第四章 變徵 （二 下）
裴仁基本來對李旭成為自己的頂頭上司的事情還有些忌妒之意，見對方為了給自己辯解竟不惜自汙其身，心中的那一點邪火不覺淡了。再想想自己最近以來的若幹經曆，歎了口氣，垂下眼皮，將頭轉回了輿圖上。
鄭勃見裴仁基先收了勢，也低低的“哼”了一聲，將刀一般目光從對方臉上移走。李旭知道僅憑自己三言兩語化解不開裴、鄭兩人之間的疙瘩，更知道襄城郡守鄭勃是各路郡兵的核心，因此也不繼續糾纏此事。笑了笑，把話頭又轉到回眼前戰局上。
“大夥剛才都說不願意跟瓦崗交手，但並不是怕了他們。症結就在有奸佞當道，朝廷處事不公平上，然否？”他臉上依舊帶著微笑，仿佛在和一群故交聊天發牢騷，根本沒當自己是在與大夥商討涉及了數萬人生死的軍務。
“末將等不敢非議朝政。但郡兵們都是沒娘的孩子，這也是眾所周知的！”縣尉周英站起身，大聲回稟。
“古來皇帝不差餓兵，但弟兄們餓了快小半年了！”昭武校尉黃喬大聲補充。
眾將領你一言我一語，七嘴八舌地總結出數條不願出戰的原因。歸根結底，都是怕打沒了手中兵卒便被朝廷拋棄，連向家鄉父老交代的顏麵都沒有。
“朝廷以前做的事情，我無法管！”待眾人將理由說得差不多了，李旭點點頭，繼續問道：“但如果我答應你們，今後郡兵的糧草和軍餉與府兵一樣發，器械與府兵一樣給，戰損與府兵一樣補充，有功和府兵一樣可得到升遷，大夥可願意與我去會會瓦崗群雄？”
“那當然願意！有哪個喜歡背著罵名縮在城裏，看著群賊來去如入無人之境一般！”他的話音剛落，周英第一個站起來表態。
“問題是大將軍可有把握替咱們要來錢糧。當年東都答應過張老將軍無數次補給，卻總是以道路不靖為理由拖延。直到老將軍亡故了……”鄭勃不相信李旭比張須陀的本事還大，謹慎地回應。
他刻意把說話的聲音壓得很低，卻讓在座所有人聽了個清楚。這回裴仁基卻沒有起身與他抬杠，因為麾下齊郡子弟的錢糧撫恤，他接任後也是一文都沒拿到。東都的舊識肯替他謀取官職，但對郡兵的不信任態度卻和張須陀在任時一摸一樣，沒有因為領兵者現在姓裴了而做絲毫改觀。
李旭四下掃視了一圈，從每個人臉上都看到了渴求與失望交織的表情。他知道自己正向預計的目標靠近，點點頭，微笑著給出了一個肯定的答案。
“我來的路上已經打通了滎陽東南方的通道，隻要大夥再加把勁兒，咱們便可奪回整條通濟渠。讓各郡上繳給朝廷的錢糧都從蔡水和通濟渠上源源不斷地送過來。陛下給我聖旨中，認可了我調用河南各郡物資的職權。所以運河打通後，各郡拖欠的錢糧咱們拿來先滿足弟兄們的補給，然後再送往東都！”
這是他在雍丘、開封附近大動幹戈的目的之一。在繞路前往滎陽赴任的途中，他便發現眼下雖然戰火四下蔓延，很多地方的府庫卻仍被官員們添得滿滿的。既然官員們不敢也不肯拿其中一部分出來救濟百姓，該運往朝廷的他們總沒理由貪汙掉。因此，恢複連接朝廷和地方的通道便成了旭子用兵的第一個目標。隻要牢牢把握住運河控製權，他就不愁自己麾下的將士像齊郡子弟那樣缺衣少食。
聽完李旭的話，眾將先是一愣，旋即“轟”地一聲炸了鍋。他們沒想到新任主帥膽子這麼大，居然連送往東都的物資都敢截留。但轉念一想，河南東部諸郡與洛陽之間的聯係被切斷也不是一天兩天了，李旭這樣做，算不得主動挑起事端。況且即便惹得東都方麵不滿又能怎樣，李大將軍的金刀是皇上給的，越王身邊的人再囂張，也不敢挑戰皇上和先皇權威。
“對，反正東都說了，道路不靖就沒法給咱們送錢糧。同樣，咱們也沒法給他送！”周英唯恐天下不亂，大聲嚷嚷道。
“要不是咱們打通了運河，東都照樣什麼都撈不著。這回，大人們好歹能分得一些！”昭武校尉黃喬手捋胡須，滿臉笑容，仿佛已經看到了錢糧運到管城般。
“陛下許了大將軍之權，大將軍自然調得河南諸郡的糧草輜重！”裴仁基陰鬱的麵孔看上去也晴朗了許多，笑了笑，說道。“但恐怕還有兩處不大妥當。第一，各郡如果還以道路不靖為由不肯將錢糧上繳怎麼辦？第二，咱們眼下控製了運河西岸，但瓦崗軍隨時可能從東岸切斷河道，咱們該如何應對？”