兄遠行時，小弟出海殺人，實是不知，未能到靈前一哭。今日是蘇兄的忌日，小弟請罪來了。”說罷跪倒墳前，連連叩頭，哽咽出聲。
青年人也跪倒叩頭，說道：“蘇大俠生前好事多為，定能魂歸極樂，早日升天。”又去勸解師父。
中年人漸複平靜，在一塊山石上坐下，說道：“清流，我的事，也該說些給你知道了，也指不定那一天，我也要走蘇大俠的老路。這些年來，隻怕你也聽到一些了吧？”青年人莊容道：“的確聽人說起過，各樣說法都有，弟子很難取舍，便也不往心裏記。相信師父總有一天會說給弟子聽，不說，那就是時機未到。”
中年人道：“無關什麼時機，也都不是什麼了不得的大事。不說，隻是我不願說罷了。”
青年人道：“師父今日忽然提起，難道事關蘇大俠？”
中年人道：“十四年前還是十五年前，為師還在昆侖山碧虛宮隨侍你師祖，便聽說中原出了個青年俠士蘇顯白，拳掌劍術氣功，樣樣早臻上乘，在峨眉武會上力挫西域番僧哈喇哈爾。更難得的是行事極正，見義必為。待人接物卻又溫潤蘊藉，一團和氣。為師那時也是年少狂妄，實難相信天下還有這等人物，便一概當作是無知小人的吹捧之詞。一麵又痛下苦功，起意要與這蘇顯白爭競一番。”
“誰想武功一事，實在是強求不來，愈是下力去做，進境反愈是遲緩。你師祖他老人家也反複解說，諸般道理我自己也早就明白，可惜就是做不到這個順其自然，每日裏自己與自己生氣，眼見著就要瘋狂。便下山遊蕩，巡行蔥嶺東西，天山南北，四處尋人比鬥，回想起來，實在是自尋死路，得以不死，純屬僥幸。”
青年人笑道：“看來別人說的，也不全是假話。”中年人道：“都怎麼說？”青年人見師父並不惱怒，答道：“說師父當年狂放無行，桀驁不馴。”中年人道：“隻怕還有更難聽的吧。”青年人起身道：“回稟師父，實在是沒有了。”中年人道“坐下吧。”