“我偷偷去看了一眼，嚇死個人，死那麼慘，晚上肯定要鬧鬼的……少爺，要不咱們回府吧？我聽說皇後娘娘已經收拾行李準備回了，咱也跟著回去吧？”丫鬟驚恐萬狀地描述著。
未來的太傅坐在溫暖的被褥裏，卻隻覺得渾身發冷，連清晨的陽光也透著刺骨的寒意。
全死了。
是誰做的？
是那刺客看走投無路，想拉人墊背？
還是陛下……
“陛下說沒說什麼時候回宮？”任疏桐撐著額頭道。
丫鬟茫然地搖了搖頭：“沒有，陛下好像沒打算回宮，奴婢剛剛還聽說陛下領著太子殿下去獵場玩了。”
任疏桐一愣，飛快地穿戴整齊，去獵場尋人。
避暑山莊的獵場不是林子，而是一片開闊的草地，主要是跑馬打兔子用的，一排宦官站在外麵預備著端茶送水，盡忠職守地伺候著場地中的一大一小。
皇帝神態自若，好似並不知道山莊一夜之間橫死了那麼多人，樂嗬嗬地抱著小太子，手把手地教他放紙鳶的線。
很有眼色的曲小公公一見到任疏桐出現，立刻踩著碎步進去通報，遠遠隻見皇帝心不在焉地點了點頭，曲公公便趕回來衝他有模有樣地點點頭：“陛下請公子過去。”
任疏桐本想自己過去，但這姿態甚高的小太監已在他開口前自發領起了路，任疏桐隻好知趣地閉上嘴，跟著他一步一步靠近獵場中間那高大的背影。
老皇帝聽到腳步聲，回頭看了他們一眼：“來了。”
任疏桐跪下道：“是。”
“起來吧。”一陣風吹來，小太子手裏的紙鳶線被扯出了老遠，老皇帝幫他抓住線，往回拽了拽，“朕就猜到你會來，想說什麼？”
“……”
任疏桐張了張嘴，等了半天，卻發現什麼都問不出來。
問什麼？
人是不是您殺的？
您為什麼要這麼做？
您不覺得這樣做是錯的嗎？
可這些話他可以問任何人，卻唯獨不能問眼前這個人。
眼前這個人是萬人之上的天子，是八方來朝的九五之尊，是握著這個國家子民生殺大權的人。
他可以這樣做。
“朕知道你想問什麼。”那高高在上的人突然道。
任疏桐抬頭看他。
老皇帝卻又不說了，而是伸手點了點遠處翹首以盼的眾宦官們和近處的曲小公公，對任疏桐沒頭沒尾道：“心遠，你看，那兒有七個人，這兒有一個人，如果朕現在要挑一邊殺，而你一句話能下保一邊，你會保誰？”
任疏桐難以置信地瞪大了眼睛，一時沒明白皇帝這話的深意。
而乍聞此言的曲小公公更是驚恐，完全不知道自己做錯了什麼，隻能“噗通”一聲跪到地上，噤若寒蟬。
老皇帝對此視若無睹，隻是寵溺地摸了摸懷裏嫡子的頭，仰頭望向天空中那隻搖搖晃晃的風箏，“心遠別怕，朕就是想聽聽你的想法。”
“……”
他怕什麼，他沒什麼好怕的。
任疏桐低聲道：“心遠不知。”
死一個，還是死七個？
都是素昧相識的人，他區區一介凡人，怎配抉擇別人的生死。
老皇帝深深看了他一眼，突然一鬆手，紙鳶的線脫手而出，小太子“啊”地一聲，呆呆地看著空了的手心，倒也不哭，大概是並沒有體會到驟失玩具的悲傷。
身為皇帝最受寵的兒子，他想要什麼就有什麼，失去在他眼裏等於將會擁有更好的，而且是被人匍匐在地雙手奉上的。
他不需要感激，也不需要惶恐，在父母的耳濡目染下，少不更事的小太子竟已初露帝王的薄情相。
放飛了兒子風箏的九五至尊揚聲道：“來人！”
數名侍衛雨後春筍般冒了出來，無需主子指使，三下五除二地把遠處那幾個弱不禁風的宦官押到任疏桐跟前，曲小公公孤零零跪在一旁，嚇得抖成了一支細瘦的篩子，哪還有剛剛學著皇帝說話的高傲樣子。
這些閹人在外麵興許還能趾高氣昂地裝模作樣，可說到底，在上位者眼裏他們不過是仰人鼻息的奴才。
天子叫他三更死，誰敢留他到五更。