“可惜這樣好的景色，竟是辜負了。”明荷聲音中滿是惋惜。
餘音與嫋嫋聞言心中觸動，二人相視一眼，心底都是一片寒涼。也不知明荷言語所指，究竟是歎惋那混賬世子辜負好韶光。還是如今青春喪夫，有感而發。亦或者心事重重，愁情難解。
多想些，嫋嫋的心就痛些。她們姑娘，十四歲入王府，與先王年紀懸殊，夫妻聚少離多。太妃嚴苛，世子刁蠻。此後，年複一年日複一日，韶光易逝，青春枯守……
嫋嫋心中越想越悲，已然有了淚意，隻是不想被人看見，她低頭偷偷抹淚。
注意到嫋嫋的細微表情，明荷遞了眼神給餘音，後者會意，委婉安慰。
明荷垂眸繼續思忖。眼下的局麵，可好可壞。楚氏占據西南已有百年，先王在世，不辭晝夜，南征北討，戎馬多年。手下部將忠心護主，都壓住死訊，死守四方，不曾動亂。
今時天下動蕩，皇權不穩，本就是危機四伏，殺機重重。所幸楚氏幾代辛苦，不負祖宗功業，境內得以安定太平。隻是靖王已死，若不及早預備，這樣的安定又能到幾時？
靖王活著一日還好，死了，繼位的自然是世子，隻是這些年世子不得人心，郡主與太妃在府中操持多年，根基穩固，郡主兩子一女也都改姓，隻要能握住兵權，穩住眾人，平穩過渡，指日可待。
積年累月，王府中儼然分作幾派，底下暗潮洶湧，明荷本不想摻合其中，隻是她全無根基，起初連生死都不能自主，明哲保身非她所能為。形勢不由人，所以多年前她已做出選擇。長寧郡主對她有知遇之恩，無論前途多少艱險，她也願同行，況且郡主恩慈，念及親情，會保住世子性命，任其自由。
道阻且長，行則將至。明荷心誌愈加堅定，麵色也從愁雲密布到雲開雨霽，目光清亮，再無方才愁煩頹廢情緒。她凝神看了半晌風景。估計這一路不過半個時辰，就慢慢問餘音大致情況。
餘音博聞強識，消息通達，世子的那些事她已經問得清楚。也並不複雜，就是與人爭奪舞姬，而後大打出手，也不知是世子出手太重，亦或者是對方不頂用，總之是傷得厲害，鬧了起來。
還有些卻不好多說，這天香樓是麵上華麗，裏麵汙穢，餘音便隻撿些要緊的說了，明荷聽罷，先問：“那些個姑娘們如何了？”
“聽說她們沒事。”
明荷點頭，吩咐道：“等我們到了，留心瞧一瞧，若是傷著她們，就請大夫們好好給人家看看。”
又想了想，明荷繼續道：“至於旁的，你比我清楚，這事就你來處理，不必愛惜銀子，多多給他們，不要叫他們去煩太妃郡主，家裏已經夠多事情要她們煩心了。”
餘音一一答應了。
嫋嫋在一旁聽了又歎息不止，口中念念有詞，想從前世子叛逆，也隻是頂撞忤逆，或者負氣出走，怎麼會做出這樣的事來。餘音聽她念念叨叨，並不搭腔，卻去看明荷，後者隻管閉目養神。
等到了，三人一齊下了馬車，入眼就是富麗堂皇，比起尋常府邸，這樓宇煞是亮眼，燈火輝煌如白晝，裏麵隱約可見各色彩燈，近處的魚燈尤為精巧可愛，風過，頭尾都在微微顫抖，紅燈瀲灩，令人神往。
天香樓明荷也有所耳聞，聽說占地倒是有限，隻是修築得十分精巧，是個富貴紅塵銷金窩。常說耳聽為虛眼見為實，如今身在樓下，天色雖暗，可見樓內是燈火通明，光彩奪目，又有許多新巧玩意，惹人心動，不時還能見婀娜美人，風姿綽約，在樓中穿行，曼妙身形若隱若現。
明荷甚至覺得頂上紗帽有些礙事，她隻能隔著薄紗打量，一路走，一路看。雕梁畫棟，精巧美麗，四處陳設，可一窺侈麗富貴。
空氣中散著脂粉香氣，她走過的地方經人處理，並無半個閑雜人等，隻有遠處有幾位女子偷偷朝她這看來，做交頸低語模樣。
身姿婀娜，婉轉嫵媚，卻隻能縵立於此，直至枯敗零落的一日。明荷移開了目光，此刻，她又有些感謝眼前紗簾。
“姑娘，咱們到了。”嫋嫋的低聲打斷了明荷遐思。
“就是這。”餘音輕輕點屋內，明荷點頭，先是敲門，毫無動靜。
“是睡了吧。”嫋嫋低聲道，“聽說世子喝了好多酒，把太妃派來的人都打了。”