深夜，總督官邸。
書房裏熏香嫋嫋，較之室外潮濕的氣息，讓人舒服很多。
趙爾巽喝完湯藥，躺在精致的搖椅上，揮揮手讓兩名丫鬟退下。蕭溢茗看他脫掉棉鞋，連忙拉過一張蒙皮軟式長條凳，小心幫他抬起雙腿放在軟凳上。
“和那群洋人談得怎麼樣？”趙爾巽低聲詢問。
蕭溢茗端起泡好的熱茶：“很愉快……對了，師伯，德國人送給小侄十二副蔡司六倍望遠鏡，其中一副是用特製的合金鋼外殼製造，上麵用金絲鑲嵌漂亮的圖案，小侄覺得您會喜歡，就送過來了，放在書桌邊那個架子上。”
趙爾巽笑道：“德國人對你挺大方的，我就收下了，省得以後坐船或長途坐車悶得慌。”
“下半年華西公司定購的德國照相機到了，小侄再給你弄個輕便的用用。”蕭溢茗笑道。
趙爾巽搖搖頭，笑著道：
“那玩意兒老夫哪裏會用啊？聽說照完相還得把什麼膠片泡進兩種藥水裏，才能現出人形來，太麻煩了，沒那閑工夫......我聽說德國領事富迭庚喜歡到處去照相，城裏城外拍完不過癮，幾年來還兩次跑到藏區去照那些喇嘛廟，這德國領事倒是很有閑情逸致嘛。”
蕭溢茗樂了：“其實富迭庚先生的名字叫弗裏茨.威斯，不知誰給他取的中國名字，要不是看到他寫給小侄的邀請函，還真不知道他的德國名字呢。”
趙爾巽像是想起什麼：
“名字對一個人非常重要，也不知當初誰給你起的名字，看似文雅，其實不甚妥當，‘溢’者，滿而自流也，不好，等你老師回來，我讓他幫你改改。”
小茶壺頓時惱火不已：
“小侄早就想改了，說起這名字小侄就氣不打一處來，遇見老師之前，小侄一直在茶館裏當跑堂夥計，沒有名字，誰見都喊小侄的綽號‘小茶壺’......那年大年初一，小侄被姐姐和一幫娘們兒抓苦力，背著香燭去青羊宮上香，在山門外歇息的時候，那個開洋灰廠的張老夫子到了，姐姐因為要給小侄上戶籍，著急之下求這個光緒初年的舉人老爺幫忙取名字......
“張老爺是小侄茶館的常客，惡作劇地給小侄取了‘溢茗’的名字，當時小侄發現他笑得很詭異，事後慢慢一想氣壞了，這名字說到底不就是茶壺水滿嗎？到頭來還是茶壺一個啊，虧我姐姐還千恩萬謝的。”
趙爾巽忍不住大笑起來，笑得老態失儀，身軀蜷縮，捂著肚子笑了許久，直到肚子笑疼才停下，擦去笑出來的淚水問道：“你沒為難他吧？”
“沒有，剛開始還真記仇，惦記著哪天收拾他一下，後來慢慢想開了，再後來因為起房子修馬路和他接觸多了，發現這個張舉人雖然喜歡作弄人，可心底卻是很好的，這一年多來，他在東郊龍潭鎮捐建一所不小的中學，修繕和擴大了原來的小學，逢年過節不忘孤寡，修橋鋪路的事沒少幹，聲譽很是不錯......
“如今，他的龍潭洋灰廠規模擴大了三倍，月產洋灰已經達到五萬桶，成為四川最大的洋灰廠，幾個兒子踏踏實實很爭氣，年初他剛送兩個孫子和龍潭鎮兩個貧家少年到英國學工業，眼光還是有的。”蕭溢茗詳細回答。
趙爾巽微微點頭：“人不錯，倒是值得交往！”
蕭溢茗順勢轉移話題：
“師伯，後天那些德國人來衙門參見之後，停幾天就要前往大邑和雅安去實地考察，還有一組人搞地質勘探的，估計走得遠點，小侄擔心他們一路上的人身安全，所以想向鍾將軍借一隊兵護送，可如今鍾將軍正忙著擴編第十七鎮，小侄也不好哀求沿途各縣衙那些老油子捕快護衛，發愁啊！”
趙爾巽不解地問：“咦？記得你們督練處不是有一小隊衛兵嗎？”
“本來是有的，去年營房處事情多臨時拉走了，一直沒還回來，朱總辦調走前倒是問過一次，可營房處說我們督練處整天窩在總督衙門裏沒什麼事幹，不需要衛兵，於是到現在也就沒了，小侄兩個衛兵的軍籍如今還掛在鍾將軍的衛隊裏麵呢。”蕭溢茗回答。
趙爾巽點點頭：
“原來是這樣，營房處總辦老翟頭原本是我的衛兵，跟我快三十年了，好像記得他和我說過這檔子事，怪不得你們不敢找他要人，不如這樣，明天就下個正式公文給你，先給你下撥兩萬元開辦費，你再找鍾穎那小子調一隊精兵強將過來使喚，以後的軍餉全部從總督衙門支出，槍彈、馬匹和服裝什麼的直接到武庫領取，百八十人夠用了吧？”
蕭溢茗高興不已：“足夠了，八十人就行，謝謝師伯！”
趙爾巽笑了笑：“你小子一撅屁股，老夫就知道你要幹什麼，哈哈！”
蕭溢茗嘿嘿一笑：
“師伯，新軍擴編在即，兩個協四個標還隻搭起個架子，到處缺人，如果師伯允許的話，小侄想從雅安輜重營調一位去年畢業分過去的軍官當隊長，從雅安、大邑和成都本地熟悉的洪門兄弟中各招一些好手，這樣的話，就能有熟悉地形的人護送那些德國人前往各地，安全方麵更有保證。”