“哼，放眼天下，哪個是咱虎賁鐵騎的對手！”幾個年青非常不高興劉義方最後的那句話，大聲反駁。
劉義方沒有和他們爭論，隻是微笑著將目光從曹元讓等人臉上掃過。每當他看向一個人，那個年青將領就非常不自然地把頭低了下去，死活不肯與他的目光相接。虎賁鐵騎的確曾經是天下無敵，但虎賁鐵騎渡過桑幹河以來，卻未曾打過一個痛快的勝仗。無論是在上穀還是在河間，敵軍的戰鬥力都不如鐵騎。敵軍卻逼得虎賁鐵騎有力無處使，逼得幽州將士寸步難行！
“以老臣之見，大帥還是再作些讓步，把許給各家的好處提高一些。倘若能夠取得地方上的支持，對咱們穩定河間，攻取博陵助益甚大！”見羅藝的怒火已經被劉義方勸熄，行軍長史秦雍湊上前，低聲建議。
在揮軍南下之前，除了以強力攻取之外，幽州的將士們還製訂了另一個經營河北的方案。那就是聯絡各地的豪強，由他們主動出頭，將李旭的殘餘勢力從博陵六郡趕走。如果這個方案能順利執行的話，幽州軍幾乎可以不戰而屈人之兵。畢竟姓李的在博陵僅僅經營了不到兩年時間，根基不可能紮得非常穩。
這個方案最初被羅藝否決，經過秦雍、薛家兄弟和劉義方等人一再苦勸後，才勉強得以通過。但幽州提供給從龍者的條件卻由分郡而治，降低到了保證其家族目前勢力，並根據功勞大小給予酬謝。虎賁大將軍羅藝看不起那些所為的名種名血，自身的經曆告訴他，從五胡以降，揚子江以北的世家大族早就被胡人鏟平了。現在所謂的名門貴胄，都是像李家、楊家和劉家一樣的冒牌貨。向上追溯三代，便能發現大野氏、蒲六茹氏、呼韓邪氏的種。流寇竇建德還自稱是漢代名臣竇固的子孫呢？難道你還真能將竇家十幾代祖宗從棺材裏刨出來跟他對質不成？
羅藝認為，這天下應該是為有本事的人而設的，而不是為血脈而設。無論其出身如何，強者永遠要站在顛峰。豪傑們建立功業，平庸之輩絕對服從。而現實卻是，他做出了讓步，違背自己的原則派遣說客到博陵六郡與豪強們聯係，對方卻冷眼以對。上穀郡守崔潛直接砍了使者的腦袋，將其頭顱用石灰裹了送往博陵。前上穀郡守王仁敬和前博陵太守張君明兩個將信和禮物丟出了門，並且割掉了使者的五根手指作為懲戒。現任博陵郡守張九藝最為客氣，收了禮物，見了使者，然後寫了一封口氣非常柔和的信，加蓋郡守大印送了回來。不知道誰走漏了消息，那封回信的內容當天就傳遍了博陵大街小巷。
“張某乃大隋之郡守，非李總管之郡守。張某為國料民，非為李總管料民。李將軍駕鶴西歸，然張某職責尚在。故不敢接幽州所委之官，亦不敢應羅公所約之事。若天子以六郡授羅公，張某當應天子之號令。若羅公以兵勢脅天子，張某無奈，隻能盡忠臣之責耳！”
“這簡直是變相向李家的寡婦表忠心！”收到張九藝的回信，幽州上下氣得直哆嗦。但想一想張家號稱百忍傳家，心中的氣也就平了。人家在信中說得好，官職是朝廷所授，不是李旭所授。所以不是為李旭賣命，而是為朝廷賣命。如果羅藝有本事讓朝廷認可他對六郡的支配權，張家絕不會反抗羅藝的統治。但想讓張家為幽州軍做內應，那是無論如何都不可能！
“你等以為，我再添上什麼好處，才能讓崔、張、王、劉幾家裏應外合！”軍事上的失利讓羅藝不得不讓步於現實，放下身段，他歎息著向幕僚請教。
“如今之計，分化瓦解才是正道！”劉義方想了想，低聲回答。‘如果最初羅公就肯許諾出更高條件，仗根本不用打得如此堅苦’他心裏為已經逝去的機會惋惜，嘴巴上卻不得不替主帥謀劃補救辦法，“那幾家人先前所為，不排除有做給李夫人看的成分在。但不給他們足夠的好處，他們也不會為咱家冒險。首先李夫人是唐公的女兒，他們對李夫人過分不敬，有可能導致河東李家的報複。其次，博陵的兵權抓在趙子銘和呂欽兩人之手，這兩人是李將軍一手提拔起來的，對其忠心耿耿。別人貿然起事的話，很可能被呂、趙二人派兵捕殺。第三，六郡豪門中，有一部分人已經倒向李將軍，他們這兩年沒少從開荒屯田等事中得到好處…….”
“行了，子義，你說的那些我都清楚！”幽州大總管聽得心裏沮喪，擺擺手，打斷了劉子義的羅嗦。“你直說吧，咱們怎樣做才能盡快把六郡拿下來。要多少錢，給對方多大官職，還是直接割數個縣給他？像薛家兄弟那樣，讓他們專斷一方，軍民兼管！”
“不光是多少好處的問題。可能為將軍效力的，還必須符合幾個條件！”劉義方想了想，繼續道，“第一，其家不在趙子銘和呂欽兩人的兵力威懾範圍內。第二，其家在李將軍所行的新政中受損。第三，其家有能力在起兵後，短時間內不被撲滅，進而影響到博陵軍整個戰略部屬。第四，這個人要有野心，也有膽子，並且要足夠涼薄！”
幽州眾將麵麵相覷，雖然對敵人有所了解，但他們卻沒達到對其中每名文臣武將的脾氣、秉性都了如指掌的地步。劉義方說了那麼多條件，按他的標準篩選，大夥都知道的幾個主要家族都已經可以被排除在外了。而一些影響稍小的家族，又怎可能經受起博陵軍的傾力反擊？
“嗯，咳、咳、咳！”正當大夥搜腸刮肚尋找合適策反人選的時候，老長史秦雍發出了一陣劇烈的咳嗽。歲月不饒人，他追隨了羅藝近三十載，如今已經是遲暮之年，身體比不上小夥子們，稍微勞累一些便搖搖欲倒。
“老秦且下去休息，這些小事，無需你過多操心！”看著老長史憋得像熟螃蟹一般的臉色，虎賁大將軍羅藝關切地叮囑。
“老，老臣以為，咳咳，若是，咳咳，若是一時找不到合適人選，不如，咳咳，不如從長計議。切，咳咳，切不可再輕舉妄動，咳咳，讓博陵做了防備！”秦雍一邊咳，一邊建議。
“嗯，大夥先退下吧。元讓，你去傳醫官來。子雄，你部下午繼續攻城，不用拚命，但也別給易縣守軍喘息的機會！”羅藝從老長史的話語中聽出些陰謀的味道，猶豫了一下，命令。
將軍們如釋重負，起身離去。他們都是打仗的好料子，陰謀並非所長。甚至打心眼裏對收買和煽動叛亂等奇招懷有抵觸。這都是受羅藝的影響。在大半生時間內，虎賁大將軍羅藝都是個非常純粹的軍人。如果不是時局發展得太玄妙，如果不是權力的誘惑太大而虎賁鐵騎的實力又太強，也許他根本不會起問鼎逐鹿的念頭。