鴻雁一路疾走，繞過亭廊，穿過假山，是一片池塘。
池塘邊多種了一株海棠，孟管事的賬房就建在海棠側。
此時他正在拿著賬本子用算盤敲敲打打的對賬細查。
“大管事，老太君有請？孟叔可否先去回稟了太君的話再回來忙？”
孟管事客氣道：“老奴正有事要稟報呢，太君不請，也是要過去的！”
兩人前後走出賬房，正麵碰見二夫人身邊的奴婢青豆，手裏端著一個小瓷碗，青豆裝扮是粉麵雙耳髻，一身綠衫裙，張口道：“二兩一碗的參湯，孟管事，怎麼都是參須子熬的？人參呢！”
孟叔回顧周身，賬房裏的小廝門全都抬起來頭，眸光裏露出驚訝。
孟叔知道又是二夫人病了，忙關心說：“哎呦，病了回稟太君了嗎？老奴心腸最是好，一應安排往各房裏送的都是好貨，怎麼就成了參須子了？”
奴婢青豆掐著腰道：“二夫人病著，讓這參湯害苦了，參須子頂什麼用？”
孟叔心思有數，知道二夫人的奴婢青豆最是牙尖嘴利了。
不但沒有直接，接她話，而是轉身去賬房書桌上，翻記錄：“老奴腦子不清楚了，沒爛筆頭清晰，給二夫人查查何時送去的參須子。”
青豆憤怒的把賬本摁回去，不依不饒說：“二夫人都病了，二夫人的病恐怕沒有鹿大夫，是不能看好的。”
孟叔醒悟道：“二夫人可以去請鹿大夫呢？”
“孟叔，故意為難二夫人吧！”青豆的手指氣的顫抖，“鹿大夫脾氣古怪，又如何能請來呢？”
孟管事點點頭，特別無奈道：“孟叔也沒辦法嘍！鴻雁丫頭，我們走罷！”
青豆在廂房前一陣抱怨：“原是二房的主子好欺負的，奴婢就是在機靈，也要被府裏有頭麵的管事欺負呢！”她氣憤的跺跺腳，廂房裏幹活的小廝們紛紛爬在門縫上偷看，青豆一回頭瞪去，“看什麼看！”
小廝門立刻回到各自位置上低頭忙碌。
“一路端著這碗參須湯，手腕都端累了。”說著青豆把手裏的參須湯一甩手倒入了池塘裏，端著個小空碗，一扭一扭的回去了。
孟管事與鴻雁穿過假山，到了亭廊裏，才扶著柱子歇一歇。
鴻雁丫頭輕聲歎息：“青豆這奴婢，越來越矯情了！”
孟管事擺擺手：“二夫人房裏的人，豈是旁人可以說嘴的，鴻雁丫頭也小心了，別讓有心人聽去了。”
低頭踩過門檻，孟管事整了整袖口，才目視前方，往太君日常會客的大廳，低頭而入：“太君，老奴來晚了！”
太君一臉慈祥的招呼著：“孟管事，事情繁重，等一等無妨！”轉頭對明驛說，“跟你孟叔多學著點，以後啊，為人處世就不難了！”
孟叔一笑：“小公子聰惠，是老奴看在眼裏的，小公子若用心學，哪有太君愁人的一天呢！”
“可別都捧著他！否則又沒了形！”
杜明驛經祖母提醒，時時也不會太冒尖，斂著衣袖起身行禮：“祖母教訓的是。”才又端正坐會兒去了圓凳上。
鴻雁拿了老太君常用的一個小銅鏡，端量著遞給了太君。
老太君道：“府裏的事情冒頭的多，有些棘手的，不好處置且可以放一放，暫擱一下，但是絕不能有欺瞞，老婆子我是要知道的。”
太君轉頭對杜明驛道：“孟管事年長，辦事周到有分寸，今日就給小公子講講。”
杜明驛起身行禮：“有勞孟叔了！”
孟管事推辭著不敢受公子的禮，局促著：“不辛苦不辛苦。”
禮數差不多了，老太君才問：“可有查到線索了？”
孟管事沉聲道：“回太君的話，老奴這幾日派人跟著魏管事，老奴派人細查了，大夫人的侄兒流連煙花柳巷，在臨街的花蕊閣的花魁卜蕊心那，看到了府裏流出的三寸銅鏡，雀鳥繞花枝紋飾，采用高浮雕手法，正是府裏流失的。老奴鬥膽進言，冰塵大夫人沒兒子，視侄兒為親子。”
老太君問杜明驛：“是有些棘手？明驛怎麼看？”
杜明驛思忖道：“淮王府的大夫人，因著是長輩，在府裏有些年頭了，不該明驛來評斷，但祖母尚要辛苦為了一府之事操心，管事們又多用心奔波，就不能明知道大夫人有錯而當作不知道，明驛讀了些聖賢書，賞罰要分明，不能亂了府裏規矩。”
太君憂愁道：“像府裏這種人多嘴雜的地方，如果從內裏亂了，外麵的人也隻覺得繁榮富貴，誰又知道是個好看的殼子。可府裏人多，人和也要顧及。”
她囑咐孟管事：“先記下，不要張揚出去，事後尋個理由暫做處理。”