眾人揉了揉耳朵，都以為自己聽錯了，居然是給周福臨提親的。
金家夫郎硬是不信，哼唧道：“是哪家向周家提親啊？”
媒公上上下下打量金家夫郎，露出鄙夷的目光：“不是，我說你到底是不是在這兒住的人呐，連這都不知道。”
他的嗓門很大：“就是陶大夫嘛，陶大夫一直在追求周公子。我看他們也挺登對的，等親事一提，周家應了的話，人家陶大夫可是要帶周公子他們走，到城東那邊過好日子的。”
“不可能！”
率先跳出來的是金四兒，她臉色慘白，握著拳道：“陶青要娶他？不，就算她要提親，周福林也不會這麼輕易答應的，他倆沒戲！”
“金四兒出來幹什麼？”
大夥兒議論紛紛：“人家娶不娶的同她有什麼關係？別是真的喜歡周福臨吧。”
“金家夫郎，你女兒不是即將要和你老家的外甥定親了麼，這是又鑽進其他男人的□□了？這周福臨的事兒，她怎麼那般上心，先前的那樁親事做不做數了？”
金家夫郎有點慌，看著女兒那樣，恨鐵不成鋼！
拽著她就往家走：“你給我回去，馬上就要成親的人了，還這麼愛看熱鬧。”他把金四兒的行為說成是愛看熱鬧。
又背著眾人悄悄對她道：“家裏慣了你那麼多年，這回鐵定是不能慣的。你給我乖乖聽話，那寡夫有什麼好，你未婚夫長得更好看，性子更溫順，最重要的還是個清白身。那陶青也就是貪一時新鮮，你以為她會跟周福臨天長地久？指不定沒過兩年，這寡夫就被趕回來了。”
金家夫郎還記著周福臨克妻的事兒呢，陶青會不會死，與他無關，他不能讓女兒冒這個險。
媒公切了一聲：“毛病。”
他昂首挺胸的朝前走，那些人就跟在他身後瞧，直到到了胡家門前，媒公擺出一副憨態可掬的笑臉，喜氣洋洋地敲門。
胡大爺先是愣了愣，雖然陶青跟他說過這事兒，但也沒想到請的是這麼有名的媒公。
他眼風都沒給旁人一個，把媒公請進去了，關門時，最前麵的就是李家夫郎，這下胡大爺可神氣啦，當著李家夫郎的麵兒，重重關上門。
還對方一個響亮的“嘭”聲。
也讓那些人看看老頭子，我也是有脾氣的。
媒公穿得十分喜慶，通身都是鮮豔的大紅色，拎著雞鴨鵝之類的東西，對胡大爺道喜。
這是你知我知的事兒。胡大爺笑眯眯道：“同喜同喜，隻是福臨還沒回來，您看您要不先休息會兒，畢竟是提親，怎麼也得讓他點頭了，我才敢應承。”
像胡大爺這般的，一般不會同城東的媒公打交道，他年輕時，也曾幻想過未來的妻主到城東請媒人來提親。
這個願望他沒能實現，卻能看著周福臨得到這樣的待遇，胡大爺已經滿足了。
周福臨這日又去交畫兒了，店主接過他的畫，問他是否有意願。成為店裏的專屬畫師，以後得到的價錢會比這更高。
以前店主不會這樣問他，相反周福臨是期待的。合作了一兩年，他的畫技逐漸被店主認可，這才給出了這待遇。
可周福臨忽然就想到了陶青所說的話，陶青問他，是否要自己開一個畫舫。
曾經他不敢肖想，當畫技被店主認可，和陶青的關係又加深的時候，離開柳巷這個念頭忽然就冒了出來。
他終是拒絕了店主的招攬。
周福臨不知道自己的決定是否正確，滿腹心事，回到家，胡大爺就把他拉到正屋。
神神秘秘地讓他往屋裏看。
周福臨便看見了一個長相富態，身材胖乎乎，笑起來不討人厭的男子。
對方穿著大紅色衣衫，看見他就誇：“哎喲，這就是周公子吧，這麼晚了才回，聽說是去賣畫了？一個人養活一家太辛苦了，真真兒讓我心疼，別怕，往後成了親，就多一個人替你分擔。”
周福臨還是認得出媒公專屬的裝扮的，皺眉：“你是來提親的？”
他以為又是哪個莫名其妙的女子來提親，揮揮袖子直接拒絕：“你回去吧。”
胡大爺也是，怎麼會放這人進來，不知道他……同陶青定了關係麼，這是想做兩手準備？
周福臨的母親教育他，做人做事都不能三心二意。既然選擇了陶青，就不可能在同她斷了之前找別人。
況且周福臨是個不撞南牆不回頭的性子，隻要陶青沒犯大錯，他是不會離開的。
他不希望自己的感情再生波折。
“哎呀，你這孩子。”
胡大爺無奈道，“我又不傻，這個關頭給你和小陶使絆子，我還指望她好好照顧你呢。”
他指了指媒公：“這就是小陶請的人，特意來咱家向你提親的！”
阿盼不知從哪個角落鑽出來，捂著嘴笑：“哥哥是笨蛋。”
大夫姐姐也同他說過，會有衣服紅紅的人來送禮物，那是送給他家，尤其是送給哥哥的。
若哥哥點了頭，就正式同大夫姐姐定親了，定親後就是成親，到時他就能叫大夫姐姐嫂子啦！
“哥哥你快答應嘛。”阿盼催周福臨。
周福臨左看了看胡大爺，右看了看弟弟，再看媒公的笑臉，似乎他們十分默契。
難怪方才在路上，居然有人找他搭話，而李家夫郎見了他，鼻子都氣歪了。
合著陶青隻瞞了他一人。
他讓陶青趕緊解決金四兒散播流言的事，她就這麼解決？
他一啟唇，其餘三個人的眼睛都亮了起來。
“不行。”兩個字，從他口吐出。
媒公驚了。
他不是沒有遇見過失敗的例子，可這倆人分明就是兩情相悅。媒公以為隻是來走個過場，誰料這都能失敗……
胡大爺急了。
“你為什麼不答應呢？”他不理解周福臨，這孩子老是想一出是一出。
小陶的大哥都來過了，且承諾周福臨日後不用侍奉公婆，還會好好養大阿盼，誠意十足。
且昨日還見福臨跟小陶手牽手，定親不就是水到渠成的嗎，今日這是又鬧掰了？
氣氛緊張之際，周福臨幽幽道：“她怎麼自個兒不來。”
阿盼問兄長：“要大夫姐姐來提親，你才同意嗎？”
周福臨撚起一縷發，在指尖纏繞，麵色平靜，“她來了再說。”
留他一人麵對這樣的狀況，很羞人的好麼。
阿盼歡天喜地：“大夫姐姐，趕緊出來，哥哥想你啦——”
周福臨差點絕倒，手上用力，扯疼了頭皮。
陶青終於出場了。
她含情脈脈地看麵前的男子：“聽說有人想我？”
“你聽錯了。”
周福臨已經很難保持鎮定，臉頰發燙。
“這不重要。我知道忽然向你求親，的確太唐突了些，倘若不是金四兒，我是打算慢慢來的，可惜等不了那麼久了。”
陶青向周福臨行了一個莊重的禮，仿佛二人才初見。
“鄙人陶青，是位大夫，醫術和家境都尚可，唯有廚藝出眾。聽聞這位公子時常胃寒，家長輩和幼弟也需要照顧，心不忍，可有幸為公子解憂？”
她忽然變得縐縐。
但周福臨知道她是何意。
他眼睛水潤潤的，繃著臉，沒好氣道：“那你，那你還不趕緊給媒公禮錢。”
一旦親事成了，提親的那方是要給媒公禮錢的，感謝他在這門親事上出了力，也是讓媒公討個吉利，祝他生意興隆之意。
媒公一聽就笑了：“誒，是這個理。陶大夫，快快將禮錢給我，你們的喜酒我就不喝了，但這錢不能省，別說我催著要啊，是周公子著急了。”
“我可沒著急。”周福臨小聲道。
陶青送走媒公，一把抱起阿盼：“提親之前我去算過我和你哥的字，不能說十分吉利，但也的確是相配的。這親事，咱們阿盼也是功臣，是你哥哥和我的小媒人。”
若不是阿盼那次病重，陶青還無法這麼快同周福臨有了交集，也許會錯過這麼個人。
阿盼“唔”了聲：“那我也有禮錢咯。”
“那是自然。”
“咳咳。”打斷陶青和阿盼交談的是胡大爺，他神情嚴肅，“這麼說來，老頭子我，豈不也該得一份。”
不說之前幫忙撮合的事，周福臨的字還是他給陶青的。
“胡大爺，您也跟著起哄作甚。”周福臨對這幾人是真沒辦法。
陶青從懷裏掏銀子：“必須的，胡大爺必須得有這份禮錢。”
她掏啊掏……
懷空空。
陶青神情一滯。
對著周福臨笑得溫柔：“福臨，我身上沒帶多餘的銀子，不若你先替我墊付，待我回去後，再給你補上。”
畢竟阿盼還眼睛亮晶晶地等著呢。
周福臨：“……”
他忽然想退親了。