卡麗望著鏡中的自己，額頭前的金發淩亂不堪。她用自己的一雙小手去梳理頭發，結果愈發混亂。
“小姐，梳頭就讓我來。”女仆安妮為她束緊內衣，將她滿頭金發向輕握手中。
“安妮，今天父親會回來麼？”
“我想是不會了。陛下病得厲害，公爵的工作是舉足輕重的要職，他也是身不由己啊。”
“你害怕嗎？”卡麗問女仆。
“怕什麼，小姐？”
“打仗啊，這幾天軍工廠日夜不停地在鑄造火炮，軍火商也源源不斷地前來談生意。我看是要打仗了，父親說過：‘很久以前有一場大戰還沒有結束，早晚戰火會再次燃起。’”
“他說的一定是百花戰爭。但是小姐，打仗總需要理由的。三十多年前，你叔叔安伯斯公爵早已把叛黨全部消滅，哪裏會有人再起來造反呢？”女仆笑著說。
“你不會懂的。”卡麗將窗簾拉開一條縫向外窺探，她看見早晨的微風中法爾蘭家族的金銀玫瑰旗迎風飄舞，旗杆下一群士兵正在操練。遠處還有更多人流湧動。
“真的要打仗了。安妮，我沒有猜錯。”
2889年雨月1日的這天早晨，涅恩市政廳就在不停地接待霍索恩省各地的政府官員。他們要一起商討關於擴建省衛隊和訓練新兵的諸多問題，這會議一開就是一整天。現在國王病危，戈蘭托爾王國的王都都安達①被陰謀和叛變的陰雲籠罩著。卡麗不知道情況如何，她對政治一無所知。不過父親在來信中總是說情況不容樂觀，並且反複提到好幾個人的名字。這些人都是卡麗熟悉的政界大人物，他們被尤林·瑪麗德王後抓了起來。而以首相艾爾斯伯裏·戈斯弗爾和西蒙斯·馬爾紮林為首的一些人在努力解救他們······不過卡麗關心的可不是這些。前些日子裏莊園附近軍隊四處調動，母親不允許她出門。而今天，她終於可以作為公爵小姐去外麵看看。花匠克裏斯說涅恩的集市裏熱鬧得很，來自各方的商販聚集於此，各種聞所未聞的商品吸引了附近幾十戈裏的小姐太太去看。不僅如此，冷山莊園每天都會接待大量的訪客。其中有英俊年輕的貴族和像卡麗一般大小的女孩，富商、官員和說話詼諧有趣的外國人。他們帶著禮品來拜訪公爵夫人，而莊園裏的宴會也是一次接著一次。
如果過這樣的生活的代價就是打仗，那麼也不見得是件壞事。卡麗想。
她收拾好自己的小物件，提著裙子跑下樓梯。今天她心情格外的好，遇見每個人都會微笑致意。她在等一個人，這麼多年來一直都是他在等她，今天卻不是這樣。
“卡繆，卡繆。快點，你穿衣服慢得像個女人。”
“就來了。”卡繆皺著眉頭走進客廳。這個同樣一頭金發的男孩是卡麗的兄長，今年十五歲。就像所有這個年齡的年輕而衝動的貴族，他不屑於參加宴會和舞會，喜愛優雅不遜於舞蹈的劍術。卡麗記得他在兩年前還留著齊肩長發，那發絲間常夾雜著泥土。童年在清脆笑聲中流逝，如今父親早已老去，而大叔安伯斯公爵的年齡卻永遠定格在三十歲了。父親常常會說卡繆長得像叔叔，剪掉頭發後就更像了。那時候，父親的目光總是遊離在卡繆身上，最後望到他身後去了。卡麗知道那裏站著誰，卡繆也明白這一點。