夜色催人醉，蜀秋通火明。
衛冶提著燈籠繩回府的時候，天色已經徹底暗了，暗得連風聲都能聽清。
任不斷守在聽竹園外，麵前擱了片竹林外臨時灑掃出來的演武院，空地旁的就是廂房。他瞥見衛冶回來了，又看看他緊捏燈杆的手指泛了白，心下瞬間了然，歎道：“怎麼這回藥效沒得這麼快？”
衛冶搖搖頭，沒什麼力氣說話，隻是麵無表情地往裏走。
任不斷隻好咽下滿肚子的廢話，接過手裏的燈籠，亦步亦趨地跟在緩緩回屋的衛冶身後，提防此人一個繃不住力，跌坐在地上，還要耿耿於懷地遷怒於人——天生是副硬骨頭，爹生娘養，沒災少病，哪怕是衛冶已經習慣發病了兩三年，那也不代表他真接受了。
衛冶骨子裏就學不慣服軟，也從不服氣，那些道貌岸然的鬼話隻是拿來教訓封十三的隨口一提。
哪怕蠱毒發作了，五髒六腑皆疼得常人幾欲尋死，這人也能強裝大半個時辰的安然無恙，不到萬不得已就不肯吃藥，每每發病，便是新一陣的草木皆兵，饒是任不斷，也不被允許近身。
然而此人又很要臉。
病得下不來床了倒也還行，肯說點人話，做點兒人事，可一旦好了，但凡見過他那副白臉樣兒的人都給被衛冶惦記上。
任不斷跟他到了屋裏，剛心驚膽戰地看著衛冶平安挪到了床上，就聽見他文質彬彬地輕聲細語道：“倒也不必這麼相看著，我又不是童姑娘——腿要沒斷的話，勞煩給我倒杯熱茶。”
任不斷不與病患計較，將燈籠往地上隨手一擱，轉身就去了茶案。
一杯熱茶下肚，寒氣就已去了三分。
衛冶額上淺淺滲出了些汗，分不清是熱出來的，還是疼出來的，他咬牙忍了一會兒應激似的陣痛，才隨手從懷裏取出青瓷小瓶遞給任不斷：“替我收著，怕等會兒忍不了了，給吞沒了。”
任不斷一頓，說：“要實在不行，你就……”
“就個屁，你當我是叫花子放不住隔夜食啊？”衛冶閉上眼，聲音不大地埋汰了句，“瞧瞧這出息。”
話到這兒就沒法聊了。
總歸嘴硬不是自己受的罪，這欠揍玩意兒隨他去。
任不斷抱臂看他，懷裏還揣把刀：“到底怎麼回事？這才幾天啊，你就又這樣了？”
衛冶剛想說：“我怎麼知道……”
但話出口就變成：“氣的。”
任不斷麵無表情盯著他，話沒出口，但滿臉的意思就是“你要敢說是我氣的，我當場就能轉身走”。
衛冶在心裏略微斟酌了下輕重，仿佛是才意識到此地隻有個任不斷比較好用，不能太得罪。
他話鋒一轉，語氣更加虛弱無力：“讓封十三氣的，我成日裏費心哄他，這沒良心的小兔崽子也不知道滾出來迎接一下——任兄，你可千萬不能跟他似的，我隻有你了，要是連你也不管我了，我就隻好拉下臉去求李大人，那他就會知道堂堂長寧侯如今是淪落到何種境地，都說‘久病床前無孝子’，古來唏噓，莫過於此……”
……這滿肚子壞水的沒臉流氓。
聽他話裏話外的意思，原先還隻是氣到發病，眼下已經是氣得快入土了！
任不斷無可奈何“哎”了句，嘴裏兜轉著一圈沒法往外蹦的髒話——不過他也的確不是不想說，而是來不及說。
就聽衛冶聲音很輕地問：“事兒辦得怎麼樣？”
什麼事都沒正事要緊，任不斷隻好先道：“徐大人難請，但沒說不來，隻說要先交代些庶務——晚間李知州來過一趟，見你不在，托我跟你說，為了不打草驚蛇，他是以公務委派的緣由，傳徐達同州內各地太守一並過來的，人已經在眼皮底下住著了，三日後便要回去，所以還請你動作快些。至於周府那兩個，來的倒很爽快，尤其是那周娘子，似乎是早有預料似的，一扯白幡就來了。”
衛冶聞言沉默了下，片刻方道：“她是個聰明人，當然會做聰明事。”
任不斷沒否認，隻說：“可惜有個傻兒子。”
“就是要蠢貨才好用，他要不蠢，周娘子性子又太強，不好嚇唬，我還真不知道從哪兒開始聊比較合適……”衛冶一把扯過被子往頭上一悶，埋進榻裏半晌才出聲，又問，“關在哪兒了？”