走在空曠的大街上，程名振兩眼中一片茫然。他知道林縣令有些話說得不無道理，館陶周家財雄勢大，即便他做了縣丞，也無法惹的起。可手中的銀匣又像炭火一般烤著他的心，這是賣老婆換來的銀子，雖然林縣令解釋說此物不是出自周家，但作為傳話人，林縣令肯定收了周家的好處。而自己答應了林縣令的要求，等同於變相簽了小杏花的賣身契。
想到這些，他就覺得頭皮發乍，連路人看過來的目光中都好像充滿了輕蔑。可被人輕視了又能怎樣？除非自己真的去舉報周家勾結李密，否則根本難撼動對方分毫。而一旦把舉報信送出去的話，館陶周家、林縣令、小杏花、朱氏夫妻，不知道多少條性命要就此葬送！
屈辱、憤懣、自卑，種種負麵情緒如同無數條毒蛇，團團纏繞在少年人心上。讓他無法平心靜氣地思考，無法順利地呼吸，甚至連迅速向自己靠近的腳步聲都聽不見。好在來的都是熟人，團團地將他圍在中間，笑嗬嗬地說道：“教頭想什麼呢？害得我等好個追！弟兄們已經在逍遙樓訂下了位子，就等教頭大駕了。”
“這就去？”程名振猛然回過神來，趕緊努力擠出了一絲笑容，“太早了些吧，還不到正午呢！”
“沒事，反正大冷天的街上沒什麼人，用不著巡視！”周禮虎接過話頭，笑嗬嗬地解釋。
程名振四下觀望，果然發現街市一片蒼茫，幾乎所有人家都緊閉門窗，躲在屋子裏烤火。略做沉吟，他低聲回應，“那就去吧，我來做東。二毛呢，怎麼不見他？”
“董主簿拿了一封很重要的公函，讓他親自送往郡城了。王捕頭沒法推脫，隻好讓弟兄們代他向你道個歉！”蔣百齡也迎了過來，笑嗬嗬地回應。
“都是自家兄弟，道什麼歉啊。這家夥越來越虛偽了！”程名振猜到王二毛所持公函必然是林縣令推薦自己做縣丞的公函，心情稍稍好了些，搖著頭數落。
“王頭現在可抖起來了，走路都邁著外八字。等明天他回來，程教頭可得狠狠收拾收拾他！” 眾衙役們跟王二毛處得極其融洽，哄笑著向程名振遞“讒言”。
幾句玩笑開過，凜凜的北風仿佛也不那麼刺骨了。程名振難卻弟兄們盛情，被簇擁著走向縣城內最“豪華”的酒館。掌櫃的早就得知是舍身保全了闔城老幼性命的少年英雄要來，豈敢怠慢。使出全身本領，將一幹廚子、夥計催得雞飛狗跳。
眾人清空了整個二樓，擺下了滿滿三大桌山珍海味。不但是鄉勇出身的眾衙役們都來了，連蔣燁、李老酒等頭臉人物也趕上前湊熱鬧。席間有消息靈通人士透漏出程名振即將升任本縣的縣丞的喜訊，弟兄們愈發熱情高漲，紛紛舉起酒盞，恭賀程教頭一年內第二度鶯遷。
程名振心裏堵得難受，忍不住便想多飲幾盞。凡有弟兄們敬酒，一概來者不拒。轉眼之間，三十餘盞落肚。血脈中的冰冷漸漸被壓下，兩隻眼睛又放出快樂的目光來。
眾人見他酒量如此之大，佩服得五體投地。借著幾分醉意，程名振豪氣地舉起酒盞，向大夥招呼，“來，咱們同飲一盞。今後彼此照顧，福禍相依！”
“同飲，同飲！”衙役們最不怕就是喝酒，舉著磁盞大聲回應。
“賀程兄弟平安歸來！”一盞落肚，李老酒緊跟著要求大夥都將麵前的酒盞倒滿。“不喝就是不給我麵子！”
“賀縣丞大人平安歸來！”韓葛生和段清兩個有意打擊對方氣焰，將程名振即將到手的官銜咬得分外清晰。
明知道韓、段兩個家夥在仗著程名振的勢力欺負人，李老酒和蔣燁卻不得不將苦水和著酒水向肚子裏邊吞。有道是一朝天子一朝臣，王二毛做了捕頭後，本來已經分薄了郭、賈二人的實力。而程名振又馬上將接任縣丞，直接爬到了郭、賈兩位老江湖的頭頂。這館陶縣將來，誰想繼續橫著走，恐怕少不得要先看看程大人的臉色。