守軍的注意力瞬間被高大的攻城梯所吸引，敵我數量懸殊，如果讓這些龐然大物靠近城牆，後果將不堪設想。無須高士達命令，他們立刻將手中弓箭指向了推車者。銳利的箭矢撕破單衣，撕破肌肉，貼著骨頭縫隙刺入內髒，推動攻城梯的民壯們一個接一個跌倒，楊義臣又一揮大手，更多的民壯衝到了攻城梯後，接替戰死者的位置，用肩膀和手臂推動車輪緩緩前行。
見到弓箭攔截無法奏效，城頭上的嘍囉兵們祭出新的殺招，他們冒著頭頂上的箭雨，，十幾個人一組拖動草繩，將守城用的床弩用肩膀拉生生拉開。長達丈許的巨弩呼嘯著從城頭上撲下，砸飛護送攻城車的盾牌手，砸進人群，將躲避不及的民壯一個挨一個穿透，牢牢釘在地麵上。
“啊―――！”受傷者沒有立即斷氣，在硬木做的箭杆上徒勞地掙紮，慘叫聲令人毛骨悚然。幸存的民壯們楞了一下，轉身欲逃，卻被護送攻城車的兵卒用刀背給抽了回來，
“擂鼓催戰！”楊義臣根本無視民壯的生死，冷笑著命令。這些推攻城車的民壯都是他在行軍途中捉來的，很難說裏邊藏沒藏著流寇。犧牲一些就犧牲一些，免得日後此輩再和其他強盜勾結。（17k買斷作品，請勿轉載）
“轟、轟、轟！”單調的鼓聲再度響起，如同驚濤拍岸。在鋼刀的逼迫下，僥幸未被床弩射中的民壯們哭喊著聚集在攻城梯前後，肩扛手拉，繼續向死亡地帶前行，步步帶血。城牆下的小型攻城弩則快速調整方向，集中力量向城牆上床弩飛來的位置一通攢射。
雙方平時訓練的差距立刻顯現了出來，城頭上的床子弩無論射程和威力都遠遠高於府兵所用的攻城弩，但幾輪發射後卻沒有一支能直接命中攻城梯。而楊義臣麾下的弩手們隻用了兩輪攢射，便將城頭上的幾架床弩變成了啞巴。驚惶失措的嘍囉兵們趁著城下射擊的間隙衝到了已經變成刺蝟的床弩前，七手八腳抬走同伴的屍體。七手八腳將紮入城牆的弩箭拔出，將床弩盡量恢複原狀。但他們賴以生存的最後利器卻再也射不出弩箭來了，完全變成了一個個無用的木架子。
“完蛋了！”親眼目睹了床弩被對方用亂箭射廢的高士達心中發出了一聲絕望的悲鳴，冷汗從額頭上淋漓而下。直到昨天中午，他才從幾個冒死來報信的潰卒口中得知前去隋昌劫掠的那路兵馬已經潰敗的消息。據送信者說，王薄生死不明，劉春生在滹沱河邊被楊義臣堵住，斬殺於陣前。孫宣雅見勢不妙，率領殘部投降。如果他最後落到李旭手中，有可能還有一線活命的機會。如果當初接受他投降的是楊義臣，其結局已經可想而知。
得知東路兵馬全軍盡墨的消息後，高士達本應該立刻撤走。但麾下謀士時德方卻建議他和劉霸道二人分兵把守蕪蔞和饒陽。“二城近在咫尺，如月伴星。敵軍攻蕪蔞，則饒陽出兵擊之；敵軍攻饒陽，則蕪蔞出兵擊之，令其首尾不能相顧。日久，敵軍必疲，我軍趁機奪路而走，其定無力追殺。如果一矢不發便棄兩城，敵軍氣焰必漲，我軍士氣必衰。一旦他尾隨東海公追入平原，公憑何而自保？”
時德方的話聽起來甚有道理，東海公高士達和平原公劉霸道二人也覺得連敵軍的角鼓聲都沒聽見便撒腿逃走，實在有些太綴自家威風。二人猶豫再三，反複商量，終於在傍晚分了兵。誰料劉霸道才離開蕪蔞，便被疾馳而來的博陵精騎堵了個正著。