花朝節剛過，權傾世從皇宮出來，他走路的時候左腿稍稍有些僵直，因此走得比平時要稍微慢一些。
他這條腿本就有殘疾，且在裏頭站得久了，已經麻木。
他不喜歡這感覺，可臉上卻看不出來。
今天皇上把他和英王世子叫進宮，說是要下棋。等到了之後，皇上和世子對弈，權傾世就在一旁觀戰。
說是觀戰，兩個人總共也沒下二十子，因為後來皇上一直在打瞌睡，這盤棋到底也沒下完。
在裏頭的時候，權傾世心裏還在惦記著正在舉行的花魁大會。
英王世子鐵了心要給董清平撐腰，搞垮楚腰館。
權傾世算是和他杠上了。
如果不是被皇上叫進宮，那麼此時的場麵必定十分熱鬧。
自此以後再進宮見皇上，又是一個月之後了。
權傾世見皇上，當然是公事，但每次皇上見到他，都要拉著他一起下棋。
“說起來，我該叫你一聲哥哥的，別整天那麼板著臉，多笑笑。”皇上十幾歲的年紀，朝政有永王操勞，他倒是無憂無慮。
“臣不敢當，”權傾世還是要表現出惶恐：“陛下尊貴無比，豈可降尊紆貴。”
“我從未覺得你低賤，”皇上看著權傾世，將一顆棋子放在棋盤上：“忠國之事，食國之祿，沒什麼可惶恐的。”
其實皇上和權傾世彼此都心知肚明，權傾世是永王豢養的一條狗，他忠心於永王，對皇帝卻未必忠誠。
因此皇上不說“忠君之事，食君之祿”，而是把君換成了國。
他看似什麼都沒說，但其實什麼都說了。
權傾世第一次覺得這個小皇帝並非人們一直認為的懵懂無能，他其實是有心機的。
然而小皇帝的心機就如同那雲霧籠罩的峰頂，隻偶爾會露出一角，並不能窺見全貌。
光陰流轉，又早過了二年，皇上要巡幸天下了。
在那之前他又召見了權傾世一次，依舊不談公事，而是送給他兩樣東西。
一幅畫像和一把胡笳。
那畫像上的人是權傾世的生母---那位白羯歌姬，那胡笳是她的遺物。
權傾世生平也收到過不少禮物，可從來也沒有什麼比這兩件禮物更入他的心。
在那一刻，他徹底忘掉了永王，跪下來叩謝皇上。
皇上的神情和平時並沒有區別，淺笑著向權傾世說道：“不必謝我，這兩樣東西在別人眼中一文不值，到你這裏就是無價珍寶了。我此去巡幸，怕是難以平安回來。你我好歹同是李家的子孫，各盡本分吧！”
皇上的話讓權傾世一時不知該如何作答，他知道永王的圖謀，卻萬沒想到皇上居然也清楚。
他還跪在那裏，冷汗卻已經布滿了額頭。
“叔父辛苦了許多年，德高望重，這位子讓給他坐也沒什麼不可以。”皇帝笑了：“你說呢？”
權傾世再從皇宮離開，整個人都仿佛脫力了。
皇上遠比他想的更精明，後麵的形勢會變成什麼樣子，他不敢去預料。
再麵對永王的時候，權傾世對此隻字不提。
他也說不清楚到底是因為什麼，大約是臨走前皇上那句：“慕哥哥，若我還能是皇帝，一定還你個自由身。”
後來的事情人盡皆知，但權傾世清楚，那是永王為了上位刻意抹黑皇帝。
但百姓永遠都是愚蒙的，哪裏辨得出真假。
廢帝被押回京城的時候，權傾世心裏多少有些失落，那是心中微薄的念想落空的感覺。但他什麼也沒做什麼也沒說。
木已成舟，塵埃落定，一切已是定局。
和永王的勢力相比，廢帝實在有些單弱了。
這不是因為他無能，而是一個自幼被架空的傀儡又怎麼能與越俎代庖的攝政王抗衡？
成了安命侯的廢帝被軟禁在自己的府邸，門可羅雀。
權傾世依舊是熙正皇帝最得力的鷹犬。
等他回到京城，得知蘇好意的死訊，權傾世整幾乎不曾殺人。
他以生病為由告假一月，整日把自己關在芳菲巷的宅子裏，誰都不見。
等他再回衙門，變得更加陰刻寡言。
直到那天，他在生母畫像裏發現了夾層，裏頭還有另一張畫。
一個黑衣人騎在一頭老虎身上，一臉的倉皇之色。
權傾世對畫苦笑，安命侯是在說自己騎虎難下嗎？
那天是臘月十五，權傾世記得是安命侯的生辰。
朝廷依例是要給他送酒肉點心的。
權傾世忽然就想見見他，至於緣由，一時也無法說清。
權傾世攔住宮裏來送禮的太監，叫自己手下端著壽禮進了安命侯府。
安命侯似乎沒什麼變化，他一直都是一副人畜無害的樣子。
見了權傾世也向先前一樣，含笑請他坐下，還把棋盤推過來。
“難得有人來，陪我下盤棋吧！”安命侯笑著說：“慕哥哥。”