伯爵大人的宅邸呈現u字型,由三棟樓串聯而成,u字的中間是庭院與花園。中間的一棟樓屬於伯爵大人,右側的樓則屬於海倫。
海倫的臥室在二樓,佩妮慢慢悠悠地走上樓梯,便看到海倫的四個女仆都守在門外,緊閉的房門裏隱約傳來幽咽的哭聲。
既然伯爵大人已經交代佩妮需要“友愛”“親切”,佩妮自然得謹遵自己的職責,她走到門口敲了敲門,但並沒有得到回應。
女仆們顯然束手無策,隻能無奈地看著佩妮。
佩妮又敲了三下,這回得到回應了——一個東西“砰”一聲砸在了門上,緊隨其後的是一聲嗬斥:“走開!”
見狀,佩妮不禁歎了口氣,神情憂愁,一旁的女仆連忙安慰道:“小姐一向如此,方才便吩咐我們不準打擾她,既然小姐想要自己冷靜,您也先去休息吧。”
“伯爵大人囑咐我要時刻陪伴小姐,小姐現在這樣,我實在放不下心啊。”佩妮憂慮地說。
女仆又說了幾句寬慰的話,表麵功夫做完,佩妮便也不再強求,她對早晨被貓抓傷的女仆說請她去把自己房間裏的衣服收起來。兩人來到房間,女仆撿著床上的珠針,佩妮坐在靠椅上,用閑聊的語氣說:“霍爾伯爵時常不在家嗎?”
“我剛到大人府上一年,不太清楚情況,”女仆說,“不過據她們說,大人確實時常不在家,有時一整年隻回來一兩個月”
“那平時是誰陪著海倫小姐呢?”佩妮問。
“之前在莊園時,海倫小姐有一位家庭教師,但不久前被辭退了。”
佩妮有了點興趣:“為什麼?”
女仆搖了搖頭:“不太清楚,雖然這話不該說,但是小姐經常更換身邊的人,我來的這一年裏,已經換過三位家庭教師了。”
佩妮挑起眉:“那麼,霍爾小姐平時和哪家的小姐有交往嗎?”
“在威格郡時,有幾位子爵夫人時常會來拜訪,韋德城裏也有幾位小姐與我們小姐交好,估計很快便會邀請我們小姐去做客。”
“噢”佩妮點了點頭,垂下眼睛,不知在想些什麼。
收拾好後女仆便離開了,佩妮靠在躺椅上,掛鍾顯示現在不過十點左右,距離午餐還有一段時間。
佩妮回想著剛才亞當所說的話。
從她十二歲時被女公爵買下,到她死去為止的六年裏,女公爵從未主動對她提起過任何與家世有關的話題,並且府上的一條潛規則便是禁止提及女公爵的家人,因此她從未聽說過女公爵的外公萊頓伯爵。
“貼身佩劍、家族徽章”佩妮撐著額頭思索著,但以她的見聞來看,她想象不出這兩件物品能對亞當起什麼作用。
不過,這都不重要,重要的是她能夠以此換到出身證明和錢財,出生證明讓她有立足之地,錢財則是她的立身之本。
至於將東西交給亞當之後會發生什麼——
“嗬。”佩妮冷哼了一聲,將這個問題直接拋到了腦後。她決定思考一下拿到出生證明和錢財之後要幹些什麼。
但想到這裏,佩妮一向很活躍的思維突然卡了一下。
在向亞當提出要求的時候,她隻想到自己必須要這兩樣東西,但此刻一回想,她才發現自己根本不知道拿到這兩樣東西之後,有了錢和自由以後,她要幹些什麼?她能幹些什麼?
從脖子上栓繩的奴隸,到穿金戴銀的奴隸,她這一生從來沒有屬於過自己。此時脖子上的枷鎖突然被摘掉,她居然一時之間不知道該往哪裏走了。
發了一會兒呆,佩妮毅然把這個問題也拋到了腦後,她打了個哈欠,心想怎麼大小姐還不傳召,再等一會兒她可要睡著了。
還沒想完,床頭的銅鈴仿佛聽到了佩妮的心聲,叮叮當當地響了起來。
一聽到聲音,佩妮“唰”一下便起身出了門,身手矯健的模樣就像在逃離那兩個被她丟到了腦後的問題。
守在門外的女仆們給佩妮開了門,但海倫並不在外間的小客廳裏,佩妮往臥室裏看了看,便看見一捧銀灰色的長發正垂在躺椅邊緣。
佩妮走過去,敲了敲臥室門。
躺椅上的海倫沒有起身,也沒有看佩妮,隻是說:“我頭疼。”
佩妮已經迅速地進入了“友愛”“親切”的角色,她快步走到躺椅前,柔聲說道:“沒事,小姐,很快就不疼了。”說著,她將手放到了海倫的腦袋兩邊,釋放了魔力。