第三章 扶搖 （八 上）請大家多投鮮花。謝謝。
河北民風本來就很強悍。百姓們血管裏缺乏的不是勇氣，而是官府對這種勇氣的認可。秋收剛一結束，設在博陵大總管治下各郡的募兵點便擠滿了人。其中不乏正當壯年的彪形大漢，也有一些年齡已經過了四十，腿腳都不慎靈便的老弱試圖混進軍營謀口熱乎飯吃。
為了確保博陵軍的戰鬥力，幾個募兵使嚴格執行了事先製定好的條例。本著寧缺勿爛的原則，他們在應募者之間仔細挑選。年齡看上去太大和太小的都被勸退回家，沒有左鄰右舍證明其來曆的拒絕接納。家中隻是獨子的且父母年事已高的也被嚴禁入伍。戰場上刀箭無眼，一旦獨生子戰死，等於斷送了一家人的希望。
在大肆擴軍的同時，涿郡的開發建設也緊鑼密鼓地展開。由於資源充足並且人事配備得當，流民的安置工作進行得非常順利。第一批流民到達桑幹河畔之後，立刻在各地抽調來的屯田使的組織下，揀風水上吉的開闊地修築簡易住宅。新建的民居以木製框架為主，而涿郡四野裏大樹極多，可以就地取材。是以，幾百棟住宅幾乎在兩個多月時間內便搭建完成。隨後，組織者再根據去年在淶水、易水和泒水兩岸屯田所積累下的經驗，帶領流民們於所有宅院的最外圍用濕土築一圈高牆，這樣，一座可安置數千百姓的堡寨立刻橫空出世。
為了應付可能發生的異常情況，每座堡寨都隻有一個大門。在大門兩側和高牆的四角，用磨光了的石塊繼續搭建碉樓。所有堡寨沿著桑幹河兩岸一字排開，彼此相距不超過二十裏。如果一家堡寨受到攻擊，隻要它在被攻破前點起狼煙，臨近的堡寨會接力將警報傳下去。半日之內，接到警報的駐紮在懷戎的博陵軍就會趕往出事地點。除非來襲者打算和博陵大總管李旭徹底翻臉，否則，他們隻能灰溜溜的撤退。
前來桑幹河兩岸定居的不僅僅是無家可歸的流民。一些眼光長遠的富戶，也通過購買土地的手段將家業的一小部分遷移到了涿郡。雖然他們隻是在做前期試探，但豪強們的組織能力和財力都非常驚人。幾家大戶獨力就能修建一整座村落，規格參照安置流民的村莊標準，防禦設施卻遠遠超過前者。按照崔潛估計，普通馬賊襲擊一個移民村落，在雙方都死拚到底的情況下，大約要付出一百到兩百條人命為代價。而馬賊們襲擊大戶人家的簡易莊園，雖然其比博陵、上穀一帶的莊園已經粗陋了十倍，從開始進攻到完全攻破它，至少也需要付出三天以上時間和二百條以上人命。
隨著移民的增多，往日蕭條破敗的懷戎城也漸漸熱鬧了起來。冒險往來塞上賺血汗錢的商隊本能地選擇了將此城作為一個中轉站。販往塞外的茶葉、瓷器、漆器、麻布在城裏囤積，由塞上返回來的皮革、羊毛、幹肉也由此分散轉手，再販往中原各地。
當然，這些交易還維持在小打小鬧範圍。大宗的貨物走的還是傳統的薊縣、密雲、燕樂通道。但羅藝所征收的稅和厘金超過涿郡這邊三倍，冒險走了一趟懷戎的商販都發誓說明年絕不再走幽州。
崔潛卻不敢把明年涿郡的稅賦賭在商販們的承諾上。今年大總管府開發涿郡，無論投入多麼巨大，都有賣官鬻爵的收入來支持。但民間的盈餘財富早晚有被吸納完的一天。而流民從安頓下來到能給地方上繳田賦，至少需要一整年的時間。為了不導致寅吃卯糧的窘迫情況發生，他借著以工代賑的名義，將一部分無須參加修建堡寨工作的流民組織起來到山上伐木、開礦。所得的木材、礦石統統運到城裏，以極低的價格出售給來往商販和當地百姓。一些膽大的商販看到機會，趁著落雪之前將木材和礦石運到了博陵、恒山等地，又賺了一筆意外之財。