沈玉強笑道：“樺兒她一直念著你。你第一次見她，她才七歲。現在一轉眼，樺兒都這麼大了。”
沈硯沉默片刻：“殿下明年及笄，陛下為殿下尚好人家了麼？”
“尚什麼人家，我和陛下都想將樺兒多留幾年，我隻有這一個孩子，哪裏舍得讓她去外，自然，開府除外。”
沈硯看向姐姐，當今陛下膝下獨獨隻朱樺一位殿下，若不是正春秋鼎盛，朝野中立儲君的聲音早紛紛冒出。可縱使沒冒出，也難免招惹一些王孫世子與世家大臣的惦記。
沈硯：“晉王前年年滿十二，如今尚在京城。”
沈玉歎了口氣：“陛下念舊情，晉王殿下年紀小，是陛下看著長大，不想就藩陛下也由著他。”
沈硯：“藩王十二就藩是古製，陛下念舊情無妨，滿朝文武卻無大諫，不合臣禮。”
說到這裏，皇後也沉默了。
沈硯又道：“晉王是小事，不值一提，殿下不必費心。關鍵在於公主，早兩年殿下太小，臣又外放，如今微臣回來，殿下已長大明理，形勢到了，總要試一試能不能開府。”
“時機不對。”沈玉盯著妹妹，“如果沒有關外戰敗，朝中形勢不那麼緊張，興許還有機會。”
沈硯：“危機亦是機遇，沒有這次危機，殿下有何理由開府？”
半響，沈玉道：“你是說，神機營？”
沈硯點了下頭，沈玉驚道：“樺兒能撐的起來神機營麼？”不待沈硯出聲，沈玉肅然道，“撐不起來也要撐，你說得對，機會轉瞬即逝，必須要抓緊。陛下那邊，我想辦法。”
有些話，不言自明，隻消看彼此一眼，她們都懂得對方的想法。長久的寂靜後，沈玉轉而道“父親今年會進京述職，約莫住在城北那家宅子裏。禮我差人備好，連帶著你那一份。你事務繁忙，不去也沒什麼。”
沈硯：“我去免不了被父親罵，不如殿下去。”
兩人說了一陣子話，沈硯告辭離開，回到北鎮撫司第一件事，叫人把從鳳陽帶來的書拖出整整十箱送到宮中。第二件事，把全體錦衣衛叫出來操練。
北鎮撫司除卻當值有任務者，其餘人等每日需得操練一時辰。陳墨向她信誓旦旦，說在指揮使不在的時候，賀蘭沒有一刻鬆懈過。
沈硯站在門前，抱臂盯著這些小崽子們。被她盯著的全體錦衣衛噤若寒蟬，毛骨悚然，連表情都比平日凝重幾分。
傅迢執行任務歸來，就看見他的那些同僚們個個全副武裝，繞著錦衣衛前的長街跑步，兩旁的百姓見怪不怪，隻是一些小姑娘大娘不時地投來關切目光，一手接菜一邊熱情地盯著。
賀蘭拓瞧見傅迢，一指隊後。
傅迢奇跡般地懂得了他的意思，乖乖進隊伍最後。一他想，不就是跑步嘛，誰沒跑過，他從小和小夥伴比試都是跑得最快的那個。
四十圈下來，他的胸腔像是破掉的橐龠，呼哧呼哧的風透過他的喉嚨，澆透他的胸肺，嗓子一片鐵鏽味，腳沉重得像是灌了鉛，大腿酸到抬不動。
再看左右，同樣是大汗淋漓、滿臉通紅。
沈硯終於喊了“停”，傅迢從地獄的地府歸來，喘著粗氣，震驚地看著賀蘭拓領著他們進院子後，臉不紅氣不喘，神色自若，像是剛剛從外邊吹風回來。
傅迢目瞪口呆，這還是人嗎？
傅迢驚恐的眼神掃過前排一個個麵色紅潤、神采飛揚的前輩們，心頭駭然，開始考慮起自己剛入錦衣衛就被辭退怎麼辦。
沈硯實在看不下去了，“過。”
賀蘭拓臉上一紅，“是。”
那些後排的緹騎被大赦，長籲一口氣，傅迢忍不住道：“賀蘭千戶是怎麼做到的？”
一番極致拉練後，後排的人對傅迢親近許多，他大喘息道：“咳，賀蘭千戶可是指揮使一手帶出來的，能不厲害嗎？”
“你們還是太沒見識了。”前排一名校尉轉過頭，伸出食指晃了晃：“賀蘭千戶是這個，我們指揮使就是這個。”又伸出大拇指搖了搖。
“沒錯沒錯，幸好指揮使大人今日未出手。不然大家怕是死路一條。”
他們越說，傅迢越難過，已經開始思考來第四天被打回去，自己爹娘怎麼辦。他考上錦衣衛時，家裏可在村子裏放了三天的鞭炮。
沈硯的太陽穴突突地跳，叫來賀蘭。
賀蘭低眉順眼聽她斥責，陳墨眼見不妙，“頭兒，不是我們賀蘭千戶不賣力，您不在的時候，好苗子都被禁軍和金吾衛領走了。我和賀蘭去和那些公爵伯爵搶人，人家理都不理。”