“甭整這個，俺心裏急得冒煙。快，賈老爺被人打傷了，拿上好的藥！”蔣姓老爺一把推開夥計手中的蒲扇，大聲嚷嚷。
“甭急，甭急，馬上就好！”賬房先生半弓著身子，低聲許諾。
“奶奶的，賊子，害得老子連午覺都沒的睡！”姓蔣的又罵了一句，伸手抓起茶壺，嘴對著嘴巴將一壺涼茶灌進了肚子。喝完了茶，他又抓起一塊梨膏，向口中幹淨利落地一甩，然後一邊嚼，一邊含含混混地問道：“最近有可疑的人來買藥沒有？治刀槍傷的？如果有，立刻扭送衙門，不得包庇！”
“哪能，哪能呢？”掌櫃的繼續賠笑，“咱們老周家的藥鋪，還能讓賊人進來？您老盡管放心！若發現陌生人，立刻給您送去！”
“嗯！”姓蔣的抬起眼皮，看了看藥鋪櫃台正上方懸掛著的匾額，王霸之氣稍緩。不用賬房先生提醒，他也知道這是館陶周家的買賣，自己絕對碰不得。隻是平素囂張慣了，一時忘了收斂而已。又品了兩塊梨膏，慢慢從胡凳上站起身體，向櫃台內望了望，笑著問道：“狗日的配齊了沒有，縣尊大人可是吩咐過我，這藥必須在你家配。別人家藥鋪的藥材，衙門裏邊根本不相信！”
“就好，就好！多謝林縣尊照顧！”賬房先生笑嗬嗬地走入藥鋪，從裏間拎了兩個荷包出來，雙手捧著交給姓蔣的。“碾成散的這包是外敷，另一包是小店給賈老爺的補藥，熬了趁熱喝，多少血都能補回來。”
“這兒？”姓蔣的漢子一咧嘴，露出滿口的黃牙“縣尊大人可沒給我買補藥錢！”
“這話說到哪裏去了，若不是幾位老爺不顧風吹日曬地維持地方秩序，小店哪能安心做生意。一些人參、鹿茸而已，值不了幾個錢，蔣老爺盡管拿去用。若是不夠了，吩咐個人來一趟，小店再給幾位老爺配！”
“如此，多謝掌櫃的仗義。”姓蔣的漢子抱了抱拳，風一般遠去。賬房先生目送他走遠，收起笑容，再度端坐於高高的櫃台後，頭也不抬，將算籌擺得啪啪作響，“下一個，先來後到，排隊，排隊！別亂了這裏的規矩！”
程小九搬到館陶時間短，沒見識過類似陣仗，直看得暗暗納罕。趁著沒人注意自己，他壓低聲音，向身邊的王二毛詢問道：“剛才那是誰啊，怎麼這麼大的譜兒。連藥鋪賬房都不敢得罪他？”
“衙門裏的蔣老爺啊，連他你都不認識？！”王二毛皺起眉頭，擺出一幅笑人少見多怪的模樣。“論輩分，他還是我家表舅呢。沒出五服的近親！”
“他是縣衙裏邊的差役？”程小九不想探詢王二毛與姓蔣的漢子到底是什麼親戚，徑自問道。
“不是，但也差不多。他是郭捕頭的弟子，咱們館陶的第一弓手！”王二毛回頭望著蔣姓漢子遠去的背影，滿臉羨慕地說道。
“哦！”程小九點點頭，低聲回應。他對官府的事情大概有點印象，知道一個縣衙裏最低級編製就是差役。而弓手僅僅是差役的幫手，平素根本沒有薪俸可拿，完全靠在民間搜刮才能撈到生計之資。這種下賤無恥之徒，素來是被讀書人鄙夷的，因此表現得再囂張，也引不起他半分羨慕。
王二毛等了好一會兒，聽不到程小九的奉承，猜到好朋友肯定又開始故作斯文，湊到對方耳邊，低聲道，“你別看不起我表舅，據我娘說，自從花錢走門路進了衙門當幫閑，我表舅每年的收入，就有這個數！”
他伸出五根手指，在程小九眼前晃了晃，然後唯恐對方誤解，又信誓旦旦地補充，“五十吊，還是往少了算。他上麵的郭捕頭，賈捕頭，雖然每年的薪俸明麵兒上隻有三十鬥米，家裏邊的人可是穿金戴銀，每年光活豬，就能買上三十幾口！”
“嗯！”程小九聽得又是一愣，眼前仿佛有無數道金光在繚繞。三十幾**豬，這還僅僅是個不入流的差役的吃穿用度。如果自己將來能熬個出身……？可阿爺在世時，官做得比差役高得多，也沒見向家中搬那麼多錢啊？莫非當時家裏有很多錢，都藏在娘和自己不知道的地方了？
昏昏沉沉想著家中舊事，昏昏沉沉按照次序向前走。直到被人用手指敲了腦袋，他才從沉思中醒了過來。愕然抬頭，看見一向高高在上的藥鋪賬房不知道何故突然有了心情，用手指點著自己稀裏糊塗遞上去的藥方質問道：“後生崽兒啊，你確定要抓這幅藥？”
“啊，嗯，當然！”程小九被問得一愣，快速掃了眼藥方，然後給出了肯定答案。
“那你帶夠錢了麼？”賬房先生從頭到腳又將程小九打量了好幾遍，慢吞吞地放下藥方，擺起算籌。
“帶了，我肯定帶夠了！”程小九一挺胸脯，大聲回答。他知道這幅藥價值不菲，所以出門時，足足帶了三百個錢於褡褳裏。王二毛的褡褳中，也裹了兩百多個肉好。二人將手頭上的肉好拚起來，咋也夠一幅湯藥錢。
掌櫃的又瞟了程小九和王二毛兩個一眼，慢吞吞地報價，“人參三錢，白術兩錢，茯苓兩錢，甘草一錢，當歸，川芎各三錢，熟地，白芍各兩錢，黃芪三錢半，肉桂一錢，鹿茸兩錢，幹棗三枚，人參鹿茸補血湯，三百五十文一幅，共三幅，總計一千零五十文整。先付錢後給藥，不佘不欠！”
“多少？”程小九向後躲了躲，忍不住驚呼出聲。
“一千零五十文整，這位小公子，不信您自己看！”賬房先生將算籌向程小九眼前推了推，拖著長聲回應。
“可您老先前，您老先前還說，人參和鹿茸值不了幾個錢的啊？”程小九不用看算籌，也知道賬目上自己挑不出毛病來，隻好陪起笑臉，試圖跟賬房先生討價還價。
“那是，對於衙門裏的賈老爺，這點小數目，當然不算幾個錢。”賬房先生歪頭看著程小九，微微冷笑，“可人家那是什麼身家？這滿市的買賣，哪個不靠他老人家照顧著？！”
程小九被笑得滿臉通紅，無言以對。猶豫了好一會兒，才低聲下氣地商量道，“大叔，我今天沒帶那麼多錢。您看，我先抓一幅藥，其他兩幅改日再拿，成不？”
“一幅藥管什麼用啊！”沒等賬房先生回答，其他排隊等候拿藥的人笑著回應。剛才被蔣老爺的王霸之氣所憋，大夥肚子裏都極其不痛快。難得碰到個不懂事的半大小子，所以爭先恐後拿他發泄。“後生崽兒啊，你沒聽說過麼，一幅藥等於喝水啊。好好的吃什麼人參鹿茸？哪如買些肉來煮了吃正經，又便宜又合口！”