第二天，詩瓏又去找考生。
“怎麼樣？”詩瓏焦急地問。
“小嫂子……”考生這一聲稱呼讓詩瓏俏臉一紅，她還未正式成親，難免羞澀，“你在乎你的丈夫做官嗎？”
“我不在乎。”
“但他在乎，且在乎得不得了。”
“是！”詩瓏將頭點了下，又點了下，且點得更重。
“那你能勸說他放棄嗎？”
“……書記官到底怎麼說的？”
“你就勸你的丈夫放棄吧。”
“不，不，書記官怎麼說的？你告訴我。”詩瓏從考生的話裏聽出書記官的條件可能很苛刻，但她不願放棄這哪怕一線機會。
“書記說，如果你們能湊齊這個數，這事就了了。”考生舉起一隻手。
“五十兩？”詩瓏問？
“五千兩。”
詩瓏的臉色變得慘白：“我們哪有五千兩，一場火災家裏連個瓦片都沒留下……你，你能借一點給我們嗎？”
“小嫂子，我也一貧如洗，有心無力啊。所以我才讓你勸勸他這次就算了，明年再考。”
“今天是他可以參加秋試的最後一年，明年就超齡了。”詩瓏淒聲道。
考生頓了一下足：“哎，我真不該來多一句嘴，如果那日我不來，你和他早已返鄉，過著簡單美好、與世無爭的生活！”
詩瓏心情沉重地回到住所，守在絡靖旋身邊，絡靖旋仍不和她說話，也不吃不喝。隻有他的哭聲一遍又一遍從被子裏傳出來，令人心碎。
那天晚上，等絡靖旋終於哭累了，睡著了，詩瓏找到了怡紅院的老板，賣了自己。
她向老板請求多給她一天時間，她處理好一切，就過來。
“你不會逃走或自殺吧。”老板問。
“不會，你可以派人跟著我。”
“那好吧，我看你是個人才，就通融一回。你和你的男人好好告別吧。以後你就去我京城新開的酡紅樓。”
翌日，詩瓏換上男裝在考生的陪同下，以絡靖旋弟弟的身份見了書記，書記一見五千兩的銀票，頓時眉開眼笑。
一個時辰後，學政府的差人便找到了仍蒙著頭躺在床上的絡靖旋：“別睡了，老爺，鴻運當頭，學政大人有請。”
絡靖旋正陷入愁雲慘霧，哭了睡，睡了哭，像世界末日臨頭一樣，一聽這話，簡直比久旱逢甘霖還妙，騰一下蹬開被子，生生將被子蹬出一個洞，跳了起來，用力過猛，額頭在床頭撞了個大包，雖然疼得厲害，可嘴裏卻仍在傻笑：“嗬嗬嗬，嗬嗬嗬……”
心急火燎到了學政府，一見學政，絡靖旋立刻匍匐在地，學政一臉慈祥，與前日判若兩人。書記亦客氣得很，端茶倒水。
“說起來，一份學籍文件掉了，確實不是小事，但也不能因為這一點瑕疵就抹殺你十幾年辛辛苦苦掙來的功名。我昨日派人在你同籍的官員與考生中打聽，說你讀書用功，為人踏實，德才兼備，在鄉間風評極佳，是個潛力十足的苗子。所以我想還是小懲大誡，前日停辦的官籍手續今日還是讓書記幫你辦妥了。”
書記笑吟吟地將大紅的官籍證書遞了過去。
絡靖旋接過後將官籍證書緊緊地貼在胸口，心裏一塊大石頭落了地，眼淚滾滾地掉下來。
“看來，這幾日老弟你為此事還是很揪心的。”學政笑道，“本官也是為了警告你，凡事要細致，不可馬虎，尤其是做了官，手上有了左右他人的權力，更要仔細啊。”
絡靖旋抹了一把鼻涕眼淚：“學政的教誨學生永記心頭。”
“你回去吧，過幾日朝廷會根據你們的成績與特長進行分配，很快你就是一個堂堂正正、威風凜凜的官員了。”
歡天喜地地回到住處，詩瓏正在做飯，即使是背影都那麼美麗，他忍不住一把從後麵捉住她的纖腰，親著她雪也似的脖子與耳朵：“詩瓏，老天待我終究不薄，前幾日我還以為山窮水盡，今天卻柳暗花明……你要做官太太了，開不開心？”