想找喝酒的理由，總是能找得出。原本幾互相叫勁兒的兩夥衙役你剛坐下，我就站起，互相之間來來回回敬個不停。程名振心情不好，也懶得幹涉，偶爾自己還舉起酒盞來勸一勸，打定了主意要一醉解千愁。
冬天的日頭走得快，轉眼間，陽光已經偏西。新任兵曹蔣百齡怕弟兄們吃得太醉，硬起頭皮向眾人建議道：“喝完麵前的酒，大夥就散了吧。晚上還有人要值夜，別耽誤了事，讓縣尊大人臉上難堪！”
“哪有那麼多事情？天這麼冷，小賊也凍得不敢出來！”蔣燁等人已經醉得不成樣子，拍打著桌案，大聲抗議。
“再來，再來。程教頭還沒喝好呢。咱們湊份子，別讓程教頭做東！”周禮虎等家夥也是見了酒不要命的主兒，亂哄哄地嚷嚷。
蔣百齡還欲再勸，李老酒卻大聲製止了他。“難得大夥高興，喜歡喝就接著喝吧。值夜班的，可以自行先走。咱們喝酒的喝酒，值班的值班，兩不耽誤！”
這個時候，大夥都想聽聽程名振的意見。畢竟他才是酒宴的主客，他的話最具備權威性。已經喝了足足有兩壇子老酒，程名振早就喝暈了頭，心中暗道：“總不能剛上任就被別人覺得自己小氣！”，拍了一下桌子，豪情萬丈地吩咐，“讓掌櫃的再添些下酒菜。大冷天的，諸位也別回家了。直接在這裏吃飽喝足，然後也好有精神巡夜！”
“程大人……”蔣百齡有些猶豫，舉頭四下張望。弟兄們都已經喝過了量，一個個口角流涎，東倒西歪。而據他平日的印象，程教頭是個很有自製力的人，不應該如此無節製才對？想要再出言勸勸，卻被自己的長輩蔣燁推了一把，大聲嗬斥道：“你要走自己先走，別給大夥添亂。好不容易喝場痛快酒，搗什麼蛋啊你！”
蔣百齡能混入衙門吃飯，全賴了遠房叔叔蔣燁幫忙。心中雖然覺得大夥再這樣繼續喝下去不妥當，也隻得站起身，賠著笑臉說道：“那我先告辭了。大夥慢慢喝，不用擔心晚上巡夜。最近治安不太好，加倍小心些，總不是什麼壞事！”
“快滾，快滾！別在這裏囉嗦”蔣燁氣得作勢欲踢，將沒有眼色的侄兒給硬趕了出去。
又喝了一個多時辰，韓葛生、段清等人也支撐不住。紛紛站起來，搖搖晃晃地告辭回家。見他們離開，晚上當值的衙役也借機起身，紛紛向東主致謝。看看時候差不多了，程名振用力揉了揉眼皮，打著哈欠提議道：“今天就到此吧，咱們改日再喝。反正將來有的是機會，沒必要都醉倒不可！”
“那怎麼行，還沒當一更天呢，這麼早回去做什麼？”李老酒依然不過癮，雙腳架在桌子上大聲抗議。
“差，差不多了。再不回去，風就冷了！”蔣燁已經盡了興，迷迷糊糊地回應。
“你怕老婆，回去晚了不好交代吧！” 李老酒醉眼涅斜，盯著蔣燁說道。“程，程兄弟和我卻，卻都是光棍兒，不用那麼早回家！”
這話惹得蔣燁非常不痛快，忍不住上前推了他一把，“去你的，別亂嚼舌頭。程兄弟年齡還小呢！大丈夫何患無妻！”
一推之下，李老酒應手而倒，人已經滾在了地上，卻依舊醉醺醺地還嘴，“狗屁。那小娘們嫌貧愛富，早就攀了高枝兒。枉程兄弟的一片癡心待她，她卻是個沒長眼睛的！”
“你胡說些什麼啊，你！”聞聽此言，蔣燁的酒意被嚇醒了一半，伸手將李老酒扯起來，狠狠地拍了一巴掌，大聲阻止。
也不知道是真醉，還是假醉，李老酒的嘴巴張開後就再也收攏不住。“就是麼，我就為程兄弟覺得不甘心。他姓周的不過仗著有幾個臭錢兒，但也不能欺負到咱們頭上來！我聽說，程兄弟前腳出城，後腳兒他就把程兄弟的女人接到了自己家中。根本不管程兄弟還在外邊拚死拚活！”
此刻還留在座中沒散去的，隻剩下聊聊三兩個人，並且都醉得失去了理智。仗著酒水壯起來的膽子，周禮虎跳上前，一把揪住李老酒的衣領，“你胡說什麼，誰敢欺負到程大人頭上！欺負了程教頭，就等於欺負了咱們大夥”