雖然邊境兵戈擾攘不斷，但十幾年來，幾國之間都沒有再發生過大規模的戰事。北朝皇後的死，猶如激浪之石，太平假象，一朝破碎。千金買馬鞍，百金裝刀頭，長安城裏充滿了備戰前的壓抑氣息，連我這個不知柴米油鹽貴的人，都能感覺到戰爭的迫近。
劉翀那日回宮以後，一直沒有再露麵，倒是先生回來得勤快些。但回來以後就閉門謝客，苻將軍和慕容將軍幾次來府裏拜訪，他都不肯相見。
連著幾天，我隻覺得浮躁不安，便是提筆練字也難以壓下心火。跑去書房查了幾本關於痰症的醫書，此症屬神傷竅閉所致，清竅被擾，元神失控，雖暫無性命之憂，但長久下去，怕也不好。掩卷時，還在心裏暗罵了一句活該，元烈罹患此疾，就隻能怪他平日裏心思太細，城府太深。可轉念一想，有道士預言他壽數不長……倒又擔驚受怕起來。他救過我的命，又是結拜義兄……我擺弄著手裏的卷冊，猶豫之下，還是說服自己上門探望。
剛想出書房，繞過幾排書架，才發現先生也在。束高閣裏布局精巧，先生憑空出現在此處倒也不足為奇。隻是他平素裏極少飲酒，現下卻是一身的酒氣，獨自一個人頹坐在地上，抱著個四四方方的盤龍錦盒。許是喝得糊塗了，直到我近身喚他，他方才發現我。
“阿落？”他順手關上盒蓋，喚得卻是我母親的名字。我沒看清盒子裏裝著什麼物件，隻知是樣玉器，碧綠青翠，色澤油亮，應是上等的玉料。隻是這繪著龍紋的盒子，不該是皇宮裏的東西嗎，又怎會出現在先生的書房裏？我下意識撫上心口，摸了摸佩在胸前的玉墜子。“阿落嗎？”先生又喚，看他的樣子，酒氣醺醺，已然酩酊大醉。
“嗯……”好奇心驅使我不去糾正他的錯誤，退了幾步，半掩到一隻書架後，輕輕應了他一聲。
先生垮下身體，半垂眼瞼，含含糊糊說道：“我知道是你，阿落，你是來看我的報應吧？……我窮盡心力，半生算計，還是算不過天去……自古紅顏多禍水，我一輩子清心寡欲，十多年苦心經營，沒想最後，還是間接栽在女人手裏，算不算老天爺給我的懲罰？……你一定在笑吧？報應不爽！報應不爽！……你把狸奴交給我……瓜田菊下，明月清風……你希望的平常日子，恐怕是不行了……命，你信不信？……她的路，你不能幫她選，我也不能代替她走，我盡心教她，也隻希望她今後獨自一人的時候，能夠走得順遂些……狸奴是極聰明的孩子，如今出落得越來越美，再過些時日，隻怕連你都要被比下去了……我真不知道該不該再教下去……國之將亡，必出妖婦！隻怕日後……也是個禍水……”
先生越說越輕，說到後來，隻是囁嚅著唇，再聽不清說了些什麼。我走過去俯下身子推他，喚了幾聲，隻聽見他含糊其辭地重複著“禍水誤國，國之將亡……”。先生向來不看好此次南伐，可南伐漸近，他已無力回天，加之北帝又立下劉鵬為太子……如今一個人躲在書房裏喝酒解愁，應是官場失意吧。
我知道現在和他說什麼，他也聽不進去，但有些話，藏在心裏太久，不吐不快：“先生，狸奴不明白，先生所謂禍水，意指何人？是我母親？是北朝皇後？是拓拔王妃？抑或，是王敏？別的人我不敢說，我母親溫婉賢良，我不知道你們之前發生過什麼，但我知道，她隻是紅顏，絕非禍水！她從不以美貌為自己牟利，就不該因美貌而遭人非議和離棄！狸奴為她不平！……容貌和聰慧，狸奴不敢比母親之萬一，但無論道士的讖言是真是假，我日後是身處江湖，還是高居廟堂，王敏絕對不會仗色侍人，更不會做禍國妖婦。先生之誌，是天下歸心；狸奴之願，亦是！”
我對著一個神誌不清的人一傾肺腑，自己覺得爽快了，先生也倒頭睡著了。我撇了撇嘴，想拿開他手裏的錦盒，他卻抱得死緊。我好奇去揭上麵的盒蓋，卻原來是一方玉印，取出一看，直嚇得一身冷汗。
玉印上方以五條盤龍為紐，正麵刻有秦篆，上書八個大字：受命於天，既壽永昌。肩部也有一行隸書：大魏受漢傳國璽。此玉莫非就是價值連城的和氏壁？此印莫非就是秦始皇以來幾易其主的傳國玉璽？當年武帝受曹魏禪讓，奪得玉璽，帝都淪陷後，玉璽也跟著不翼而飛了。司馬氏弄丟了傳國之寶，南朝一直以此為奇恥大辱。北帝又急於為自己正名，在洛陽故宮挖地三尺也沒有找到。傳國玉璽自人間消失了十多年，如此帝王符應，國之重器，又怎會流落到先生的手裏？