常思豪點點頭：“好像在哪兒喝過，一時卻有些想不起來了。”
隆慶笑吟吟地望著他道：“賢弟前次出京曾改道四川，折回時應該路過了宜賓吧。”
常思豪心如明鏡：這酒的味道與長孫笑遲那臨溪草廬中所喝的一般不二。表麵仍是副不甚在意的模樣。隆慶笑道：“宜賓自古有酒都之稱，幾家大燒鍋的工藝都著實不錯，其中一家老陳燒鍋的酒釀得香醇和厚，回味悠長，尤其令人稱道。此刻咱們這杯中之物，便是他們店裏的招牌‘雜糧酒’了，名字雖然粗俗，味道卻是一流。”
常思豪將剩下的酒飲盡了，瞧著杯底。這趟歸來，自己並沒有向皇上和其它人透露長孫笑遲在宜賓的事，而且與長孫笑遲會麵的時候齊中華已死，武誌銘、郭強和倪紅壘都被遣散，照說應該不會有人走漏消息才是。難道……想到此處，強忍著壓下了去瞄一眼郭書榮華表情的欲望。
隆慶見他聲色無異，便又微微一笑道：“前些時曾一本在南方突然現身，雖然殺了知縣劉師顏，搶去些糧草，可也因此露出形跡，被俞老將軍抓住戰機，打了個落花流水。雖然未能生擒一本，但此路賊已不足懼。前日俞老將軍上書，要求調回廣西，朕已經準了。”
劉金吾身形微折：“皇上，老將軍請調如此之急，也是在為古田的事擔憂啊。”
常思豪瞧慣了他素常的風樣子，再看此刻那一臉的莊重，便覺可笑，也照貓畫虎地故作肅然道：“皇上，俞老將軍手下正缺兵少將，古田一旦打起來恐怕他難以支應。劉總管乃名門之後，將門虎子，留在您的身邊做侍衛總管，未免太屈才了。之前我們私下閑聊之時，劉總管也曾多次表示自己願意上戰場殺敵立功。皇上何不趁此機會，撥他到軍中聽候使用，令他一展其才呢？”
“誒？”劉金吾嘴咧舌出，表情古怪之極。
隆慶一笑：“嗯，朕也早有此意。”劉金吾一聽又“誒？”了一聲，忽然意識到這樣大有不敬，趕忙閉住了嘴。隆慶臉色又黯淡了些，繼續道：“不過以現在的國力，要打，恐怕有些困難。為平曾一本，這半年多來，廣東方麵用去了三十餘萬兩銀子，北邊譚綸修長城、戚大人主持練兵等項，雖然盡力儉省，也花費了近二十萬兩，而且還在不斷增加。西邊王崇古主動出擊，連續派兵搗巢，更少不得要獎賞將士。如今國庫實已無銀可支，隻有臨時再行增稅。然而稅收打嘉靖中期便已是一年壓一年，去年收的是今年的稅，今年收的是明年的稅，若再強行攤派下去，用不了到年底，收上來的隻怕是大後年的稅了。以前徐閣老在，哪怕是拆東補西，也總能找出辦法，如今……唉……”說到這兒他歎了口氣，抓過桌上常思豪的手腕輕輕一拍：“賢弟，你說這可該怎麼辦呢？”
常思豪聽個開頭心裏便已落數，尋思：好家夥，又來和我哭窮？長孫笑遲把水顏香的賣身錢都給了你，怎麼這麼快國庫又空了？然而聽他這一算計，倒也不是瞎話。自己在軍中待過，什麼都明白，當兵的有今兒沒明兒，吃起來一個頂常人兩三個的飯量，打起仗來人吃馬喂，運糧運草，日費千金也不多，修長城征民夫工匠、燒磚裂石，也都要花錢。那三十萬兩雖不是小數，擱在國事上倒也真是杯水車薪。可這種事你和我說，我有什麼辦法？總不成再把老徐請回來吧！
然而此刻對方一臉殷切地瞧著自己，不能不答句話兒，正憋得著急，心頭忽然閃念：“我這白癡，這時不趁機說，更待何時？”哈哈一笑道：“嗨，我道什麼事呢，若隻是錢的事情，皇上大可不必擔心！”
隆慶一怔，問道：“賢弟有辦法？”
常思豪道：“錢這東西，鑄那麼多又不當飯吃，所以它隻會像水一樣流來流去，不會憑白消失。之所以會不見，還不是被些個貪官汙吏弄了去？這些人就是蓄水湖，您這當皇上的就是海。水流千遭歸大海，隻要搞一場肅貪運動，從上到下擼一遍，您這口袋裏麵不就鼓起來了麼？”
隆慶聽了默然不語，劉金吾道：“侯爺這想法是很好，不過自古到今，貪官總是比清官多。水至清則無魚，有些人明知他貪，也還是要用的。尤其官位較高的人，關係複雜，枝蔓太廣，牽一發不免動全身。要是隻在下層肅貪，即便收上錢來，他們又會到百姓身上去刮，剝權法辦的話，想找那麼多人頂替前任也不容易。”