佳節又重陽，登高賞紅葉，東籬折黃花，把酒執蟹螯。可惜我一樣也沒得玩，隻能躺在床上吃苦藥，還要帶累玲瓏衣不解帶地服侍我。
一整天睡得昏昏沉沉的，醒來就見玲瓏一雙美目顧盼，許是操勞過度，顯得更大了。“小姐你醒啦，想吃什麼？”
“菊羹。”我懶洋洋答道。
玲瓏“噗哧”一笑：“倒是不見你胃口差。”
“嗯，玲瓏做的蓮糕和菊羹，絕世美味。唉，我也隻能拚著身子，吃一口算一口，等我病好透了，怕是又沒得吃了……你說，石宗山家裏怎麼大冬天還吃得到韭葉呢？”
“誰曉得，六爺也想知道呢。”元烈見到母親後，隔日就回了長安。六叔這陣子也很失落，好在還有一個石宗山可以轉移他的注意。
我想了想，也想不出個所以然，眼皮倒又耷拉下來。玲瓏替我掖好被子，轉身要去下廚，我迷迷糊糊又交代了一句：“記得少放桂薑。”
自小，我對暮秋的記憶就在這一碗菊羹裏，冉冉秋光留不住，過了季就不會再有了。枕邊一直放著青兕先生所題的折扇，是元烈臨走的時候留下來的，托母親轉交給我。我清醒的時候就會拿出來看看，但大部分時間我都在昏睡。玲瓏指著被子上的破洞給我看，絲綢的被麵被我摳成了絮，露出裏頭白白的棉花。她說，我睡著的時候還在練字。每每大病初愈，書法都有精進，也難怪別人會疑心，鬼手夢中得。
大伯一直忙於張羅我和牧哥哥的婚事。牧哥哥要娶絮姐姐，隻等過完年，二伯回京述職，倆人就能行嘉禮了。他們是幸運的，不單因為他們彼此喜歡，更因他們彼此生在王謝人家，少了多少門戶不當的煩惱。
而我，冊封的聖旨一直不下……我還是和往常一樣，隻是埋頭寫字，不願去多想皇帝此舉背後的含義。山雨欲來，王氏的命運不是我一個人可以造就的，更不是我一個人可以挽回的。
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年前的時候，絮姐姐請我去她家做客，謝府有株老梅開花，已經活了五百年。
□□通幽，遠處有疏影橫斜，暗香浮動。我緊走了幾步，隻聽得一聲“牧之”，婉轉鶯啼，驚破梅蕊，多少春情意。樹下公子回眸，是梅一樣清麗的人物，笑語盈盈，執起翩躚佳人手。我趕緊閃身躲到暗處，原來，絮姐姐不單請了我。
玲瓏的步子已有遲緩，她臉上的表情是不可琢磨的，我輕輕歎了一聲：“我們……還是先去給舅舅問個安吧。”
畫橋深處藏小樓，我們沿著淙淙流水一路尋去。舅舅書房的門緊閉著，也不見下人，我疑心撲了空，再走近些，才聽見裏麵有人說話。
“……王家極力促成這樁婚事，大哥，如今隻有你能幫我女兒……”那女子的聲音很熟悉，我和玲瓏對看一眼，滿腹狐疑地走到窗下。
“阿落，你別傻了！你們王家的事，我能做什麼？王家兩朝皇後，這樁婚事有什麼不好的？”是舅舅的聲音，他在喊我母親的閨名，難道真的是她？
“他們彼此不喜歡，任誰都看得出來！”的確是母親的聲音，可從我記事起，就沒見她踏出王府半步。
“喜不喜歡又怎樣？王琿待你不好嗎？”
“那不一樣，皇後壓製庾妃和太子多年，你以為太子會善待狸奴？”我咬了咬唇，母親是為我而來，但其實不必。