有了這位邑澤將將軍股東的撐腰，署長的膽肥了，對久年家逼得那叫一個狠，比如，久年家剛端起僅漂著幾片菜葉和幾顆米粒的飯碗，就被人打翻了；剛找出一件破舊衣服擋擋風，就被人奪走了；剛睡著，就被外麵震天響的敲鑼打鼓聲吵醒；老婆想帶孩子回娘家避避，被堵在半路上，隻得乖乖回家。
某天晚上，老婆哭著說：“嫁你後沒享福也罷了，結果一把年紀還受這份罪，你不爭，弄塊爛地回來也罷了，可卻開罪了其他同僚，他們覺得你與他們格格不入。我曉得你心裏有你自己的原則，你打仗立功，不要好的封賞，不想沾國家的便宜，因為你認為熱血男兒為國征戰是天責，我也同意。可你不該和同僚擰著幹，用別人的貪婪來襯托你的無私。結果，人家心裏也沒受到教育，國君也沒覺得你好，你倒成了大家的不是，你這是何苦，現在報應來了。”
“怎麼能說是報應呢？”久年年很生氣。
“我問你，銀署這麼欺負我們，怎麼就沒個官員出麵來管一管，將軍欠債這也算條大新聞吧，不要說地方官，就是京師甚至國君都可能知道了，明眼人都清楚銀署騙了你，可怎麼就沒個人來問一問，大家都在看戲，這就是對我們的懲罰。”
“行了，不管什麼罰，我認了便是。”
“你太傲了，可你不是單身漢，我和孩子們吃不消了，你得去認個慫……今天有人告訴我，你隻需去求求你的老同年邑澤將，這賬就一筆勾銷了。我已經告訴來人，你明天會去拜會他，我幫你借了一身體麵點的衣服。”
“你……”久年氣得蹬開被子，從炕上一咕嚕爬起來，往外就走。
“你要不去，我和孩子就去跳井。”老婆在他身後喊道。
久年年在自己的土地邊坐下，這一坐坐到了天亮，他知道老婆的脾氣，她從不羨慕其他那些呼奴喚婢、穿金戴銀、起用奢華的將軍夫人，但也受不了最近的屈辱。今天如果自己不去，老婆恐怕真會那麼做的，自己固然將內心的原則視為不可動搖的底線，但可以為了原則看著老婆孩子去死嗎……他覺得自己漸漸開始動搖了。
這時，幼子蹣跚而來，他奉母命催促父親吃了早飯盡快起程赴約。久年年站起身，卻突然發現身邊的泥土中竟破天荒升起了一枝苗，他陡然一驚，不由得渾身顫栗起來。
幼子順著父親的視線，看到了那小苗，頃刻之間，清脆的稚聲劃破了黎明的寂靜：“媽媽……快來！”
老婆趕了過來，仔仔細細地端詳著小苗，那小苗顏色烏黑，並不鮮嫩可愛。
“我、我、我、我以前沒見過它、它。”他激動地都口吃了。
老婆是農家出身，對植物非常在行。
“這是一種香料。”她告訴丈夫。
久年年的眼亮了，高聲道：“早飯做好了？！”
“是哦，媽媽把所有的米都煮了，但不許我吃一口，說爹爹今天要去打仗，必須吃的飽飽的。”幼子說。
他看了老婆一樣，明白老婆知道他此去赴約必是一場羞辱，但無法幫他分擔，隻能讓他吃飽一點，耐抗一點，他心頭一軟，不由得握住妻子的手。
“要不，今日別去了。”老婆突然不忍。
“我要去。”他似笑非笑地說。
臨近中午，到了銀署，久年年先在門房外站了一個時辰，連冷板凳也沒得坐，門房終於有空幫他去通報了，他被延入客廳，冷板凳倒是有了，但這次等了兩個時辰，聞過銀署的午飯香，又聞過銀署的晚飯香，終於酒足飯飽的邑澤將剔著牙現身了。久年年差點沒認出老同事邑澤將，因為對方的體型比原先大了整整三倍。
“久年……”邑澤將拖著長音，“你這家夥不地道，以前從未登過我的門，現在有難處了，才來抱佛腳，還把我當出過生入過死的兄弟嗎？”