別去胡書生山路獨行，到了山腳處另有心意。
注定是不應該乘馬在大道上轉，可別人看不到，自己做了什麼又有誰知道——才半天就意識到乘馬好處，杜安菱覺得自己可以試著縱馬前往周邊遊覽。
沿著山腳有一條長路連接各處村落田野，這季節一般行人稀少。從山路上過來看到那裏陰陽分割，斜坡上樹躥出來壓到田野邊緣。
路就在這地方蜿蜒。
也不知為什麼有了去城下看看的念頭，到了路口更按捺不住性子。
把琴放好，曲折道路悠長看著風景身邊退去。杜安菱看著前方，風從耳邊帶過呼呼聲響。
道路在村口處到了溪流邊，水花飛濺涉溪走。
道路在山腳外繞過屋後院，蹄聲驚動籬笆裏雞鳴叫。
道路又向田野中過去，穿出林木陰影陽光刺眼。
再往前，向前蹄聲混雜山鳥啼鳴。再一次轉過去，山腳有果園。
都是不一樣風景。
……
馬蹄聲不曾停歇，杜安菱遠望路上前。
也就是二十裏道路，可平時是斷然不會一趟走完的。今天是有了坐騎“發了瘋”，跑遠方去沒有目的。
沒有目的？
其實也是有的。
還記得上一次宋祝過來，除了帶回瑜若消息外還講了那宋明事情——，那不滿意她的學生最終被自己那“宋叔”送進了縣學裏去，花了不少銀兩隻為了增長他學識同閱曆。
這本來不是她的目的，可踏上了這條路總應該找一個目標。
她想到了這一件事，也這樣驅馬向縣城西門。心中默念著什麼“矜持”之類話語，暗算自己下馬地方。
她忘了這河穀在縣城附近展寬的事實，山腳路繞山轉向西。
不知覺距離所要去的地方愈來愈遠，馬背上人卻疑惑為何不見城郭。
……
“柔雪”疲乏了，哪怕是這深秋天氣也沁出一身汗。
雪白長鬃被汗水打濕沾在脖頸上，喘著粗氣步伐淩亂。低垂下頭看著地麵，它看著路開始向上延伸。
杜安菱終於覺察到不對來。
她看到向附近村落有一條岔路，轉過去要問農人距離縣城遠近。
可岔路上來了人，是一上山去的打樵人。
樵夫看見了她不知多麼詫異，她見了樵夫一樣很是吃驚。開口鼓起勇氣一問什麼“路何方”，便是問叢山縣城方向。
那樵夫指著杜安菱來路——“妳走過了。”
過了？
“往回十裏路，看到那邊有個地方叫什麼楊村的地方左拐。”
“那裏就直接對著城西門的。”