賓主二人臉上同時浮現了笑容，交談的氣氛立刻顯得融洽。竇建德整理了一下思路，笑著問道：“我聽曹將軍說，守城的都是郡兵。這到底是怎麼回事？”
“回王爺的話，守城的的確都是郡兵。這還是我家大將軍當年定下的章程呢！把兵卒分為正兵，輔兵和鄉兵三種，各幹各的事兒，待遇也不相同。”曹猛想了想，大聲回答。
“怎麼個分法，你能不能詳細說說！”竇建德眼前登時一亮，笑著追問。
“身強力壯，兵器拳腳嫻熟，心裏沒什麼牽掛，可隨時拉上戰場的，就是正兵！”對於博陵軍的構成，曹猛如數家珍，“身強力壯，兵器拳腳不那麼嫻熟的，或者剛剛加入隊伍的，就隻能做輔兵。平時跟正兵一樣訓練，戰時負責搖旗呐喊，看護輜重。戰後負責打掃戰場，救助袍澤。戰場上受過重傷，無法上陣廝殺的。還有心裏有了牽掛，離不開家門的，再加上從正兵、輔兵退役下來，沒地方安置的，就可以充當鄉兵。平素不參加訓練，隻負責捉拿盜匪和巡夜，戰時再集結起來守城保護鄉裏！”
“你在正兵幹過？”聽對方說得如此嫻熟，竇建德猛然插了一句。
“幹過一任旅帥，後來中了突厥人的箭，傷了一條腿，才被人給踢了出來！”曹猛歎了口氣，很是遺憾地說道。
眾人聞聽此言，看向曹猛的目光立刻變得複雜。‘怪不得他走路一瘸一拐的，原來是處舊傷！’有人心裏暗道。也有人心中突然覺得很不是滋味，看了兩眼後趕緊把目光從曹猛的腿上移開，仿佛那裏有根針在紮眼一般。
“然後就當鄉勇了！李大將軍沒讓地方上照應你？”竇建德皺了皺眉頭，繼續追問。
“當了這博陵郡的鄉兵校尉！算是升了一級。唐公從朝廷裏給請了個勳，說是可以傳給子孫。可我連婆娘都沒有，上哪弄子孫去！”很顯然，曹猛對於被踢出博陵軍主力遭遇至今還耿耿於懷，說話聲音裏帶著明顯的怨氣。
聽出曹猛語氣不善，竇建德反倒替李仲堅辯解起來，“那也算對得起你們了！否則，你拖著一條傷腿，在戰場上廝殺肯定有諸多不便！”
“我箭射得很準。不能當正兵，至少能當輔兵！正兵旅率月餉四吊，輔兵三吊，到了鄉兵，校尉每個月才給兩吊錢。”曹猛聳聳肩，很不高興地解釋。
他說話如此直率，倒令人覺得很是可愛。竇建德笑著搖了搖頭，低聲道：“可你也不用每天點卯、操練、扛刀受罪了。當鄉勇戰事少，也比較能顧家！”
“可我隻會打仗！”曹猛看了看自己掌心中的血跡，歎息著道。
這人倒是個天生的廝殺漢。竇建德心中暗道，越看曹猛，越覺得此子順眼。“沒關係，日後跟在我身邊，有你的仗打！”衝著曹猛點點頭，他低聲承諾。“我這裏不在乎你受沒受過傷。不能當戰兵了，也可以在軍中當個弓箭教頭！”
“謝王爺！”曹猛站起身，衝著竇建德再度拱手。
“免禮。你是個壯士，埋沒在鄉裏就太可惜了！”竇建德也站起身，輕輕擺手。“長城之戰後，你就回博陵當鄉兵校尉了。李仲堅的正兵和輔兵呢，殺到了哪裏。這裏不是他的老營麼，怎麼沒派正兵來防守？”
“這裏早就不是老營了！”曹猛慢慢坐下，聲音聽起來很是低沉。“大將軍自己不想當皇上，打完長城之戰後，就把我們這些老人全拋棄了。連博陵郡也沒打算要，郡守換了朝廷派來的人，老營直接搬到了涿郡！”
“朝廷派來的人？你是說，郡守是李淵派來的！”竇建德聞言一愣，旋即急切地追問。
怪不得郡丞死戰到底，郡守卻投了降，原來郡丞和郡守壓根兒不是一夥的！眾文武心裏也瞬間明白了曹猛話中的意思，以目互視，心中暗道。
“那廝，來了之後就沒幹過一天正事兒！”提起郡守張世貴，曹猛的怨氣立刻冒了出來。“吃喝玩樂樣樣精通，軍務政務一概不管。也不知道大將軍怎麼想的，居然對他一忍再忍！”
怎麼想的，寄人籬下，不得不如此唄！竇建德心中了然如鏡。李仲堅放棄了爭奪天下的機會，便宜叔叔李淵卻未必放心於他。即便李淵不懷疑這個有本事的便宜侄兒，李氏家族那些謀臣、良將哪個又是省油的燈？誰都想著位極人臣，怎能容得一個外來客再占據一席之地？
“然後呢，博陵軍也都調到了涿郡去？”帶著幾分對李仲堅的同情，竇建德繼續詢問。
“這個，屬下就不太清楚了！”曹猛欠了欠身，低聲回應。“屬下隻是一個鄉兵校尉.......”