夜裏，周張氏房中燭光微暖，正幫周揚更衣，房中傳出絮語聲。
“海鹽？”
“嗯，那裏是官鹽重地，可今年上供的鹽不足五萬石。”
“海鹽縣可是產鹽豐縣，怎會縮減那麼多？”
“所以官家才派我去查。”
“大郎此行要多加小心。”
“你在家中照顧好兒女，無需掛念。”
“……”
過了兩日周揚隨隊出發，送別時周尋雁把一枚銅幣串成的紅線給了他。
“阿耶，這是我同母親去求的銅錢，紅線是我親手所編。你戴在身上，保平安。”
周揚係在手上，打了個死結，撫摸著她的發頂道:“你在家中要聽你母親的話，不可胡鬧。”
“阿耶也要聽母親的話，出門照顧好自己。”周尋雁努著嘴，模樣淘氣。
周揚笑了:“哈哈，好好好，聽你母親的。”
隊伍慢慢遠去，周尋雁心中卻惴惴不安起來。她記得上一世父親遠行並未出事，而是平安歸返，可為何又覺得父親這一別要許久才能相見？
周崢牽著她回去，見她一臉悵惘，問道:“在想些什麼呢？”
她晃了晃腦袋，回道:“沒想什麼，阿哥。”
周崢打量了她一會兒，遲疑道:“阿哥覺得玉奴同以前比大不一樣了。”
周尋雁心咯噔一跳，假笑一下，強裝鎮定地回道:“有什麼不一樣的，我還不是長這樣子嗎？怎的還能找出第二個玉奴？”
“也是。”
兩人繼續行走，經過廊道時正巧遇到江衡提著水桶從拱門出來，那桶看著比他的身型都大，水滿得溢出來些，他卻提得步子平穩。
他見了兩人，忙放下水桶給兩人行禮，水桶被放下，震得溢出更多的水。
周尋雁同他對視一眼，又移開目光，相顧無言後背道而馳。
周崢見她沒有做失禮之舉，頗為滿意，提到:“後日我放學回來，帶你出去遊湖？”
“遊湖？”
“我幾個同窗好友約我同遊，可想跟著去？”
周尋雁剛想拒絕，又想到慈海大師說的改變江衡這一世軌跡的答案就在身邊。她在房中一連想了幾日卻毫無頭緒，要不出去看看？
想到這，她答應下來:“那我跟阿兄同去。”
一群丫鬟迎麵而來，給兩人行禮，周尋雁和周崢沒注意看。小翠垂下著夾在眾人之間，等周家兄妹走遠了，慢慢抬起頭。
“主子！主子！”
金鎖院裏，小翠從外頭急急回來，走進屋裏，湊到塌上的金小娘耳邊悄聲低語。
金小娘手指敲打梨木茶幾:“屬實？”
“奴親耳聽到的，那會兒行禮的丫鬟多，我夾在裏頭，他們並未注意看。”
金小娘沉著臉想了一會兒，緩緩道:“幫我把……”
“是。”小翠眼眸略過一抹驚怕，卻順從地應下，又急忙跑了出去。
金小娘望著門外，忽的冷笑起來。她已經被禁足了十多天，聽說她的謙哥兒都瘦了，每天都哭得厲害。
“大娘子，你也嚐嚐母子分離的滋味吧……”
有野貓爬到屋簷上叫喚，聲音詭異刺耳。遠處傳來腳步聲，黑貓聽到響動，嗖的從屋簷上跳下來，消失在夜色中。
兩日後，江衡搬著一張木椅經過前院，宅門處聚集著不少家仆，周張氏也在。他不由得停下腳步，往外張望。
周張氏叮囑兒子:“沁文，照顧好嬌玉奴。”
周崢:“母親放心。”
周尋雁被抱上馬車，進去前她回身望了一眼宅門內。總覺得有什麼人在注視著她。
周府馬車行駛在長街，過了半刻鍾，出了城門，去了建京城郊。