在後宮漸漸傳出一位才人夜裏見了鬼被嚇暈的八卦時，廢殿也如常傳出銅錘敲擊聲。
朝陽曬的宮道金光燦燦，去往金水河這條通天大道上的，並不隻有頭臉腫脹的胡貓兒。
另一枚頭臉腫脹的美少女，明珠，也躲躲閃閃走在這條路上。
兩位宮娥平日還能依照外貌分出個你我，如今麵容一塌糊塗，衣著皆寒酸，誰也不比誰好上多少。
在宮道上的內侍們看來，這不分彼此的兩位宮娥，仿佛兩隻貓妖一般，對外簡直是雙倍威脅。
貓兒在向身畔經過的太監訕訕一笑後，回轉身，第五次對明珠道：“你別跟著我，咱倆忒嚇人。”
明珠抿嘴一笑，並不說話。等貓兒往前而去時，她又厚著臉皮跟了上去。
這兩日，為著胡貓兒被白才人牽連下挨了兩回揍，明珠接受了上官的嚴厲批評，並且賞賜了一回酷刑。
這酷刑外人瞧不出，在他們細作圈子裏卻稀鬆平常。也不過就是往奇經八脈上各紮一針，讓經脈連疼帶癢一兩天。
此時明珠還在受煎熬，心裏卻將上官的指令記得清清楚楚：“跟好胡貓兒，護好胡貓兒，監視好胡貓兒。”
她再不敢離開貓兒半步。
此時貓兒要去金水河上會皇帝，明珠卻不知貓兒的意圖，隻亦步亦趨跟著她，表著忠心：“姑姑你放心，我再不能讓你落單，淪落到被人打卻無法還手的地步。”
貓兒又停了腳步：“你信不信我趕你出廢殿？”
明珠點點頭：“信。”
信卻不走。奇經八脈還像螞蟻爬呢，再不敢疏忽職守。
貓兒十分無語，隻轉頭看向明珠身後，忽然做吃驚相：“劉公公，你作甚？”
明珠立刻轉頭去瞧。
身後空空如也。
她再回轉頭，前方拐彎處宮娥衣闕一閃，已不見了貓兒的身影。
她著急的跺腳，使出全力跟了上去。
冬日的金水河鮮見的沒有結冰。
皇帝不過在宮裏坐一坐船，便大張旗鼓，提前幾日開始準備——貓兒想不明白皇家人的情調。
難得迎來冬日晴暖，她沿著彎彎曲曲的金水河畔，行的很緩慢。
泰王的人隻說讓她在金水河畔等待皇上，是怎麼個等待法，沒有細做交代。
她忖著，隻怕是為了防止她提前泄露消息，要仿效第一回讓她在禦花園等待皇帝那般，臨時派人向她傳達更詳細的交代。
河畔近處，宮道上的人不少。
小鬼頭也不少。
康團兒跟在吳妃身側，邁著小短腿不停在河畔駐留，撿了鵝卵石投向河裏，對成績不滿意，又跑開尋了合適的石片，再打一回水漂。
他瞧見貓兒，如一匹小馬駒一般，噠噠跑過來，仰頭看著她的頭臉，雙目亮如星子，賊兮兮問道：“大仙，昨晚你是不是又吃了一回人？”
又翻了一回舊賬：“聽聞你幾日之前還吃過人，你怎地不喊我看！”
貓兒見半夜她和蕭定曄裝神弄鬼報仇之事已然傳了開，心知那新白娘娘隻怕驚的狠了。
她不置可否，隻指了指自己腦袋，向康團兒道：“現在知道，本大仙不是誰都能欺負的了吧？”
康團兒立刻點點頭，央求道：“大仙下回吃人，一定帶我去。我給你捧醋，讓你蘸醋吃。”
貓兒撲哧一聲笑出來，將他抱在懷中：“我現在吃你好不好？不蘸醋，就這麼吃。”
他立刻扭糖兒一般掙紮著跳下去，幾步跑開，躲去了吳妃身後，隻探出一隻小腦袋瓜看著貓兒：“自己人不吃自己人！”
金水河微波粼粼，透著一股寒氣。
皇帝的禦船還沒有到，不知同貓兒何時才能打個照麵。
吳妃喚著小太監帶康團兒去別處玩，方緩緩行過來，蹙著眉看著貓兒的臉：“好好的姑娘，怎地成了這番模樣？”
貓兒有些訕訕。
固然她昨夜報了仇，可此前被人壓著揍過，畢竟不是什麼風光事。
她忙忙解釋道：“奴婢造妝粉前都淨過好幾回手，是千萬不敢把膿瘡蹭進妝粉裏。”
吳妃撲哧一笑，取了帕子擦拭沾了沾貓兒額頭，嗔怪道：“到了現下，還想著你的妝粉。”
她麵上微有憂慮：“雖說你有個親事，可吳公公總歸是個太監，怎能將親事當真。你年紀輕輕，日後總要出宮，要定一門真親事。便是日後不出宮，麵有舊傷，想進後宮也難。”
她左右一瞧，將貓兒微微拽去人少處，悄聲問道：“我比你虛長幾歲，勉強能當你姐姐。你告訴阿姐，上回你說不想進後宮是真是假？”
貓兒瞧著她的神色，疑道：“娘娘想讓奴婢進後宮？”
吳妃一時語滯，半晌方喃喃道：“進來有進來的苦，不進又有不進的難……你……”