漓羽草堂，內室，茶香嫋嫋，絲絲溫氳熱氣隨著細風緩緩盤旋而上，繞過那扇青竹屏風，驚擾了榻上男子的幽夢，那男子約而立之年，朗眉星目，麵容瘦削，有些虛弱的蒼白，菲薄的唇緊抿，隻著一身粗布白色中衣，溫氳熱氣中，男子的臉色微微有些泛紅，朗眉微蹙，額上滲出點點汗跡。
“我要你立誓，自此，易名蘇籬落，為清穀繼任穀主，需傾盡性命護她安好……”青色檀木燭案前，青衣男子負手而立，仰眸望著畫中女子，對跪於下首同著青衣短打裝扮的女子說道。
清冷的聲線，穿過下首女子的耳邊，她冷豔的臉色一沉，屈膝上前，深作一揖，而後仰麵，望著麵前教導她十年有餘的師父，顫聲說道：“落兒恕難從命，請師父收回成命。”
說畢，以額觸地，長跪不起。
“違抗師命者，逐出清穀，再無瓜葛。”男子並未回首，冷聲說道。
“你走吧，我們師徒緣分已盡。”
“師父！”冷豔女子猛然抬首，眼中閃過掙紮與恐慌，終被決絕壓入眼底，雙手觸地，深深彎腰，“落兒領命，請受落兒一拜。”
“依例弑師，取而代之。動手吧。”青衣男子負手而立，深望畫中女子一眼，似是要將她刻入骨血之中，繼而，緩緩閉目，靜等生命結束。
“如我可再問你要一次診金，便許我來世吧，陪你看盡海棠花開……清兒，我們來世再見罷。”
男子嘴角略彎，一貫清冷的麵容有絲鬆動，恍若，久戀的情人就在眼前。
劍，似一陣勁風刮過，穿透了男子的身體，冷豔女子拔劍回身，一滴清淚劃過眼角，“師父，恕落兒難以從命，望你醒來，忘卻前塵舊事，她，就由落兒來替你守護。”
夢，冗長，雜亂，舊事絲絲縈繞在心頭，胸中陣陣刺痛，一股腥甜溢出嘴角，沿著脖頸，打濕了胸前中衣，男子緩緩睜開眼來，入目皆是青竹器物，這是哪裏？
窗外，粉霞滿天，透過青竹屏風，依稀可見海棠林中，流水溪畔，一襲白衣臨水而立，風過，衣袂飄飄，烏發翻飛。
“清兒？”喃喃出聲，難道這是來世？
略抬手指，驚覺周身酥軟無力，胸中劇痛襲來，眼前景物漸失。
醒來時，已是日落西山，額上微癢，入目，一雙清麗的美眸，“清……”一個清字還未出口，便已咽入腹中，一絲失望轉瞬即逝，閉目，這不是他的清兒，他的清兒，隱忍，驕傲，眼眸之中定然有著於他深深的眷戀，不似這雙眼眸中得清冷與疏離。
女子起身收針，身形微晃，兩鬢旁的碎發就著汗漬粘於臉頰，蒼白臉色，抬手拭了拭額間汗珠。
回身自竹案之上取下一碗濃稠的湯汁，“醒了便把藥喝了。”雖無清兒嗓音的優美，卻猶如玉石相擊般清脆空靈。
男子閉目不作理會。
女子柳眉微蹙，冷聲說道：“若是醒了便把這湯藥喝了，自己的性命尚不知珍惜，便是真的死了也無人心疼。若你當真無牽無掛，無情無欲，倒不如死了的幹淨，白白汙了我這草堂。”
女子平淡無奇卻又清冷無比的話語似綿針刺入腦海，男子疼得一顫，雙目圓睜，當真是無牽無掛，無情無欲，生無可戀了嘛？那為何那雙柔美隱忍的眼眸總是出現在夢中，為何那些前塵舊事仍是忘卻不了？他傾心嗬護的清兒如今可安好？可否與她傾心相戀之人廝守相伴？
這廂，猶自沉浸在自己的臆想裏，那廂，女子隻當是他仍不願求生，惱怒之下，放下湯藥，作勢離開。
女子轉身時，白衣擦過竹案的摩擦聲，驚擾了他的沉思。
“姑娘。”見她要離開，榻上男子連忙出聲，些許嘶啞低諳的聲音已辨不出原有的聲質。
女子頓住腳步，轉過身來，榻上的男子再見那雙眼眸，硬硬壓下心底的苦澀。
艱澀出聲，“麻煩……”
話未說完，女子已然轉身，輕移蓮步，行至榻前，費力將他扶起斜靠於榻前，自竹案之上取下那碗湯藥，以銀匙喂他喝下。
男子低眉順目，眼觀鼻，鼻觀心，不去看女子的眼眸，在那裏，他怕見到彼時驚采絕豔的蘇公子此時狼狽不堪的模樣。
這劑濃稠的湯藥名曰‘苦無’，因其苦澀無比而得名，是她父親獨創療傷聖藥，常人往往受不得這份苦，反倒寧願傷口好得慢些，而他卻喝得如此雲淡風輕。