熱淚濺在光潔的鱗甲上，很快冷了。“妖？”白龍輕哂，“妖怎麼狠得過人。”
人如何困得住龍……玲瓏抬頭，重新打量白龍身上的鎖鏈與那口金鍾。這時門外響起人聲，腳步漸近，白龍冷哼一聲，焦躁地擺尾。玲瓏繞到巨鍾之後，警惕地收攏裙擺，待看來人欲行何事。
釘滿木板的門被推開，光線湧入。“著緊些。”開門人收起鑰匙，回頭叮囑。領頭的壯年男人連連應承，帶著一行仆從魚貫而入。
玲瓏不敢露頭，隻聽那男人熟練地安排起來：“石炙耗時，先斫龍尾，送去廚下；再割二斤腹脂，熬煉成膏，與鹿肉醬合煎；搗珍需取裏脊，去除筋膜，反複捶打成泥……這幾樣費工，各人著緊些，莫要耽誤開宴。頸肉隔紙埋入灰裏吸盡血水，送到宴上，主家親自切膾奉客；龍肝炭烤，力求新鮮，最後再割。還杵著幹什麼？動手。”
他說一句，玲瓏的心就沉下去一些。他們將白龍當什麼，家中蓄養的牛羊，可以隨意宰割嗎？
有人上前，斧刃鈍重落下，龍尾鱗甲迸裂，血濺三尺。
白龍沒有發出一聲嘶鳴，身軀掙動，拉扯著鎖鏈，敲在金鍾上鏗鏘作響。不知動手的有幾人，刀割斧鉞，落在白龍身上，每一聲都令玲瓏心神震悚。血漫過來，還帶著溫度。玲瓏手腳冰冷，汗濕頸背，連喘氣也覺得艱難。
“好了，抬去廚下。”男子指揮道。
接著，傳來重物在地上拖拽的聲音。
“我說抬著，抬著！給主家的賓客吃沙土，啊？”男子怒斥，“你，去跟他一起抬！再落了地，手腳就都別要了。”
玲瓏伏低身子，貼近金鍾，探頭打量。兩個小廝正將龍尾抬出大門，日光一照，鱗光慘白刺目，斷尾處血肉淋漓，隻一瞥，玲瓏便如遭霹靂。
管事男子挑了把趁手的短刀：“開膛破肚，又是一身血呀。”
越是掙紮，鎖鏈便收得越緊，掙紮是沒有意義的，白龍閉上雙眼，別開頭去。利刃刺入身軀，剝開皮肉。男子下手嫻熟，遊刃有餘，同樣的活計，他不知做過多少次了。
“住手。”細弱的聲音響起。
管事沒做理會，手中未停——直到被冷利的斧刃抵住後頸。
“住手，”玲瓏再次開口，“把刀放下，起來……退後，你們都退後！”斧是斬龍尾的銅斧，現在卻被一個不知來路的小女子握在了手裏。眾人並不懼怕玲瓏，但麵對吹毛斷發的斧刃，誰也不想做第一個出頭的傻子。
銅斧沉重，玲瓏拿著實在吃力，她也明白，憑她自己唬不住這些人多久。環顧四周，她心念一轉，後退兩步，轉頭對準困鎖白龍的鎖鏈，劈砍下去。
這一擊電光石火，周遭光影轉瞬變幻。
玲瓏恍惚想起這是幻境，下一刻又如墜霧裏，辨不清自己身在何處。