像是否響應劉武周的號召，共同對付李淵叔侄的事情，就是竇建德需要親自把關的大事。劉武周的信使到來後，宋正本等人不敢做主，第一時間將劉武周呈了上來。竇建德召集麾下幾個核心文武重臣議論了整整一個下午，每個人頭都大了三圈，卻始終沒能得出一致結論。
高開道、楊公卿肯定是主戰的，但他們兩個的建議可以直接忽略。已經到了問鼎逐鹿的時代，這二人的思路卻還局限在江湖尋仇的框架內，沒有任何進步。竇建德之所以對二人委以顯職僅僅是為了表示自己不忘舊日弟兄，根本沒他們當做自己的得力臂膀。除了這兩人外，剩下的重臣基本分為兩波，文臣當中淩敬、張玄素主張把握機會，一舉統一河北。宋正本卻力主小心謹慎，先打好自身基礎再圖謀其他。而武將們也非常罕見地分成了兩派，曹旦、殷秋一反常態地支持淩敬，王伏寶和石瓚、阮君明和高雅賢卻堅定地跟宋正本走到了一起。
剩下一個孔德紹，則宣稱戰有戰的道理，按兵不動有按兵不動的好處，翻來覆去地和稀泥。大夥逼著他表態，他就立刻跪倒在地，宣稱唯長樂王馬首是瞻。隻要長樂王一聲令下，無論是積極備戰，還是按兵不動，修生養息，他都會不折不扣地去執行！
碰上這麼一個滑不留手的滾刀肉，竇建德也拿他沒辦法。畢竟孔德紹是孔子的嫡傳後裔，在讀書人中間很有影響力。並且此輩為人奸猾是奸猾了些，具體做事時卻井井有條。每每派到他頭上的任務，總能保質保量並且快速地完成。用他自己的話來說，便是他不善於謀，卻善於執行。非賢臣之才，卻有良臣之能。所以竇家軍內，永遠會有他的一口飯吃。
臣子們沒有能力得出最佳答案，竇建德隻好親力親為了。散了朝後，他一直站在輿圖前，反複思量。不知不覺就忘了時間。直到漸漸被“心障”所乘，才驟然驚醒，背上的冷汗淋漓而下。
即便對著溫婉恭順的妻子曹氏，竇建德也絕不願意將自己剛才在噩夢中看到的景象說出來。那不會有一點正麵作用，隻會令曹氏白白地替自己擔心。萬一哪天曹氏不小心在後宮裏跟姐妹們說起來，很容易便會將他心神不寧的謠言傳播到宮牆之外。要知道，如今在後宮中可不止是他和曹氏夫妻兩人，王府要有王府的氣派，即便不太沉迷女色，長樂王的後宮內也必然要按照傳統增加若幹妃嬪。而這些被屬下和當地豪強們進獻來的女人，誰知道其背後長沒長著另外一雙眼睛。
默默在丈夫的後背上趴了一會兒，曹氏的情緒漸漸平穩。既然竇建德不願意說，她就不會再追問。男人們有男人的考慮，女人最好別亂跟著瞎摻和。隻是丈夫的脊背，如今越來越消瘦了。雖然依舊堅實，卻隱隱已經可以觸碰到骨頭。
這就是做王的代價。錦衣玉食，一呼百應。數年前，曹氏做夢也不曾夢到今天的日子。她為丈夫感到驕傲，心裏卻隱隱作痛。丈夫的肩膀上支撐的東西太多了，幾乎一力頂住了半個河北。自己偏偏又沒什麼見識，關鍵時刻幫不上半點忙。想到這一層，她的眼睛又潮濕了起來，慌忙把頭從竇建德的背上抬起，伸手去擦淚水。
“我真的沒事兒！”竇建德的感覺非常敏銳，立刻從沉思中驚醒，回過頭來安慰妻子。“人家李密據說每天要批二百多份奏折呢，我連他一半的活都沒幹。你看你，好端端地哭什麼？”
“我困了，眼幹！”曹氏溫柔地笑了笑，給自己找了個非常蹩腳的借口。竇建德心頭一暖，將身體完全轉過來，握住妻子冰涼的手指，溫柔地命令：“困了就去睡吧，不必每天都等著我。你看高妃、劉妃她們，就從來不像你這麼操心！”
“她們是大哥的妃子！”曹氏笑了笑，輕輕搖頭，“妾身是大哥的發妻。大哥不睡，妾身便睡也睡不踏實。”
“你這又是何苦！”竇建德緊握妻子的手，低聲歎息。他知道勸也沒用，即便他晚上睡在其他妃子的寢宮，妻子房前那盞燈也會一直亮到他安歇之後。這是妻子的固執，溫柔而堅韌，讓他永遠無法拒絕。
如果我隻是個富家翁。一瞬間，竇建德心裏不由自主地想。這個念頭卻立刻被他全力壓了下去。心障，心障，這是心障。成大事者豈能貪圖溫柔鄉？後宮，隻是巴掌大的地方；身外，那可是如畫江山。