“這——！”阿史那俟利弗與阿史那莫賀咄兩個無言以對。心中暗罵：其實你也不知道，裝什麼聰明啊！臉上卻露出畢恭畢敬地表情，仿佛已經明白了自己的錯誤。
“再加派二百斥候，到咱們側翼與身後仔細搜索！”始必的臉上依舊帶著笑，眉頭卻緊皺成了一團。“立刻去，別在這兒耽誤功夫！”
“是。尊大汗之命！” 阿史那莫賀咄一抖韁繩，頭也不回地跑下了山坡。一番好心被做了驢肝肺，這個委屈別人願意忍，他可不願意再忍。有長城擋著，李世民不可能跑到大夥側翼和身後來。但借著安排斥候的機會躲始必遠一點兒也好，省得看他那幅高高在上的嘴臉。
阿史那俟利弗的年齡比阿史那莫賀咄稍長，也更能沉得住氣。明知道始必在故意找自己和弟弟的茬，依舊涎著臉勸始必注意身體。“我想那些守軍也到了強弩之末了。今夜我在這督戰。明日一早，大汗再親手奪下關牆。”他卑微地弓下半個身子，以便讓始必看清楚自己臉上的忠誠。“我保證，四下裏多加小心。無論李世民什麼時候趕來，都不讓他討了任何好處去！”
始必慢慢收起笑容，臉上的表情看上去分外落寞，“俟利弗，你就這麼著急替我指揮麼？”他問，然後爆發出一陣猛烈的咳嗽。
“大汗明察！”俟利弗騰地從馬背上跳下，攙扶住始必搖搖欲墜的身體。幾名侍衛迅速圍住坐騎，七手八腳將自家主人抬下馬背。突厥大汗始必捂住自己的嘴巴，咳嗽聲一聲比一聲激烈，仿佛要把五腹六髒都從喉嚨裏咳出來。
“咳，咳，咳咳，咳咳！” “咳，咳，咳咳，咳咳！” “咳咳，咳咳！”“水，水來！給我水！”
周圍所有人都慌了神，趕緊從女奴懷中掏出一直用體溫暖著的牛皮水袋。始必像沙漠裏的駱駝一樣大口大口地喝著，一邊喝一邊繼續咳嗽。阿史那俟利弗急得滿頭是汗，一邊用力敲打始必的後背，一邊不斷地說話解釋自己剛才的行為。
“我是，我是擔心大汗的身體！大汗應該明白我的好心。”
沒有人理睬他的話，在始必身邊的謀臣和將領眼裏，他隻看到了冷冷的火焰。阿史那俟利弗全身的汗毛都豎了起來，後退數步，手一下子按在了腰間的刀柄上，“大汗，大哥。如果你不放心，我可以對天發誓。我，我可以自己去攻城！”
說罷，也不待始必答話。他拔出彎刀，再次跳上馬背，兩腳一夾馬肚子，便欲衝下山去和守軍同歸於盡。
如果死在敵人手裏，他的妻兒老小會得到妥善照顧。如果被垂危的始必當做阿史那什缽苾繼承汗位的障礙給宰了，他的妻兒老小雖然也是阿史那家族的人，依舊會血流滿帳。狼的子孫之間沒有親情，無論任何民族，富貴之間也不講究親情。你看，眼前的兩支大隋兵馬，不也是互不相援麼。雖然他們都是中原人，不是蒼狼的後代！
“行了！我又沒說不相信你！”關鍵時候，始必終於停止了咳嗽，喘息著說了一句。
如蒙大赦的阿史那俟利弗抹了把臉上的汗或者眼淚，緩緩拉緊戰馬的韁繩。已經準備加速的坐騎被他前後矛盾的示意弄得焦躁不堪，四蹄亂蹬，踩得草葉泥土四下飛濺。
他在生死之間走過了一回。卻不知道，剛才始必可汗同樣在生死之間徘徊。看看掌心咳出來的血塊，始必知道自己沒多少日子可活了。東方的骨托魯是頭狼，兩個弟弟也是頭狼。如果骨托魯領兵來爭奪汗位，小什缽苾會有援軍麼？
長城上，那淒涼雄渾的角聲，再一次燒痛了始必的心髒。大聲喘息了一會而，從生死之間走過一回的始必可汗終於做出了此生最重要的決定。看了看手足無措的弟弟，他幽然說道：“我要親自打完今天這仗。娘子軍主帥是個有本事的對手！這樣的對手，這輩子並不好找！”
“大汗已經擊敗了她。城上的士卒，不過是垂死掙紮罷了！”俟利弗跳下戰馬，乖乖地站回始必身邊，低聲恭維。
“她不是輸在我手裏。”始必輕輕搖頭，“但能毀掉她，也是老天賜予突厥人的福分。”
“長生天保佑突厥！”雖然聽不懂哥哥在說什麼，阿史那俟利弗依舊大聲附和。
“所以，我活著的時候，絕不會讓人傷害你！”始必不知道從哪裏得出了這樣的結論，聽得阿史那俟利弗又是感動，又是發懵。
光有感動是不夠的，阿史那家族的人做事，有自己的固定方式。看了看山下數十萬大軍，阿史那俟利弗毅然舉手發誓：“大哥。我今生隻要還能呼吸，就絕不讓人傷害到什缽苾！”
“嗯。那我就放心了。我突厥男人如果不互相舉刀，便不會被人征服。”始必微笑著點頭，仿佛了卻了一件非常重要的心事。用手指了指還在燃燒的城牆，他又幽幽地補充，“其實，中原那邊也一樣。不過，這話人人明白，卻有幾人能夠做到？！”
阿史那俟利弗不懂得怎麼回應，隻好保持沉默。始必可汗四下望了望，衝著自己麾下的幾名將領吩咐道：“告訴弟兄們不要急著破城了。轉為佯攻，把戰鬥拖延到天亮。不參與攻城的，就地整理鎧甲和兵器。不要亂了陣型！”