時值盛夏，田地裏的麥子剛割完，野草和麥茬子都有尺把長。雖然還是濕乎乎的很難被引燃。但一旦燒成了片，肯定能形成燎原之勢。水火無情，分不出誰是敵人誰是自己人。別將莊虎臣被魏征的建議嚇了一跳，劈手砍倒距離自己最近的嘍囉，側過臉去提醒：“那不是把咱們自個也燒了麼？”
“不燒，咱們能活著出去麼？”魏征毫不客氣地回敬了一句，搶過一隻火把，丟在了最密的一攏荒草當中。
眾郡兵聽得悲從心來，也學著魏征的樣，專揀容易著火的草叢開始點。轉眼間濃煙四起，將官道旁的野草點著了一大片。看上去火頭不旺，濃煙卻嗆得敵我雙方所有人都不住地咳嗽。
“放火，一邊放火一邊向魏德深靠攏！”楊善會也豁出去了，帶領著自己的手下和救出來的郡兵衝出戰團，隻管四處放火。濃煙熏得敵我雙方都喘不過氣來，手裏的刀越舞越慢，喊殺聲也漸漸小了下去。
趁著這個混亂時刻，武陽郡丞魏德深終於衝開了一條血路，與楊善會等人彙合到了一起。長史魏征還想救出更多的弟兄，無奈火頭一點起來就不由人控製，濃煙固然熏了洺州軍一個灰頭土臉，同時也將官道上各自為戰的郡兵們熏得睜不開眼睛。迷迷糊糊中，你給我一刀，我戳你一槍，亂砍亂殺，玉石俱焚。
敵我雙方平素訓練水平上的差別在此時就完全顯現了出來。同樣是被濃煙熏得找不到方向，洺州軍眾嘍囉總能聚集成一個個小團，或三兩人彼此配合，或十幾二十幾人列陣往來。關鍵時刻總能相互之間幫一把，總能擠到煙勢薄弱之處透口氣再重新加入戰團。而武陽郡兵們就做不到這一點了，他們或是亂揮著兵器在濃煙中掙紮，或是沒頭蒼蠅一般衝向看似安全的地帶，也不管那裏等著多少敵軍。從某種角度上講，很多人是間接死在了魏征手裏，並且到死都稀裏糊塗。
看到此景，魏征心裏愈發覺得難過，拔出刀來，就要衝進濃煙中為大夥償命。楊善會及時地拉住了他，趴在他的耳朵邊上大喊道：“救人救到底，下一步，咱們該怎麼辦？”
“下一步？”已經陷入半狂亂狀態的魏征慢慢恢複心神。“對啊，下一步？”楊善會又狠狠扯了他幾下，大聲重複。“賊人很快就會緩過氣來，咱們的死活都在你魏玄成一念之間！”
果然，幾乎是楊善會話音剛落，煙霧中角聲又起。大隊大隊的洺州軍嘍囉放棄對手，撤下官道，迅速搶向了上風口。
煙隻會順著風走，火頭也隻會順著風發展。所以下風口注定站不了人，也不可能集結起隊伍。而一旦敵我雙方在上風口相遇，等待著他們的將是另外一場惡戰。成群結隊的洺州軍對七零八落的武陽郡兵。
結果不言而喻。魏征被接下來戰局的發展方向驚得冷汗直冒，迅速恢複了鎮定。“哪黑往哪走！分頭突圍！”毫不猶豫，他給大夥指了一條吉凶莫測的出路。然後提著刀，深一腳淺一腳向最黑暗處走去。
“玄成……”魏德深一時還沒反應過來，追在其身後低聲呼喊。楊善會上前拍了魏德深一巴掌，大聲補充，“走吧，程賊沒時間追殺咱們。能早走一步就安全一分！”
“程賊……”猶豫之後，魏德深恍然大悟。自己先前之所以膽敢追殺程名振，就是揣摩到對方急於趕到清漳去與雄闊海等人彙合的心理。而如今後顧之憂已經解除，追殺自己這些殘兵敗將和趕去清漳挽回整個戰局之間孰輕孰重，程賊自然能分得清清楚楚。
能活下來，居然是因為人家有更要緊的事情做，沒功夫搭理咱。一瞬間，魏德深心裏湧起一股深深的悲哀。南北兩個方向都出現了敵軍，喊殺聲越來越大，被拋下的弟兄們所發出的哀鳴聲越來越淒涼，他卻再也沒有勇氣回頭。