第二章 鶯柯 （八 上）
“不能讓那個商販拉著大夥去造反！”一邊飛奔，程小九一邊想。整條街的狗都被他沉重的腳步聲從睡夢中驚醒，接二連三發出一串狂吠。有人立刻吹滅了屋子裏的燈，唯恐不測之禍碰掉了自家屋簷上的荒草。也有人拎著棍子在院子裏厲聲斥罵，從夜行者的父母親朋一直數落到祖宗八代，惡毒而難聽。所有這些程小九都顧不得了，他隻想盡快跑到軍營去，用盡一切可能的手段阻止那個商販將鄉勇們帶走。謀反是個株連九族的罪名，無論被裹挾進去者還是被牽連進去者，都難逃妻離子散、家破人亡的命運。一如多年前的程家，從富庶變為赤貧僅僅經曆了半夜。半個恐怖的夜晚過後，偌大的府邸便支離破碎。連帶著自己當年所有快樂和夢想。
而當時父親還是有戰功在身的郎將，功勞可以抵消一部分罪名。現在的自己和鄉勇們卻一無所有，若是被牽連進造反的漩渦裏去，能落個充軍邊塞的結局已經是祖宗八代積德，朝廷法外開恩！
程小九知道自己必須阻止這些慘劇，為了自己，也為了恩公的未來。他知道，力棒們都是為了一碗飯吃才加入鄉勇的，他們之中十有**沒膽子拿腦袋賭功名富貴。如果讓這些人明白一旦參與楊玄感的造反大業，就等於踏上了死路一般，估計大夥肯定不會跟那個商販走。至於郭、賈兩位捕頭和眾多衙役，程小九知道他們很不得人心，雖然眼下都在鄉勇隊伍裏擔任要職，實際威望反倒不如王二毛、韓葛生、段清、張遜等臨時提拔上來的隊正們高。如果幾個隊正不肯跟著他們造反，光憑郭、賈等人很難把鄉勇們煽動走。
“所以，第一步就是盡快找到王二毛和這些隊正！”程小九在心中快速核計。“告訴大夥造反肯定會死路一條，家裏的老婆孩子都會背負罵名！”
至於為什麼造反一定會失敗，程小九自己也找不到充足理由。但娘親的言傳身教和這些年所讀過的書都告訴他一個大道理，那就是，造反是風險巨大且會使祖宗蒙羞的罪孽。所以即便朝廷做得那些事情再不公平，再操蛋，他也必須接受命運的安排。
況且楊玄感手中沒有多少兵！這是程小九反對參與叛亂的另一個重要理由。憑借對大隋軍旅的了解，他相信正規府兵，特別是當年父親所在的內府兵，戰鬥力遠遠超過了現在他手裏的這些鄉勇。而大隋的全部府兵眼下都在遼東，楊玄感的起身之資肯定和館陶縣的鄉勇差不多，都是臨時拉起來的隊伍。倉促之間，恐怕連每人一口鋼刀都發不齊，更甭說床弩、石炮這些攻城的必備利器了。
成賢街位處於館陶的心髒地帶，距離小校場並不遠。跑了沒多長時間，程小九便看到了軍營門口跳躍著的火把。當值的士卒將火把挑在槍尖上，一邊巡邏一邊笑鬧。如果換做平時，程小九肯定要衝上前將對方嗬斥一頓。但今天，這種懶散的情景卻讓他心裏無端地湧起一陣輕鬆的感覺。鄉勇們還有心情打鬧，便說明到現在為止還沒人前來鼓動他們造反。自己還有時間，有時間拯救自己、恩人林縣令和這些善良而無辜的力棒們。
“程教頭！”被腳步聲將目光吸引，正在玩鬧的鄉勇們嚇了一跳，趕緊將火把從矛尖上取下來，端端正正地舉在手裏。然後肅立成排，可憐巴巴地等著被年青且武藝高強的兵曹大人教訓。
預料中的斥罵卻沒有傳來，程小九停下腳步，先調整了一會兒呼吸，然後笑著詢問道：“今晚情況正常麼？弟兄們是否都已經按時休息？”
“稟告教頭大人！”帶隊巡邏的夥長大聲回應，“弟兄們已經按時熄滅了火燭。營內營外一切正常！”
“嗯！”程小九微笑著點頭，努力讓自己看起來有些軍官的氣勢，“南城牆那邊呢，誰在帶隊值夜？”
“是蔣伯齡，報告大人！”小夥長見程小九沒有責怪大夥的意思，胸脯挺得更直。“他帶著玉衡團第一旅在城南駐守。半個時辰前例行吹了一聲號角報平安，沒任何異狀發生！”